A aerial photo shows displaced Syrians driving through Hazano in the northern countryside of Idlib, after fleeing on January 28, 2020 its southern countryside towards areas further north near the border with Turkey, as a result of an ongoing offensive by regime forces on Syria's rebel-held northwestern region. - Syrian regime forces were poised to soon enter Maaret al-Numan, a town of symbolic and strategic importance that is deserted after months of bombardment, in the country's last major opposition bastion of Idlib. (Photo by Omar HAJ KADOUR / AFP)

La lutte pour Idlib : un jeu d’échecs à la syrienne

Carmit Valensi , Neta Nave , Ofek Mushkat

INSS Insight n ° 1264, 26 février 2020

La province d’Idlib, dans le nord-ouest de la Syrie, reste le dernier bastion important de la rébellion (NDLR : passée aux mains d’Al Qaïda et de la Turquie) contre le régime Assad. La campagne qui a été relancée récemment dans cette région est marquée par les traits de la guerre civile qui entre maintenant dans sa dixième année : des combats contre le régime cruel et aveugle soutenus par la Russie et les milices chiites dirigées par l’Iran ; une crise humanitaire, qui se manifeste notamment par des déplacements et des réfugiés potentiels ; un effort russe, jusqu’ici infructueux, de médiation entre les côtés ; un danger de détérioration de la situation – militairement et diplomatiquement – compte tenu des multiples acteurs sur le terrain. Cependant, la campagne dans la région d’Idlib reflète deux changements importants dans l’équilibre des pouvoirs entre les parties: premièrement, des affrontements militaires inhabituels entre la Turquie et les forces du régime d’Assad, qui, jusqu’à présent, ont entraîné la destruction de deux hélicoptères militaires syriens et des morts des deux côtés [Jusqu’à 33 soldats turcs tués la nuit dernière]. Le second est lié à la décision de l’Iran de jeter ses milices supplétives dans le combat après s’être abstenu auparavant de s’impliquer dans ce théâtre de guerre. Ces évolutions bousculent l’équilibre déjà fragile des pouvoirs entre les différents acteurs impliqués.

La province d’Idlib, dans le nord-ouest de la Syrie, reste le dernier bastion important de la rébellion (NDLR : passée aux mains d’Al Qaïda et de la Turquie) contre le régime Assad. La campagne qui a été relancée récemment dans cette région est marquée par les traits de la guerre civile qui entre maintenant dans sa dixième année : des combats contre le régime cruel et aveugle soutenus par la Russie et les milices chiites dirigées par l’Iran; une crise humanitaire, qui se manifeste notamment par des déplacements et des réfugiés potentiels; un effort russe, jusqu’ici infructueux, de médiation entre les côtés; un danger de détérioration de la situation – militairement et diplomatiquement – compte tenu des multiples acteurs sur le terrain.

Le régime syrien

Après neuf années de combats acharnés, le régime de Bachar al-Assad, avec le soutien de la Russie et de l’Iran, a réussi à reprendre le contrôle de la majeure partie du territoire syrien. La province d’Idlib reste la dernière enclave rebelle importante, et il est difficile pour Assad de déclarer la fin – officielle, au moins – de la guerre civile. De même, cette campagne fait qu’il est difficile pour Assad – peu sûr et confronté à des défis – de s’annoncer comme le souverain sans équivoque de l’État syrien.

Après des mois de procrastination, les forces militaires syriennes ont repris les combats dans la région en décembre 2019 et, pour la première fois, ont réussi à s’emparer de la route M-5 reliant Damas à Alep, ainsi que des territoires entre la région côtière syrienne et les districts de l’est du pays qui sont vitaux pour la domination et l’économie du gouvernement central. Ces dernières semaines, l’armée a intensifié ses efforts pour s’emparer des principales villes de la province d’Idlib.

Il semble que ce n’était qu’une question de temps avant que les efforts du régime pour reconquérir Idlib n’entrent en conflit avec les intérêts de la Turquie qui, conformément à l’accord de Sotchi de 2018, avait déployé des forces pour surveiller des points de vue et servir de tampon entre Assad et les forces rebelles. Le 3 février 2020, pour la première fois depuis le début des combats, des affrontements militaires se sont déroulés entre les parties après que l’armée syrienne a attaqué un poste turc près d’Idlib, tuant sept soldats turcs. Les forces turques et les rebelles soutenus par la Turquie ont réagi en attaquant des cibles militaires d’Assad, tuant des dizaines de soldats syriens et ils ont même abattu deux hélicoptères militaires syriens.

Bien qu’Assad soit déterminé à rétablir son règne et à consolider son statut dans la région, et bien qu’il considère la présence des forces turques sur le sol syrien comme une violation flagrante de la souveraineté syrienne, il est peu probable qu’il puisse se permettre d’ouvrir un front supplémentaire – et cette fois, directement contre la Turquie, pas seulement une autre milice rebelle locale.

Turquie

Parallèlement à sa lutte continue contre les Kurdes dans le nord-est de la Syrie, la Turquie opère dans la région d’Idlib et soutient l’armée rebelle syrienne, qui comprend comme noyau dur des éléments de l’ancien supplétif d’Al-Qaïda, Hayat Tahrir al-Sham. Les forces turques maintiennent 12 points d’observation à Idlib, dans le cadre de l’accord de Sotchi, en vertu duquel Ankara s’est engagé à désarmer les milices tandis que la Russie et la Syrie s’abstiendraient de prendre des mesures militaires contre elles.

L’opération militaire syrienne dans la zone d’Idlib, avec le soutien de la Russie, a mis la Turquie dans une position inconfortable, certains des points d’observation étant désormais sur le territoire sous le contrôle des forces du régime syrien. La conquête de la province a déclenché une nouvelle vague de centaines de milliers de réfugiés qui frappent aux portes de la Turquie. Le plan d’Ankara visant à établir une zone de sécurité pour certains des réfugiés qui se trouvent actuellement sur son sol pourrait être compromis, de même que les avantages militaires et politiques de ses liens avec les rebelles (On a récemment signalé que la Turquie avait dépêché des forces rebelles syriennes pour aider les combats en Libye). L’escalade des affrontements entre les parties, y compris la mort de 47 soldats turcs, est susceptible de dégénérer en combats directs entre les armées turque et syrienne et d’exacerber les tensions entre la Turquie et la Russie.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a réagi aux événements par une rhétorique agressive et a même posé un ultimatum à l’armée syrienne : se retirer d’Idlib d’ici la fin février, ou risquer une opération militaire turque qui impliquerait le renforcement des forces turques. Cependant, il est clair que la Turquie n’est pas intéressée par une escalade militaire qui pourrait saper sa position en Syrie et mettrait certainement en péril les relations avec la Russie. Ankara s’efforce donc de résoudre la crise par la voie diplomatique, et l’hostilité turque peut également être interprétée comme un signal à la Russie de sa quête active d’un cessez-le-feu.

Iran

Contrairement à d’autres zones de guerre en Syrie, où l’Iran a joué un rôle actif et central, l’Iran ne s’est pas impliqué directement dans les combats à Idlib jusqu’à récemment; Téhéran a été cité principalement en raison de son soutien au régime d’Assad, et rien de plus. Cependant, depuis janvier, l’Iran aurait renforcé ses forces dans la région, y compris avec des unités du Hezbollah et d’autres milices chiites (Fatimiyoun, par exemple).

Seyed Ali Zanjani, force Quds iranien tué dans la nuit du 28 au 29 février par une frappe aérienne turque. 

 

Il y a plusieurs explications à cette évolution. Premièrement, étant donnée l’élimination ciblée du commandant de la Force Qods Qasem Soleimani au début du mois, l’Iran veut relayer un message de « maintien du statu quo » et un soutien continu à Bachar al-Assad, annulant ainsi les évaluations selon lesquelles il entend réduire ses forces et son intervention en Syrie. Il est même possible que l’Iran ait reçu une demande d’intervention directe de la Syrie, étant donné la difficulté de mettre fin aux combats. Deuxièmement, il est possible que l’Iran veuille redéployer ses forces, partiellement et par phases, dans des régions du nord de la Syrie comme Idlib afin de réduire les dommages potentiels qui pourraient leur être causés par les attaques israéliennes. Troisièmement, l’intervention iranienne à Idlib pourrait être fondée sur l’hypothèse que l’achèvement de l’opération dans la région libérera le régime pour nettoyer la zone dans l’est de la Syrie et accélérera ainsi l’évacuation des forces américaines là-bas – comme le suggère la remarque du 30 janvier, faite par Ali Akbar Velayati, conseiller du guide suprême iranien Ali Khamenei: « Le gouvernement syrien et ses alliés du front de la résistance iront d’Idlib à l’est de l’Euphrate pour expulser les Américains ». dans des régions du nord de la Syrie comme Idlib afin de réduire les dommages potentiels qui pourraient leur être causés par les attaques israéliennes. Troisièmement, l’intervention iranienne à Idlib pourrait être fondée sur l’hypothèse que l’achèvement de l’opération dans la région libérera le régime pour nettoyer la zone dans l’est de la Syrie et accélérera ainsi l’évacuation des forces américaines là-bas – comme le suggère la remarque du 30 janvier. par Ali Akbar Velayati, conseiller du guide suprême iranien Ali Khamenei: « Le gouvernement syrien et ses alliés du front de la résistance iront d’Idlib à l’est de l’Euphrate pour expulser les Américains ». dans des régions du nord de la Syrie comme Idlib afin de réduire les dommages potentiels qui pourraient leur être causés par les attaques israéliennes. Troisièmement, l’intervention iranienne à Idlib pourrait être fondée sur l’hypothèse que l’achèvement de l’opération dans la région libérera le régime pour nettoyer la zone dans l’est de la Syrie et accélérera ainsi l’évacuation des forces américaines là-bas – comme le suggère la remarque du 30 janvier. par Ali Akbar Velayati, conseiller du guide suprême iranien Ali Khamenei: « Le gouvernement syrien et ses alliés du front de la résistance iront d’Idlib à l’est de l’Euphrate pour expulser les Américains ».


Russie

Comme dans d’autres zones de guerre syriennes en Syrie, de même dans la reprise des combats à Idlib, le principal allié du régime d’Assad a été la Russie, qui a fourni une large assistance militaire et logistique aux forces militaires syriennes tout en dirigeant des contacts diplomatiques sur une solution possible à la crise. Moscou, reconnaissant le manque de volonté d’Ankara – et peut-être aussi l’incapacité – de faire désarmer ou émigrer les milices d’Idlib dans d’autres pays, a commencé à exercer une pression militaire délibérée. L’intérêt russe est de mettre fin à la guerre en Syrie, de réduire les dépenses et de remettre le contrôle total du pays à Assad. En outre, la Russie a intérêt à rétablir le contrôle d’Idlib par le régime syrien en raison de la proximité de Lattaquié, site de la base aérienne russe de Khmeimim, qui a été touché plus d’une fois par le feu ou les drones-suicide des rebelles locaux.

Jusqu’à présent, les pourparlers diplomatiques fréquents entre Moscou et Ankara, comme les accords passés, n’ont pas permis de trouver une solution, et il y a eu un jeu d’accusations mutuelles plutôt inhabituel entre les parties. Pourtant, la Russie considère toujours la Turquie comme un allié important dans le processus d’Astana, qui était censé aboutir à un arrangement politique en Syrie, et Idlib présente un terrain d’essai important pour l’avenir des relations entre les 2 pays. Ce théâtre est également important dans le contexte de la campagne politique que la Russie mène vis-à-vis des États-Unis, de sorte que Moscou sera obligée de manœuvrer avec prudence entre toutes les parties.

La population syrienne

Sous les nuages ​​de poussière des combats d’Idlib, on trouve les vraies victimes des intérêts régionaux et internationaux en lice – la population d’Idlib, qui était d’environ 3 millions avant la campagne actuelle. Selon les chiffres de l’ONU, les déplacements depuis décembre 2019 impliqueraient quelque 900 000 personnes, dont environ 500 000 enfants. Certains ont été déplacés pour la deuxième ou la troisième fois, alors qu’ils avaient auparavant fui ou ont été expulsés d’autres régions de Syrie et se sont retrouvés dans le dernier bastion rebelle islamiste. Les déplacés d’Idlib sont obligés de déménager vers des campements de tentes jouxtant la frontière turque et doivent faire face à une grave pénurie de nourriture, d’eau et de services sanitaires, ainsi qu’aux intempéries de la région, y compris les tempêtes de neige. À côté des vidéos que le régime a publiées après la libération du territoire, montrant des résidents en liesse, on a aussi assisté à des reportages sur des habitants qui ont opté pour l’incendie de leurs maisons avant de les quitter, afin de s’assurer qu’ils ne seraient pas contraints de retourner vivre dans une zone  destinée, tôt ou tard, à être à nouveau contrôlée par le régime Assad.

Importance et signification

Le « jeu d’échecs » d’Idlib démontre une fois de plus la complexité de la guerre en Syrie compte tenu de la multitude de joueurs impliqués et reflète principalement les intérêts changeant en fonction des circonstances et de l’opportunisme iranien, turc et russe. Jusqu’à récemment, la Russie et la Syrie étaient satisfaites de l’abstention iranienne de s’impliquer dans la campagne, étant donné l’intérêt de réduire le profil iranien et la dépendance du régime Assad à l’égard de l’Iran. Pourtant, cette fois, avec l’enlisement de la campagne militaire et le besoin croissant de restreindre et de contrebalancer la puissance relative de la Turquie, la porte s’est ouverte à l’implication iranienne.

Les États-Unis sont un acteur majeur qui a, jusqu’à présent, été absent de la scène, qui n’a aucun intérêt à s’impliquer dans l’ouest de la Syrie et à aider indirectement les organisations salafistes-djihadistes. Cependant, Washington comprend le potentiel inhérent à la tension croissante entre la Turquie et la Russie, et les conséquences négatives possibles de la dynamique dans la région d’Idlib pour les États-Unis – principalement pour ses forces qui sont toujours déployées et opérationnelles aux côtés des Kurdes dans l’est de la Syrie.

Les combats dans la région d’Idlib ont ramené la Turquie à la position qu’elle avait adoptée au début de la guerre civile, à savoir que le régime d’Assad est illégitime et doit être évincé. Cette compréhension est partagée par la Turquie et les États-Unis. Israël devrait peut-être aussi réévaluer sa politique de se résigner à la domination d’Assad, qui est responsable du meurtre de près d’un demi-million de personnes et autorise l’implantation iranienne dans le pays. Dans le même temps, plus la Turquie s’embourbe dans une intervention militaire en Syrie, plus elle sera contrainte d’intensifier les opérations et la présence de ses forces sur les théâtres aériens et navals de la Méditerranée orientale (Libye). Il appartiendrait donc à Israël d’examiner la possibilité de mettre en place un mécanisme militaire de déconfliction qui impliquerait également les États-Unis.

 

Carmit Valensi

Carmit Valensi
Chercheuse

Neta Nave

Neta Nave
Ofek Mushkat
Ofek Mushkat
Série de publications: INSS Insight | Thèmes: Monde arabe , Iran , Kurdes , Russie , Syrie
Adaptation : Marc Brzustowski

La rédaction de JForum, retirera d'office tout commentaire antisémite, raciste, diffamatoire ou injurieux, ou qui contrevient à la morale juive.

S’abonner
Notification pour
guest

Ce site utilise Akismet pour réduire les indésirables. En savoir plus sur comment les données de vos commentaires sont utilisées.

3 Commentaires
Le plus récent
Le plus ancien Le plus populaire
Commentaires en ligne
Afficher tous les commentaires
Jg

Quel est le pire ennemi dans tout ce Meli mélo ? Je pense qu ils sont tous pires ,pour nous . Les morts et déplacés par millions ne comptent pas ,la vie humaine est une notion abstraite .Israël vie au milieu d un monde de barbares qui nous entoure ,nous sommes sur nos gardes ,et c est nous qui sommes condamnés dans toutes les instances internationales !
Je me demande si parmi les barbares il n y a pas certains états en Europe

Moshe

La complexité du Moyen-Orient.. Je me demande lequel je préfère de tous ces adorables dictateurs :
Erdogan?, El Assad?, Khamenei?, Poutine?, Nasrallah?
Ils sont tous en train de faire sombrer leur économie.
Pendant ce temps-là, Israël se développe et s’épanouit.
Israël condamné, on s’en fout, on avance..

Ephraïm

Comme cite le dicton : » les chiens aboient mais la caravane passe! »