Un avion cargo Antonov transportant des camions Oshkosh militaires américains devrait atterrir lundi soir à l’aéroport israélien Ben Gourion, a annoncé le ministère de la Défense.

Ces camions seront équipés de systèmes Dôme de fer achetés par l’armée américaine avant de quitter Israël.

L’Unité des transports internationaux de la Direction de la production et des achats de l’OMI a également été impliquée dans le transport de l’avion Antonov en Israël, a indiqué le ministère.

L’Antonov AN-225 est le plus gros avion jamais produit avec plus de 30 roues, six moteurs et une envergure de 290 pieds. L’avion a une portée de 15 400 km lorsqu’il est déchargé et de 4 500 km lorsqu’il est entièrement chargé.

L’avion cargo de fabrication russe a atterri vendredi à l’aéroport international de Bangor après avoir décollé d’Ukraine. Lors de son vol vers Israël, il devrait effectuer des escales de ravitaillement en Écosse et en France.

Le ministère de la Défense et le département américain de la Défense ont signé un accord pour l’achat de deux batteries Dôme de Fer pour des besoins à court terme d’une capacité de protection contre les incendies indirects dans l’armée américaine, en août 2019. Elles seront utilisées pour défendre les troupes américaines contre des volées de tir, des menaces balistiques et aériennes.

Il a été rapporté en février 2018 que l’armée américaine avait demandé au Congrès 373 millions de dollars pour acheter deux batteries disponibles dans le commerce à Rafael, qui comprenaient 12 lanceurs, deux capteurs, deux centres de gestion des remparts et 240 intercepteurs. Washington voulait les faire livrer d’ici 2020.

Alors que les États-Unis disposent de leur système de défense antimissile anti-balistique THAAD conçu pour intercepter et détruire les missiles balistiques à courte et moyenne portée dans leur phase terminale, l’armée américaine ne dispose d’aucune solution de défense aérienne à courte portée.

Le système est construit par Rafael Advanced Defence Systems, Israel Aerospace Industries et Raytheon, qui fabrique le système de missiles Patriot de fabrication américaine. Les radars proviennent d’ELTA System, une filiale d’Israel Aerospace Industries.

Il porte 10 kg d’explosifs et peut intercepter un projectile entrant de quatre à 70 km. Il est capable de calculer quand et où les roquettes atterriront.

Des rapports ont révélé que l’armée américaine voyait un besoin urgent d’une solution provisoire pour combler le vide dans ses défenses, en particulier dans l’arène européenne, jusqu’à ce qu’une solution permanente au problème soit mise en place pour mieux protéger les troupes de manœuvre au sol contre une gamme de menaces aériennes, y compris les projectiles à courte portée.