Biden ne voulait voir ni Bibi ni MBS, il a vu Bibi et MBS

Interrogé sur l’assassinat de Shhukji dans une interview à « Fox News », Ben Salman a déclaré que depuis lors « nous avons essayé de réformer notre système de sécurité, afin que de telles erreurs ne se reproduisent plus. C’était une erreur, c’était douloureux. Tout le monde sait que celui qui y était impliqué est allé en prison. »

Durant cinq années qui se sont écoulées, le royaume a effacé tous les signes du statut de « lépreux », l’accent étant désormais mis sur de grandes initiatives diplomatiques et sur la promotion de la « Vision 2030 », le plan de Ben Salman pour des réformes économiques créatrices d’emplois pour les jeunes et libérer le royaume de sa dépendance aux profits pétroliers.

Les réformes de Ben Salman ont transformé le royaume d’un pays ultra-conservateur régi par la charia islamique en une puissance montante dans le domaine du divertissement et qui investit des milliards de dollars dans le sport – notamment en achetant une nouvelle partie de golf et en achetant des footballeurs de haut niveau, le joyau de la couronne étant Cristiano Ronaldo qui joue actuellement dans l’équipe A.

On lui a demandé ce que disent les critiques selon lesquels les investissements saoudiens dans le golf et d’autres sports constituent du « sportswashing » : gaspiller de l’argent dans le sport pour améliorer l’image du royaume dans le monde. Ben Salmane a déclaré qu’il ne se souciait pas de ces accusations : « Si les investissements dans le sport continuent de conduire à une augmentation du PIB saoudien, alors nous continuerons à pratiquer le sportswashing ».

Mais le contrôle du royaume sur ses sujets resta tel qu’il était, et même se renforça. Les Saoudiens qui se sont prononcés contre la politique de Ben Salman ont été envoyés à de longues peines de prison, certains ont même été condamnés à la peine de mort – et les Saoudiens expatriés vivant aux États-Unis ont souffert du bras long du régime. De plus, de nombreuses lois anachroniques n’ont pas encore été modifiées. « Nous ne sommes pas fiers de toutes nos lois », a admis ben Salmane dans une interview.

Ben Salmane, aujourd’hui âgé de 38 ans, est effectivement devenu dirigeant de facto après que son père âgé, le roi Salmane, l’ait nommé prince héritier en 2017. Biden, malgré ses paroles pendant la campagne, a consolidé ses relations avec le prince héritier et a demandé son aide pour faire face aux prix du pétrole et à d’autres problèmes régionaux. « L’agenda entre l’Arabie saoudite et l’Amérique aujourd’hui est vraiment intéressant », a déclaré ben Salmane sur Fox News, qualifiant la relation avec Biden de « vraiment incroyable ».

Selon certaines informations, dans les négociations en vue d’un accord de normalisation, l’Arabie saoudite demande une alliance de défense avec les États-Unis, des armes avancées, des concessions importantes qu’Israël accordera aux Palestiniens et une assistance dans le programme nucléaire civil. Mais il n’est pas certain que Ben Salman souhaite que le nucléaire soit réservé aux seuls besoins civils.

« Si l’Iran possède des armes nucléaires, nous devons les avoir aussi », a-t-il déclaré dans un message clair adressé à Téhéran, avec lequel il a récemment renouvelé ses relations diplomatiques. Dans le même temps, il a déclaré qu’il y avait un « bon départ » dans les relations entre les pays et a exprimé l’espoir que cela se poursuive.

« Chaque jour, nous nous rapprochons d’un accord avec Israël », a déclaré ben Salmane à propos de la normalisation avec Israël, et ce n’est pas la seule considération dans les relations étrangères de l’Arabie saoudite. Le royaume a dernièrement pris des mesures significatives pour mettre fin à son implication dans la guerre de longue date au Yémen contre les rebelles Houthis soutenus par l’Iran, et a accueilli cette semaine encore une délégation de rebelles dans la capitale Riyad.

En outre, l’Arabie saoudite a dirigé le retour de la Syrie au sein de la Ligue arabe et, en mars, avec la médiation de la Chine, elle a renouvelé ses relations diplomatiques avec l’Iran, comme indiqué, après des années d’hostilité.

L’Arabie saoudite est restée relativement neutre dans la guerre russo-ukrainienne, fournissant une aide humanitaire aux Ukrainiens et se proposant comme médiateur entre Moscou et Kiev. Dans l’interview, ben Salmane a déclaré qu’un pays envahissant un autre pays était « une très mauvaise chose », mais il ne semble pas qu’il ait l’intention de changer la position fondamentale de son pays sur cette question.

Le royaume entretient de bonnes relations avec les États-Unis, la Chine et la Russie, le tout dans le but de promouvoir ses intérêts. Ces intérêts sont également ceux qui poussent le plus grand exportateur de pétrole au monde à promouvoir une normalisation avec Israël.