Comment le Hamas a conquis les cœurs et les esprits de la gauche américaine
Depuis 30 ans, l’organisation terroriste déploie des efforts concertés pour attirer les intellectuels occidentaux.
Le soutien au Hamas sur les campus universitaires et dans les rues des villes a choqué les Américains. Mais nous ne devrions pas être surpris. C’est le fruit d’une campagne d’influence vieille d’au moins 30 ans.
En octobre 1993, le Bureau fédéral d’enquête a mis sur écoute une chambre d’hôtel de Philadelphie où s’étaient rassemblés une douzaine de hauts responsables du Hamas, dont certains basés aux États-Unis. Ces hommes avaient convoqué cette réunion quelques semaines après la signature des accords de paix d’Oslo entre Israël et l’Autorité palestinienne. Pendant des jours, ils ont débattu de la manière de saboter l’accord et de générer un soutien au Hamas parmi les musulmans américains, la classe politique et la société dans son ensemble. Ils avaient prévu à juste titre que le gouvernement américain désignerait le Hamas comme organisation terroriste et se sont mis d’accord sur une stratégie visant à cadrer le conflit en termes religieux pour les musulmans tout en utilisant des cadres plus acceptables pour les Américains non musulmans. Ils ont comploté pour créer un ensemble d’organisations traditionnelles pour mener ce travail à deux voies.
« Ne hissons pas un grand drapeau islamique et ne tenons pas des propos barbares », a déclaré l’un des participants. « Nous resterons une façade, de sorte que si la désignation du terrorisme se produit, nous bénéficierons des nouveaux développements au lieu de voir toutes nos organisations classifiées et exposées. »
« Je jure par Allah que la guerre est une tromperie », a déclaré un autre. « Tromper, camoufler, faire semblant de partir pendant que vous marchez par là. »
Trente ans plus tard, cette stratégie s’est avérée efficace. Le large soutien aux actions barbares du Hamas le 7 octobre n’est pas venu de nulle part. Plusieurs facteurs ont donné vie au phénomène – depuis l’identification d’Israël avec le « privilège blanc » jusqu’à l’antisémitisme démodé – mais les réseaux du groupe terroriste aux États-Unis et en Europe ont joué un rôle clé.
Aujourd’hui dirigés en grande partie par des militants nés en Occident, ces réseaux comprennent comment fonctionnent les récits politiques et médiatiques en Occident. Ils présentent le conflit en termes religieux aux communautés musulmanes locales, qualifiant les Israéliens d’« infidèles » et évoquant des hadiths sur le meurtre de Juifs. Sur les campus universitaires, ces mêmes réseaux utilisent le langage de la théorie postcoloniale pour qualifier les Israéliens de « colons européens ». Sans surprise, il y a quelques jours, un dirigeant du Hamas a déclaré à un journaliste de Vice.com que « le même type de racisme qui a tué George Floyd est utilisé par [Israël] contre les Palestiniens » – une comparaison adaptée aux oreilles des progressistes occidentaux.
Un réseau diversifié de compagnons de voyage et d’idiots utiles a contribué à cette opération d’influence, y compris des politiciens aux États-Unis et en Europe. Jeremy Corbyn , chef du Parti travailliste britannique de 2015 à 2020, en est peut-être le meilleur exemple. Il a qualifié le Hamas et le Hezbollah de « nos amis ». Mais M. Corbyn n’est pas seul. En juin, des hommes politiques de toute l’Europe ont assisté à la Conférence européenne des Palestiniens en Suède. L’organisateur, Amin Abu Rashed , un partisan bien connu du Hamas, a été arrêté quelques semaines plus tard aux Pays-Bas pour avoir prétendument collecté des millions pour l’organisation terroriste. Il a déclaré son innocence mais la loi néerlandaise autorise son maintien en détention provisoire.
Le monde universitaire est peut-être encore plus favorable au Hamas que le monde politique de gauche. Les récentes manifestations sur les campus témoignent de cette affinité, mais les liens sont plus profonds. L’Association unie pour les études et la recherche, ou UASR, un groupe de réflexion créé à Chicago en 1989, est l’idée originale de Musa Abu Marzook , un haut responsable du Hamas basé à Doha, au Qatar, qui est désormais le commandant en second de l’organisation.
Au fil des années, l’UASR a organisé des événements et des publications conjointes avec d’éminentes universités américaines. Des universitaires affiliés à Duke, Johns Hopkins, Fordham et à l’Université du Maryland siégeaient au comité de rédaction de son trimestriel, le Middle East Affairs Journal. Le directeur exécutif de l’UASR, Ahmed Yousef, est retourné à Gaza en 2005 pour devenir conseiller principal du leader du Hamas Ismail Haniyeh . M. Yousef a utilisé son expérience avec les médias américains pour publier des articles d’opinion auprès du
Le Hamas dispose également de réseaux de financement en Occident. En 2008, les procureurs fédéraux ont présenté les transcriptions de la réunion de Philadelphie comme preuve contre la Holy Land Foundation. L’organisation caritative basée au Texas, également fondée par M. Marzook, a été reconnue coupable d’avoir versé plus de 12 millions de dollars au Hamas sur une décennie, ce qui constitue la plus grande poursuite pour financement du terrorisme dans l’histoire des États-Unis.
Le Hamas est bien plus qu’une organisation terroriste déterminée à tuer des Juifs et à éradiquer Israël. C’est également un acteur politique international avisé qui a utilisé l’Occident comme base pour une opération d’influence visant les décideurs politiques, l’opinion publique et les communautés musulmanes. Même si une partie de ce que fait le Hamas sur le sol américain est protégée par la Constitution, tout cela est au service de son programme moralement répugnant. Si, comme l’a dit le président Biden, « le Hamas est l’EI », il ne devrait y avoir aucune place dans la politique, dans le monde universitaire ou dans les médias pour ceux qui déforment les arguments des terroristes.
M. Vidino est directeur du programme sur l’extrémisme à l’Université George Washington.
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