Mercredi, le ministre israélien des Affaires étrangères a dénoncé le leader démocrate Bernie Sanders pour ce qu’il a appelé son « commentaire horrible » à propos de Jérusalem, affirmant que ceux qui soutiennent Israël ne soutiendraient pas la candidature présidentielle de Sanders après de telles remarques.

Lors d’un débat démocrate controversé mardi soir en Caroline du Sud, Sanders a qualifié le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de  » raciste réactionnaire  » et a déclaré qu’il envisagerait d’annuler le déménagement historique du président Donald Trump de l’ambassade des États-Unis à Jérusalem et de le renvoyer à Tel Aviv.

Dans une incursion audacieuse dans la politique intérieure américaine, le ministre israélien des Affaires étrangères Israël Katz a déclaré qu’il n’y avait pas un juif au monde qui « n’a pas rêvé de Jérusalem » et les mots de Sanders étaient si sévères qu’il n’avait pas d’autre choix que de répliquer.

« Nous n’intervenons pas dans le processus électoral interne américain, qui est magnifique », a déclaré Katz à la radio militaire israélienne, avant de noter que Sanders avait une longue histoire d’attaque contre Israël et les choses les plus sacrées pour son identité et sa sécurité nationale.

« Naturellement, les gens qui soutiennent Israël ne soutiendront pas quelqu’un qui va à l’encontre de ces choses », a-t-il ajouté.

Les commentaires de Sanders lors du débat sont intervenus après qu’il a récemment annoncé qu’il sauterait une comparution devant le lobby pro-israélien AIPAC, qu’il a qualifié de  » plate-forme pour le fanatisme « .

Il a également appelé à réduire l’aide étrangère américaine à Israël et à la rediriger vers les Palestiniens à la place. Sanders, qui, s’il était élu, deviendrait le premier président juif américain, a réitéré mardi en disant: « Ce que vous ne pouvez pas ignorer, c’est la souffrance du peuple palestinien ».

Le candidat démocrate à la présidentielle, le sénateur Bernie Sanders (I-VT), s’adresse aux médias après le débat primaire présidentiel démocrate à Charleston, Caroline du Sud (AFP / Scott Olson)

Sanders a introduit ses remarques en disant qu’il était « très fier d’être juif » et a noté comment il s’était porté volontaire dans les années 1960 sur un kibboutz socialiste israélien, où il a affiné ses tendances de gauche.

Mais sa critique sévère de la politique israélienne moderne et l’étreinte de ses partisans qui ont appelé au boycott d’Israël et ont été accusés d’antisémitisme, ont soulevé de grandes inquiétudes dans l’État juif à propos de sa candidature en plein essor.

Sanders s’est fermement établi en tête après avoir marqué des victoires en primaire et en caucus dans les trois premiers États candidats: l’Iowa, le New Hampshire et le Nevada.

Yair Lapid, un leader de l’opposition qui vise à remplacer Katz comme ministre des Affaires étrangères après les élections israéliennes de la semaine prochaine, a déclaré dans une récente interview télévisée qu’il était « très inquiet » à propos de la montée de Sanders en raison de son « manque de compréhension de notre situation unique au Moyen-orient. »

Les juifs américains qui votent démocrate ont été très critiques à l’égard de la présidence Trump. Mais en Israël, Trump a été chaleureusement accueilli par Netanyahu et ses alliés.

Trump est resté très populaire en Israël pour l’avoir soutenu dans une région hostile et lui avoir livré une série de réalisations diplomatiques.

Le mois dernier, Trump a dévoilé son plan très attendu au Moyen-Orient pour résoudre le conflit israélo-palestinien. Trump a inversé des décennies de politique étrangère américaine en reconnaissant Jérusalem comme la capitale d’Israël et en y déplaçant son ambassade.

Michael Bloomberg, un autre candidat juif à la recherche de l’investiture démocrate, a déclaré lors du débat de mardi qu’il était trop tard pour inverser la décision de l’ambassade et que les gens devraient plutôt se concentrer sur la promotion d’une solution à deux États.