Les travailleurs égyptiens quittent massivement les pays du Golfe?

Un site Web britannique a mis en lumière la crise de la main-d’œuvre égyptienne dans les États arabes du Golfe, soulignant que les Égyptiens quittent le Golfe, volontairement ou non, pour de nombreuses raisons, dont la principale est la xénophobie et les attitudes racistes à leur égard.

Le site Middle East Eye a mené plusieurs entretiens avec des travailleurs égyptiens dans le Golfe, qui ont tous confirmé leur mécontentement face aux changements administratifs et économiques qui ont eu lieu ces derniers mois dans des pays comme l’Arabie saoudite et le Koweït et leur impact négatif sur leur vie.

pendant la nuit

Masri Youssef, 56 ans, a travaillé au Koweït pendant deux décennies, et s’est soudainement retrouvé contraint de quitter le pays, après avoir été licencié de son travail pour une raison inexplicable.

« Tout a changé du jour au lendemain », a déclaré Yosef à Middle East Eye, « sans raison apparente, le parrain a résilié mon contrat de travail et m’a forcé à retourner rapidement en Égypte ».

Yosef a souligné que « ces dernières années, un nombre croissant de travailleurs égyptiens se retrouvent confrontés à cette situation. Soit l’employeur décide de s’en débarrasser sans préavis, soit la politique du gouvernement visant à employer les natifs du pays en est le motif ». . »

Il a ajouté : « Nous, les Égyptiens, ne sommes plus les bienvenus dans les pays du Golfe, car il nous sera plus difficile d’y arriver qu’auparavant ».

Pour la première fois depuis les années 1970, les travailleurs égyptiens travaillant dans les royaumes du Golfe ont commencé à se sentir frustrés, en raison de la politique de nationalisation des positions prises par certains États du Golfe, selon le site Internet britannique.

En 2020, la part des Émirats arabes unis, du Koweït, du Qatar et de l’Arabie saoudite dans l’emploi de travailleurs égyptiens à l’étranger était d’environ 64 %, mais ce pourcentage devrait diminuer de manière significative au cours de la prochaine décennie, selon le rapport.

Le site Web indique que le nombre de déportés a augmenté ces dernières années, 2 000 Égyptiens ayant reçu l’ordre de quitter le Koweït en 2019, et en Arabie saoudite, environ 30 000 Égyptiens ont été invités à retourner dans leur pays en 2017.

En 2020, les autorités koweïtiennes ont préparé un plan de nationalisation des emplois et d’ajustement de la démographie du pays, espérant atteindre le ratio de « 70 % de travailleurs koweïtiens et 30 % de travailleurs étrangers » d’ici 2030.

En revanche, le programme « Vision 2030 » préparé par le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane en 2016 oblige les entreprises à augmenter le nombre d’employés saoudiens, faute de quoi des sanctions leur seront imposées.

Xénophobie

Selon un jeune Égyptien, diplômé d’une université égyptienne mais ayant passé la majeure partie de son enfance dans l’État du Golfe, la politique d’octroi d’emplois dans les États du Golfe est principalement motivée par la « xénophobie ».

L’Égyptien de 25 ans, qui a refusé de donner son nom, a déclaré : « Depuis notre enfance, certains citoyens là-bas nous ont fait sentir que nous, Égyptiens, leur étions inférieurs.

Il a expliqué : « Outre les insultes, l’adjectif « égyptien » est utilisé par certains citoyens du Golfe pour désigner une personne ignorante, et les lois y sont largement hostiles aux étrangers ».

Par exemple, jusqu’en août 2021, les non-Saoudiens n’étaient pas autorisés à posséder des biens immobiliers dans le Royaume, tandis que le Koweït a encore de nombreuses restrictions à la propriété.

Selon le rapport, au cours de la dernière décennie, certains citoyens du Golfe ont publiquement blâmé les immigrés pour tous leurs problèmes, appelant à leur retour dans leur pays d’origine.

En 2018, le député koweïtien, Safa’ al-Hashem, a demandé que des frais soient facturés pour les services dont bénéficient les travailleurs étrangers, « même pour l’air qu’ils respirent ».

Un an plus tard, un groupe de politiciens koweïtiens a exigé que le gouvernement expulse la moitié des plus de trois millions de travailleurs étrangers vivant dans le pays.

Omar, un étudiant en médecine qui a grandi en Arabie saoudite avant de retourner en Égypte à l’âge de 15 ans, a déclaré qu’il se souvenait encore d’avoir ressenti une hostilité croissante à son égard pendant son séjour dans l’État du Golfe.

Et d’ajouter : « Les étrangers ont un très fort sentiment de discrimination à leur encontre, puisque la xénophobie existe partout, au niveau de l’individu et de l’Etat ».

Il a poursuivi: « Par exemple, jusqu’à la mi-2021, les étrangers n’étaient pas autorisés à posséder des biens immobiliers en Arabie saoudite, et cela nous fait nous sentir différents, ce qui signifie que nous ne nous sentirons jamais chez nous. »

Le site Middle East Eye a déclaré que parmi les lois mises en place par les « reines du pétrole » pour réglementer l’immigration figure le système controversé de parrainage.

Ce système oblige les candidats à se déplacer pour travailler dans le Golfe afin de trouver un citoyen local de l’État du Golfe lui-même, qui les parrainera à leur entrée dans le pays et les parrainera tout au long de leur séjour.

Jusqu’aux récentes réformes législatives en Arabie saoudite et au Qatar , le parrain – généralement l’employeur – devait être consulté avant que l’employé ne puisse quitter le pays, ce qui rendait impossible la fuite des travailleurs exploités.

« Nous sommes tous soumis à la volonté du sponsor, c’est lui qui fixe les règles, et si nous n’avons pas l’autorisation de voyager, nous ne pouvons pas du tout voyager », a déclaré Youssef à Middle East Eye.

Il a poursuivi : « C’est ainsi que cela se passe dans tout le pays. J’ai un ami qui depuis de nombreuses années n’a pas pu retourner en Égypte à cause de son parrain, qui a catégoriquement refusé de lui permettre de retourner dans son pays natal.

des situations stressantes

Ces conditions difficiles, ainsi que l’espoir que le printemps arabe changerait les conditions des Égyptiens pour le mieux sur le plan économique et social, ont motivé le jeune Égyptien à retourner seul au Caire en 2013 pour poursuivre ses études, laissant sa famille derrière lui.

« Je ne peux plus supporter l’idée de la façon dont on me regarde, j’ai dû effacer mon identité pour que certains citoyens de l’Etat du Golfe m’acceptent », ajoute Yosef.

Et il a ajouté: « Certains de mes collègues égyptiens là-bas ont laissé leur dialecte d’origine et ont parlé dans le dialecte levantin, car les Koweïtiens acceptent le dialecte levantin plus que l’égyptien. »

Yosef a poursuivi: « Quand je suis retourné en Égypte, c’était comme si je renaissais », et a souligné: « Je ne me mettrai plus jamais dans une position où je souffrirai à nouveau de l’aliénation. »

Mais pour certains des descendants des travailleurs, le retour en Égypte n’a pas été aussi facile que prévu, selon un rapport de Middle East Eye.

Selma, une étudiante en médecine de 24 ans, a raconté les difficultés qu’elle a rencontrées en Égypte à son retour.

« Quand je suis revenue ici à 16 ans pour terminer mes études, j’ai dû m’habituer à vivre dans un pays que je ne connaissais pas », explique-t-elle.

Et elle a poursuivi: « J’ai vu le fossé entre moi et mes pairs. Je n’avais aucune connaissance de la culture égyptienne et je ne connaissais pas leur terminologie. J’étais une étrangère dans mon propre pays. »

Omar a exprimé le même sentiment en disant : « Je ne me sentais pas complètement égyptien quand j’étais en Arabie saoudite, parce que je suis très loin de ma patrie, et quand je suis retourné en Égypte, je ne me sentais pas non plus égyptien, à cause de différents dialecte, valeurs, expériences et coutumes, entre moi et mes compatriotes. »

C’est cette recherche constante d’identité qui a inspiré Being Borrowed, la première exposition d’art sur les communautés ouvrières égyptiennes du Golfe.

Farah Halba, la créatrice du projet, qui a ouvert ses portes au Caire en octobre 2022, a déclaré que « la difficile expérience de l’immigration reçoit peu d’attention dans les domaines académique et artistique ».

« Chaque Égyptien a un membre de sa famille qui a déménagé dans le Golfe. C’est une expérience tout à fait normale, mais il y a très peu de documentation à ce sujet », a-t-elle ajouté.

Et elle d’ajouter : « Et ce qu’il y a là fait rire les Egyptiens qui travaillent dans le Golfe, puisqu’ils sont présentés comme des extrémistes religieux ou très riches ».

Haleva a déclaré qu’il y a une énorme pression sur le travailleur étranger pour réussir financièrement, et quand il n’y parvient pas, l’entreprise le traite comme une exception, non seulement parce qu’il a quitté son pays, mais aussi parce que cela n’en valait pas la peine.

Quant à Omar, qui a grandi dans un environnement multiculturel en Arabie saoudite, son expérience à l’étranger a été à la fois une bénédiction et une malédiction.

« Avec le recul, je suis convaincu que grandir dans mon pays d’origine m’aurait protégé de nombreux traumatismes », a-t-il déclaré.

« Cependant, j’ai la chance d’avoir reçu mon éducation dans une école internationale du Golfe, ce qui m’a donné accès à de nombreuses opportunités en Égypte », ajoute Omar.

Et d’ajouter : « Outre ma capacité à parler anglais, mon capital économique et culturel et mon ouverture aux autres, tout cela a été rendu possible grâce à mon expérience d’enfant de travailleurs du Golfe.

« Donc, même si je ne souhaite à personne de vivre ce que j’ai vécu, à cause de l’anxiété identitaire dont je souffrais, je peux seulement dire que cette expérience a ajouté à qui je suis aujourd’hui. »

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