À la mi-décembre 2018, deux membres importants du Shin Bet ont annoncé la nouvelle suivante au bureau de l’ancien chef d’état-major du général de corps (COS), désormais à la tête du parti bleu et blanc, Benny Gantz : des agents hostiles ont piraté le ‘téléphone cellulaire de Gantz et acquis des informations sensibles qui pourraient l’embarrasser. Les intentions de Gantz d’entrer en politique n’avaient été révélées que peu de temps auparavant, en septembre 2018.

Le 21 décembre, un court article du journal Ma’ariv annonçait une  » cyber-violation  » dans le bureau de Gantz, sans toutefois fournir plus de détails. Le 27 décembre, Gantz lui-même a annoncé la création du parti « résilience israélienne » et son intention de se porter candidat au poste de Premier ministre. Quelques jours plus tard, le 8 janvier de cette année, Nadav Argaman, président du Shin Bet, a annoncé lors d’une convention de l’Université de Tel Aviv qu’un « pouvoir étranger » tenterait de se mêler des élections israéliennes via la cyber-technologie. Argaman était clair et incisif. Il a dit qu’il n’avait aucune idée du parti qui serait favorisé par ladite puissance étrangère. Cependant, il a ajouté: « Je sais de quoi je parle. »

Les médias, y compris un article d’Al-Monitor , ont tous pensé qu’Argaman faisait référence à l’implication de la Russie. Maintenant, il s’avère que ce n’était pas le cas. De toute évidence, les Russes interviennent dans les élections via la « méthode acceptée » de création de fausses informations sur les réseaux sociaux, via des comptes fictifs, des robots et des bots. Mais le pouvoir qui a initié la cyberattaque était l’Iran. Cette bombe a été lancée le 14 mars dans l’épicentre bouillonnant de la campagne israélienne, par un reportage télévisé des actualités sur la Chaîne 12 : l’Iran a piraté le téléphone portable de Gantz. Selon ce reportage, deux personnalités du Shin Bet de haut niveau l’ont averti que le pirate informatique utiliserait probablement des informations sensibles contre lui. Boom.

Le raffût qui a éclaté avec cette annonce se poursuit à ce moment précis, malgré le fait qu’il était clair, dès le début, que le téléphone portable de Gantz ne contenait aucune information de sécurité sensible. Gantz avait mis fin à son mandat de chef d’Etat-Major (COS) quatre ans plus tôt et n’était plus connecté au système de sécurité ou au renseignement. Il n’y avait aucune inquiétude quant à la fuite de tels atouts entre des mains iraniennes. Mais qu’est-ce qui est apparu sur le téléphone portable? Voici où nous entrons dans le domaine privé. Les réseaux sociaux ont été inondés de rumeurs concernant le contenu de l’appareil piraté.

Un Gantz furieux a déclaré aux hauts responsables de son parti – Yair Lapid et les deux anciens chefs d’état-major, Gabi Ashkenazi et Moshe Ya’alon – qu’il n’existait pas de clip vidéo aussi intime, comme certains agents tentent de le diffuser et de le faire croire au public. Au-delà de cela, il a refusé de traiter le problème et a fermement insisté sur le fait que « personne ne peut me faire chanter». En d’autres termes, il disait qu’aucun agent étranger n’avait accès à des informations sensibles le concernant qui pourraient (théoriquement) être utilisées comme moyen de chantage. Ces annonces n’ont pas fait baisser l’intensité de cette polémique ; peut-être même est-ce l’inverse qui est vrai.

Bleu et Blanc, le parti de Gantz, a tenté de transformer l’affaire en un boomerang contre le Premier ministre Benjamin Netanyahu. Les chefs du parti, en particulier Ya’alon, ont répété à plusieurs reprises qu’ils ne croyaient pas que l’Iran était réellement derrière une cyber-violation. Le parti demande à l’avocat général Avichai Mandelblit d’ouvrir immédiatement une enquête sur l’affaire, notamment en recherchant l’identité de ceux qui ont divulgué les informations aux médias. Les membres du bureau du Premier ministre se sont empressés de préciser que le responsable du Shin Bet n’avait pas informé Netanyahu de la faille subie par Gantz, à la lumière de la rivalité politique qui les oppose. Selon l’entourage de Netanyahou, ce fait prouve que ce n’est pas Netanyahou qui a divulgué l’affaire, car il ne savait rien à ce sujet.

Gantz et ses colistiers tentent, de toute façon, de coller l’affaire en globalité à Netanyahu en laissant entendre qu’il a utilisé ses divers pouvoirs (le Premier ministre est également le chef de l’Autorité nationale de la cybersécurité) afin de discréditer l’ancien Chef d’Etat-Major (COS) et de diffuser des informations personnelles à son sujet. Bien sûr, le Likoud le nie complètement. Les hommes de campagne bleu et blanc ont commencé à faire allusion à la « relation spéciale » que Netanyahu entretient avec le chef du Mossad Yossi Cohen. Selon leur théorie, le Mossad doit être impliqué dans cette affaire – ainsi Cohen aurait pu mettre Netanyahu au courant de la signalisation faite par le Shin Bet. Comme nous le savons, la distance qui sépare le cercle rapproché de Netanyahu de certains médias est courte. Cependant, le Mossad nie tout aussi vigoureusement cette affirmation.

Maintenant, il apparaît que les téléphones d’autres personnes, de même que Gantz, ont été piratés. Ehud Barak, ancien Premier ministre et ministre de la Défense, a vécu une expérience similaire. Des tentatives de piratage ont également été dirigées sur les téléphones portables de ministres de haut rang. La plupart des signes laissent supposer que l’Iran a déjà mené par le passé des cyberattaques planifiées contre de hauts responsables politiques et de hautes personnalités israéliennes dans le but de rassembler autant d’informations de sécurité que de renseignements personnels gênants. Le Shin Bet – et peut-être aussi le Mossad – ont révélé ces efforts iraniens, mais seulement après les faits. Il n’est pas encore clair de savoir si les Iraniens détiennent réellement des informations apparemment extraites de téléphones portables hackés, etc. Si oui, que contient ce matériau? Seuls Benny Gantz et le ministre iranien du renseignement connaissent la vérité.

Le chahut politique qui a éclaté à la suite de cette affaire ne s’est pas encore estompé. Il y a ceux de Bleu et Blanc qui estiment que Gantz aurait certainement dû informer ses cohortes au sein du nouveau parti avant de rejoindre le mouvement du parti uni. « Ce genre d’événement ne peut rester secret », a déclaré l’un des responsables du parti à Al-Monitor sous le couvert de l’anonymat. La source aurait ajouté : «Cela aurait été beaucoup mieux si Gantz nous avait prévenus de tout cela et préparé à un éventuel embarras public à gérer». Néanmoins, à ce stade, les dirigeants du parti se tiennent aux côtés de Gantz et le soutiennent à fond.

L’ancien chef du Mossad, Tamir Pardo, a déclaré lundi que le piratage par l’Iran du smartphone du leader des Bleus et Blancs, Benny Gantz, soulevait des questions qui devraient concerner chaque citoyen, en tant que menace grave pour la démocratie. Il a ajouté que tout responsable du renseignement en Israël et dans le monde entier recourrait à toutes les mesures disponibles pour empêcher la publication de cet événement. De l’avis de Pardo, le fait qu’il y ait eu une fuite appelle une enquête approfondie après les élections. Il a condamné l’utilisation des données du renseignement à des fins politiques.

Dans le même temps, Netanyahu tente d’inverser la tendance en disant que l’Iran appuie la candidature de Gantz et rappelle à tous qu’ils [Gantz et Lapid] « ont soutenu l’accord sur le nucléaire iranien ». Trois semaines avant les élections israéliennes du 9 avril, il est déjà clair que c’est la campagne électorale la plus sale jamais réalisée par Israël . Gantz, qui a défait une tentative amateur il y a deux semaines de le salir avec des accusations de harcèlement sexuel présumée s’étant soit-disant produit il y a plus de 40 ans, doit maintenant faire face à une épreuve supplémentaire, plus difficile. À l’arrière-plan se trouvent l’enjeu de l’équilibre absolu dans les sondages entre les partis et l’avantage évident qui en revient au bloc de droite en dépit des tirs de roquettes lancés ce week-end entre Gaza et Tel Aviv.

On doit s’attendre à ce que l’essentiel de cette tempête politique soit encore à venir, dans les trois semaines qui s’annoncent.