Yahasra.org : la mémoire juive marocaine

Le projet Yahasra.org, initié par le Dr Yohanan Ouaknine, professeur à l’Université d’Ariel en Israël, constitue aujourd’hui la plus grande archive numérique dédiée aux sépultures juives du Maroc. Après deux années de travail bénévole collectif, cette plateforme a déjà répertorié plus de 33 000 tombes, couvrant 38 communautés à travers tout le pays, de Tanger jusqu’au Sahara. L’objectif principal est de préserver un patrimoine menacé par le temps, en particulier l’effacement progressif des inscriptions sur les pierres tombales.

Pour relever ce défi, l’équipe de Yahasra.org utilise l’intelligence artificielle (IA) pour déchiffrer les gravures usées à partir de simples photographies envoyées par les utilisateurs via WhatsApp ou un lien dédié. Cette technologie innovante permet non seulement de révéler des inscriptions très anciennes, certaines datant de 1713, mais aussi d’enregistrer automatiquement les données dans la base. Un algorithme spécifique au judaïsme marocain a été développé pour identifier les multiples variantes d’un même patronyme, facilitant ainsi les recherches généalogiques, un atout majeur pour les familles dispersées.

Au-delà de la simple conservation, Yahasra.org joue un rôle important dans le tourisme mémoriel, attirant les milliers de visiteurs juifs qui parcourent le Maroc chaque année. Le site recense également les dates et lieux des Hilloulot, cérémonies honorant plus de 1 400 tsaddikim, saints juifs enterrés au Maroc. Cette ressource scientifique est exploitée dans des études universitaires, notamment sur le lien entre patronymes et villes marocaines. Ce travail s’inscrit en complément du programme royal « Maisons de la Vie », lancé en 2010, qui a restauré 167 cimetières juifs dans le pays.

Avec environ 300 000 sépultures juives estimées au Maroc, Yahasra.org vise à atteindre 50 000 inscriptions d’ici 2027, en se concentrant particulièrement sur les régions du Tafilalet et du sud du pays. Ce projet privé est d’autant plus crucial que près de 1,5 million de Juifs dans le monde revendiquent une ascendance marocaine. Accessible en quatre langues et optimisé pour les mobiles, le portail constitue un outil précieux pour la sauvegarde d’un patrimoine culturel et religieux unique, confronté aux aléas du temps et à la dispersion des communautés.

En résumé, Yahasra.org illustre comment la technologie moderne peut être mise au service de la mémoire collective, en sauvegardant un patrimoine fragile et en facilitant la transmission des racines aux générations futures. Ce projet, alliant innovation et engagement, contribue à maintenir vivante la mémoire juive marocaine, tout en offrant un accès élargi à cette richesse historique et culturelle.