« Les Israéliens ont refusé de voir la vérité sur les Palestiniens »

« Les Israéliens ont refusé de voir la vérité sur les Palestiniens »

Entretien avec Tomer Tzaban, un ancien soldat infiltré des forces spéciales qui connaît Gaza comme sa poche.

RAN PUNI

Tomer Tzaban a combattu les terroristes au sein de l’ unité Shimshon de Tsahal , qui se concentrait sur les opérations d’infiltration dans la bande de Gaza avant d’être dissoute en 1996 à la suite des accords d’Oslo.

Il est l’auteur du nouveau livre « Au cœur de Gaza » et du best-seller « Undercover in Gaza » (Kinneret Zmora-Bitan). Aujourd’hui, il est diamantaire.

Q : Vous souvenez-vous de votre dernière fois à Gaza ?

« Quand j’ai quitté Gaza, seules quelques cellules étaient armées, ce qui est très différent de la situation actuelle. Même si notre couverture était brûlée, nous ne nous sommes pas retrouvés face à des terroristes armés de fusils d’assaut et de RPG de tous les coins. Dans la plupart des cas, il s’agissait de fauda [en arabe signifiant chaos, et mot utilisé par les équipes d’infiltration israéliennes lorsque leur mission a été compromise] avec des couteaux, parfois des armes de poing et des fusils.

« Mon dernier souvenir de Gaza est une pensée : je quitte cet endroit et je ne sais vraiment pas ce que l’avenir nous réserve. Je comprends que c’est un endroit que nous n’avons aucun intérêt à contrôler, et d’un autre côté, chaque zone dont nous nous retirons conduira à un nid de terreur. Gaza ne changera pas. Ils ne veulent pas construire, développer, prospérer. J’ai du mal à comprendre cet état d’esprit.

Q : Grâce à votre travail sur le terrain, avez-vous réussi à comprendre en quoi les Gazaouis diffèrent de nous ?

« Une fois, j’ai vu des terroristes interroger un collaborateur, puis le poignarder et le tuer. Ce qui a changé ma compréhension d’eux, c’est ce qui s’est passé ensuite : ils l’ont mutilé et lui ont coupé les jambes, les mains et les parties génitales. Ils prenaient un plaisir sadique que je ne comprenais pas.

« C’était la première fois que je réalisais qu’ils n’étaient en aucun cas comme nous. J’ai réalisé que nous n’avions pas réussi à comprendre quelque chose de très fondamental à leur sujet, donc ce que nous avons vu et entendu le 7 octobre ne m’a malheureusement pas surpris.»

Q : Les choses bouillonnaient sous la surface depuis des années, et le 7 octobre, nous avons vu tout entrer en éruption.

« Les Israéliens ont refusé de voir la vérité. Nous avions un miroir dressé devant nous et nous refusions de le regarder. Dernièrement, l’argent est tombé pour moi : les gens me demandent : « N’y a-t-il finalement aucun espoir ? » Ce que nous pouvons voir à partir de cette question, c’est que beaucoup de gens sont prêts à ignorer la vérité ; ils tombent dans l’illusion qu’il y a un avenir pour nous avec ces gens. Nous insistons pour trouver quelque chose qui, d’après mon expérience, n’existe pas. … Il y a des gens ici qui veulent prendre notre place. Nous devons comprendre cela.

Q : Qu’est-ce qui vous inquiète particulièrement en ce moment ?

« Je crois que les tunnels ont été construits au fil des années pour créer une forteresse, en attendant le jour où nous pourrions emménager. L’armée israélienne travaille intelligemment, mais c’est un travail difficile. Tant que nous sommes en mouvement, nous sommes en forme. Si nous sommes stationnaires, c’est là que nous aurons des problèmes ; c’est pourquoi des unités d’infiltration ont été créées et c’est pourquoi l’unité Shimshon doit être rétablie : elle sait comment entrer, faire ce qui doit être fait et sortir secrètement.

Q : Shimshon était-il sensiblement différent de l’unité d’infiltration de Duvdevan ?

« Non, mais notre spécialisation à Gaza était unique. Duvdevan opérait en Judée et Samarie. En Judée-Samarie, on se déguise en directeur d’école ou en homme d’affaires. A Gaza, on se déguise en ouvrier. En Judée et Samarie, la population est plus intelligente ; Gaza, ce sont les gouffres. Au fil du temps, les gens qui ont de l’argent quittent Gaza et ce qui reste est le pire du pire. En Judée et Samarie, on utilise du parfum ; à Gaza non. Nous n’avons pas pris de douche pendant des jours, donc nous serions sales. Imaginez-vous vous laver les cheveux avec un shampoing parfumé, puis partir en mission d’infiltration. Vous deviendrez immédiatement une cible.

« La fermeture de l’unité Shimshon était une autre mesure qui a réduit nos renseignements humains à Gaza. Il est impossible de comparer le nombre de collaborateurs avant et après notre départ de Gaza. En Judée-Samarie, les Palestiniens disent que quiconque rêve de commettre un attentat la nuit se lève le matin et le Shin Bet l’arrête. Ce n’est pas le cas actuellement à Gaza. Nous en avons eu la preuve avec l’échec de l’opération d’élite Sayeret Matkal [l’unité de reconnaissance de l’état-major] il y a deux ans. C’est comme entrer dans un pays ennemi comme la Syrie ou le Liban.»

Q : D’après votre connaissance approfondie de Gaza, que pensez-vous qu’il s’y passera à court terme, avant même « le lendemain » ?

« Si les gens ont faim, de plus en plus de terroristes se tourneront vers le Shin Bet et l’unité 504 [une unité secrète de renseignement de Tsahal qui contrôle les agents et interroge les prisonniers] et fourniront des informations en échange de l’aide. Cela se produit déjà. Gaza sombrera dans le chaos. Pour nous, cela peut être un avantage, car cela nous permettra de recueillir de meilleures informations.»

Q : À quoi devrait ressembler « le lendemain » ?

« Pendant des années, les riches ont quitté Gaza. Ils ont payé pour partir. Nous devons les encourager à partir.

Q : En supposant qu’il y ait des pays disposés à les accueillir.

« Le problème, et d’autres pays le comprennent, c’est qu’ils [les Palestiniens] n’ont aucune ambition de devenir un peuple prospère. En 1970, lors de Septembre noir, ils tentent d’assassiner le roi de Jordanie. Ils ont tenté de faire de la Jordanie un État terroriste et en ont été expulsés après un an de combats.

« Le Liban, un pays prospère, a sombré dans une guerre civile après que [les Palestiniens] aient construit le Fatahland. Au Koweït, l’émir les expulsa vers la Judée et la Samarie. Et comme leur seule aspiration est de nous éliminer, à Gaza, ils reviendront toujours à leurs habitudes. »

Q : Les choses se réchauffent dans le Nord. Quelles leçons pouvons-nous tirer de Gaza en ce qui concerne le Liban ?

« Le plus important, ce sont les images qui viennent de Gaza. Le Moyen-Orient comprend le langage du pouvoir et la destruction à Gaza résonne dans le monde arabe. Même les pays qui veulent faire la paix avec nous, les Saoudiens et les Émiratis, veulent savoir qu’ils forment une alliance de défense avec un pays fort. Ainsi, ce qui se passe à Gaza est clairement entendu et vu au Liban. [Le secrétaire général du Hezbollah Hassan] Nasrallah, contrairement à [le chef du Hamas à Gaza Yahya] Sinwar, aime le Liban, et la Seconde Guerre du Liban [2006] lui a laissé une cicatrice. Il ne veut pas que le Liban soit laissé en ruine, et cela nous donne une certaine influence sur lui.»

Q : Que conseillez-vous aux réservistes qui sortent de Gaza aujourd’hui ?

« La situation des soldats est insensée ; ils peuvent se battre à Gaza, bénéficier d’une courte pause et, en une demi-heure, ils peuvent rentrer chez eux. Quelque chose dans ce scénario ne fonctionne tout simplement pas. Ce sont des expériences fortes et les réalités des gens peuvent se confondre. Ces transitions perturbent l’esprit et les gens peuvent se retrouver à charger leurs armes dans des situations quotidiennes car ils sont encore en état de vigilance opérationnelle. C’est quelque chose qui est typique des soldats infiltrés : un jour vous êtes un résident de Gaza et un autre jour vous êtes un citoyen ordinaire.

« Je me souviens d’être sorti une fois pendant mon service militaire et de m’être arrêté pour faire le plein d’essence. J’ai vu un pompiste arabe tenant un pistolet de ravitaillement, et en une seconde, je me suis retrouvé dans un autre endroit, voyant un terroriste, un camp de réfugiés, pensant que quelqu’un venait nous tuer. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que quelque chose n’allait pas chez moi.

« J’ai vécu seul ce traumatisme pendant des années, alors je dis aux soldats qu’ils devraient parler de certaines choses et laisser les choses aller. Pour les familles, mon message est de prêter attention aux accès de violence, aux cauchemars et à l’aliénation. Sans soins ni attention, cette violence s’infiltre dans la société. Il est important de donner aux gens le sentiment qu’ils ne sont pas seuls et, plus important encore, de traiter l’ensemble de la question des traumatismes au niveau de l’État.

Publié à l’origine par Israël Hayom.

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