Plusieurs experts mondiaux de la lutte contre le terrorisme ont averti lundi qu’Al-Qaïda était de retour, avait atteint un nouveau record d’adhésion parmi ses partisans dans le monde et pourrait constituer une menace croissante par le cyberterrorisme.

Lors de la conférence contre le terrorisme organisée par l’ICT-IDC à Herzliya, les responsables sont revenus à plusieurs reprises sur le thème de la menace d’Al-Qaïda, soulignant que le groupe avait supplanté l’Etat islamique en tant que principale menace terroriste mondiale.

Jay Tabb, directeur adjoint de la division de la sécurité nationale du FBI, a déclaré à la conférence qu’Al-Qaïda et ses affiliés comptent désormais 20 000 adhérents dans le monde entier – un record pour le groupe qui a perpétré les attentats du 11 septembre, mais qui a perdu son statut ces dernières années, au profit de Daesh.

À la suite de la défaite physique de l’Etat islamique en Syrie et en Iraq (l’Etat islamique disposant toujours de petites unités dans d’autres pays et d’une présence active sur Internet), Al-Qaïda s’est développé.

L’ancien chef adjoint du cyber-commandement américain, le général Vincent Stewart, a averti la conférence que l’Occident sous-estime les dangers du cyberterrorisme posés par Al-Qaïda et même potentiellement par Daesh.

Il a ajouté que l’Occident commençait enfin à sérieusement se défendre contre les cyberattaques de la Russie, de la Chine, de l’Iran et de la Corée du Nord parrainées par ces différents États.

Cependant, il a déclaré que l’Occident avait un faux sentiment de sécurité parce qu’Al-Qaida n’avait pas encore déclenché une frappe massive du cyberterrorisme et qu’il ne le pourrait peut-être pas dans l’immédiat. Il a souligné qu’Al-Qaïda est très créatif et que tant qu’il n’avait pas utilisé les avions comme une sorte de missile pour renverser les tours jumelles à New York le 11 septembre 2001, personne dans le monde de la lutte contre le terrorisme n’avait, non plus, imaginé qu’une telle attaque serait possible. Il a déclaré que tout ce qu’il restait à faire, pour Al-Qaïda, était d’embaucher des cyber-pirates informatiques ou d’acheter des cyberarmes de ces derniers, et que cela pourrait potentiellement détruire toute l’infrastructure d’un pays en un clic de souris.

Wil Van Gemert, directeur exécutif adjoint d’EUROPOL et chef de la direction des opérations, s’est fait l’écho de la cyber-menace posée par Al-Qaïda et Daesh, soulignant qu’ils avaient créé un réseau complet en ligne pour poursuivre leurs objectifs.

Michele Coninsx

La secrétaire générale adjointe et directrice exécutive du Comité contre le terrorisme du Conseil de sécurité des Nations Unies, Michele Coninsx, a averti que les combattants étrangers qui s’étaient battus pour le groupe État islamique et qui étaient revenus ou rentraient dans  leurs pays respectifs en Occident pourraient constituer une menace à long terme.

Bien que relativement peu de ces combattants soient rentrés en Occident à ce jour, elle a ajouté que même s’ils revenaient plus tard, ils pourraient constituer une menace pour les cellules dormantes pendant des décennies.