L’un des militants pro-palestiniens qui voulaient apporter de l’aide à Gaza à bord d’un cargo grec a démenti qu’ils avaient tenté de détourner le bateau, affirmant qu’ils avaient été retenus à bord pendant plusieurs jours sans eau ni nourriture.
Le réalisateur irlandais David Callander, 35 ans, a déclaré que les militants avaient versé 82.000 dollars par l’intermédiaire d’un agent pour affréter le Strofades IV, afin de livrer de l’aide à Gaza, mais que le capitaine était « devenu fou » lorsqu’ils avaient voulu appareiller.
La compagnie grecque Ionian Bridge Shipping Management, propriétaire du bateau, avait affirmé que le cargo avait été pris d’assaut jeudi par une dizaine de militants à Derna, en Libye, et qu’ils souhaitaient aller en Egypte pour pouvoir se rendre ensuite à Gaza. Elle avait démenti que les militants « aient été retenus » par l’équipage, assurant qu’il n’y avait aucun contrat avec eux.
Jeudi, le ministère britannique des Affaires étrangères avait indiqué que « sept humanitaires britanniques étaient retenus » sur le bateau au large de la Libye. « Une dizaine d’entre nous ont été laissés à bord du navire avec sept officiers libyens (apparemment appelés par les propriétaires à Derna) », a poursuivi M. Callander, qui se trouve à bord du cargo, actuellement à l’ancre au port grec du Pirée. « Nous étions pris au piège sur le navire, nous n’avions accès ni à l’eau ni à la nourriture, les toilettes étaient sommaires, tellement pleines qu’elles étaient pratiquement inutilisables », a raconté le militant.
A la question de savoir s’il était libre de descendre à quai à présent que le cargo était amarré au Pirée, M. Callander a répondu que les sept Libyens avaient été libérés samedi mais qu’on lui avait demandé de rester. « Nous avons essayé de partir avec eux, mais avons été alors physiquement tirés en arrière à l’intérieur et un soldat a dit que si je tentais de sortir du bateau, il me tirerait dessus », a encore affirmé le réalisateur irlandais.
Apparemment épuisé, il a indiqué être resté à bord plusieurs jours, sans pouvoir donner plus de précisions. Il a affirmé n’avoir eu qu’un repas et une boisson, et avoir dormi par terre. Ellie Merton, représentante du convoi « Road of hope », organisation dont le siège est à Londres, avait indiqué qu’une querelle avec le capitaine du navire serait à l’origine de l’incident. La police grecque a indiqué mener une enquête sur cette affaire.
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