Pogrom au kibboutz Be’eri : les Juifs sous le feu des attaques
par Nils A. Haug
« Lorsque la nouvelle de l’approche de hordes meurtrières se répandit, les Juifs tentèrent de fuir. Ceux qui n’y parvinrent pas se barricadèrent chez eux et prièrent pour un miracle. »
Ce récit émouvant ne décrit pas les événements choquants du 7 octobre 2023 au kibboutz Be’eri et dans d’autres communautés en Israël, mais le massacre des Juifs d’Europe de l’Est près de 400 ans plus tôt par les Cosaques lors des pogroms de Khmelnitsky en 1648 , dans ce qui est aujourd’hui l’Ukraine.
Bien que l’on puisse remonter aux VIIIe et Xe siècles pour retrouver des traces de l’implantation juive dans la région de la Rus’ de Kiev, Ukraine et Crimée comprises, il a fallu un certain temps pour qu’apparaissent des traces de pogroms. Les pogroms ne se limitaient pas à la région de la Russie, mais étaient répandus dans toute l’Europe du Moyen Âge. Dans la région de la Rhénanie, la première croisade de 1096 a conduit au massacre massif des Juifs qui s’y étaient installés, et il en fut de même plus tard en Palestine lorsque les croisés sont arrivés. En Angleterre, le pogrom d’York de 1190 a entraîné l’expulsion des Juifs du pays pendant près de 400 ans.
La longue et douloureuse histoire des pogroms en Europe de l’Est : le massacre de Juifs innocents et pacifiques dans leurs petits villages, leurs shtetls , a commencé il y a environ mille ans et se poursuit aujourd’hui. De ces pogroms sont issues les paroles de Rabbeinu Gershom , qui au Xe siècle a écrit dans son ouvrage, Zechor Brit Avraham (Rappelons-nous l’alliance d’Abraham) :
« Des blessures, des contusions et de nouveaux coups
sont infligés à la fille d’Israël.
Elle est douloureuse et amère dans un pays étranger,
traquée comme un oiseau du mont Moriah. »
L’année 1391 fut le témoin du tristement célèbre pogrom espagnol au cours duquel les communautés juives séfarades furent détruites et ceux qui refusèrent de se convertir au catholicisme furent assassinés. En 1492, date de l’expulsion définitive, il ne restait que peu, voire aucun, de juifs pratiquants ouvertement en Espagne.
Près de 400 ans plus tard, en 1881 , un pogrom continu de quatre ans eut lieu dans le sud de la Russie, au cours duquel des milliers de shtetls et leurs occupants juifs furent éliminés. Entre 1918 et 1920, de nombreux pogroms furent perpétrés dans toute l’Ukraine , au cours desquels plus de 250 000 Juifs furent assassinés. La migration massive des Juifs ashkénazes d’Ukraine et de Russie vers l’Amérique peut être attribuée à ces événements.
Un jour seulement après la déclaration d’indépendance d’Israël en 1948, des « hordes meurtrières », comme les Cosaques d’autrefois, ont de nouveau tenté de purger les Juifs de la région par une attaque existentielle menée par cinq armées arabes. Cette fois, c’était différent: les Juifs avaient des armes et ont résisté avec succès au massacre prévu.
En 2021, dans la ville de Lod , en Israël, un pogrom de « violence et de terreur » a été tenté par des « hordes meurtrières » contemporaines, mais heureusement avec un succès limité. Dans une répétition de l’histoire, et malgré leur réinstallation dans leur patrie ancestrale d’Israël, les Juifs ont été contraints une fois de plus de « se barricader dans leurs maisons par peur des foules déchaînées tandis que d’autres ont choisi de fuir la ville jusqu’à ce que le calme soit rétabli ». Pourtant, ce n’était pas encore le pogrom de Be’eri de 2023.
De même que la communauté juive de la diaspora européenne était caractérisée par le shtetl , la première communauté juive d’Israël était caractérisée par un kibboutz , encore un petit village, établi par des Juifs déplacés d’Europe selon le concept durable de shtetls communautaires . Les shtetls étaient situés dans des pays étrangers, au milieu de cultures étrangères mais ne recherchant pas l’assimilation, et à proximité de populations invariablement hostiles aux Juifs. Avec son sérieux, le sioniste russe Ze’ev Jabotinsky (1880-1940) a décrit cette situation : le Juif, a-t-il dit, « est habitué à vivre selon une culture alors qu’une autre lui est inaccessible et il n’a nulle part où aller ».
Bien qu’ils soient situés en Israël, la plupart des kibboutzim ne sont guère différents. Le kibboutz Be’eri, par exemple, est situé près de Gaza, où vivent des djihadistes déterminés à éradiquer les Juifs de leur terre promise. De même, le kibboutz Nahal Oz n’est qu’à 900 mètres de la frontière de Gaza.
Les kibboutzim peuvent être considérés comme des versions modernes des premiers shtetls . Leurs communautés très soudées présentent des caractéristiques similaires à celles des shtetls du passé, à l’exception peut-être de la forte composante religieuse si dominante dans les shtetls d’Europe de l’Est. C’est de ces derniers qu’est né le mouvement hassidique .
Comme lors du pogrom de Khmelnitski en 1648 et de bien d’autres, un matin calme et paisible d’octobre 2023, les habitants du kibboutz Be’eri ont été soudainement envahis par des « hordes meurtrières » de terroristes djihadistes du Hamas bien armés. Poussés avant tout par la haine des Juifs, les terroristes ont impitoyablement assassiné, torturé, violé et capturé des Juifs et des non-Juifs sans distinction d’âge, de race, de sexe, d’ethnie, de religion ou de nationalité. Les survivants ont été emmenés comme otages, comme trésors, dans des cachots sombres situés dans des tunnels profonds sous la terre à Gaza, pour y être encore plus maltraités. De cette manière effroyable, les djihadistes islamistes ressemblaient au général romain Titus qui emportait le trésor du Temple et les captifs juifs à Rome afin de se vanter de sa conquête. L’ Arc de Titus à Rome représente ces scènes, tout comme les images vidéo du Hamas montrant sa « conquête » des Juifs près de 2 000 ans plus tard.
« Il n’existe pas de meurtre cruel au monde qui n’ait été perpétré par des ennemis », écrivait en 1653 le rabbin Nathan ben Moses Hannover , décrivant la violence gratuite des pogroms. Ce récit, datant de plusieurs siècles, s’applique tout à fait aux événements du 7 octobre 2023. La déclaration de Hannover se reflète dans les mots du poète Hayim Nahman Bialik , dont la description du pogrom de 1903 à Kichinev (aujourd’hui Chișinău, en Moldavie), rappelle le massacre auquel les sauveteurs, amis et voisins auraient assisté après le pogrom moderne de 2023 au Be’eri Shtetl :
« Lève-toi et marche à travers la ville du massacre,
Et avec ta main, touche et fixe tes yeux
Sur le cerveau refroidi et les caillots de sang
Séchés sur les troncs d’arbres, les rochers et les clôtures ; Ce sont eux. »
Oui, ce sont eux, les restes de ces précieux amis et de cette famille dont l’existence et la présence étaient appréciées par tous ceux qui les connaissaient. Ce sont eux qui ne seront jamais oubliés, dont les souffrances et la mort violente seront à jamais pleurées.
Le pacte social entre l’État d’Israël et les immigrants qui font leur alyah (qui « montent » en Israël) implique qu’ils n’auront plus à vivre dans la peur, qu’ils seront en sécurité et qu’il n’y aura plus de pogroms horribles comme ceux que leurs ancêtres ont subis de la part des Cosaques et autres. Ils sont arrivés en Israël où l’État les protégera et où ils auront le pouvoir de participer. « Le principe du sionisme est que les Juifs pourraient à nouveau assumer leur propre responsabilité dans l’histoire », explique l’auteur Jonathan Silver . « Personne d’autre ne se porterait garant et ne protégerait le peuple juif en dehors de l’État juif souverain. »
À Sion, ils pourraient enfin se sentir en sécurité, ne plus être itinérants, installés dans leur patrie ancestrale tant désirée. Sion, le désir des Juifs déplacés du monde entier – ceux qui ont été chassés d’un endroit à l’autre pendant d’innombrables générations, incapables de s’établir de manière permanente et vivant dans une peur constante.
Le Psaume 137 raconte l’ancienne lamentation nostalgique :
« Comment chanterions-nous le cantique de l’Éternel sur une terre étrangère ? Si je t’oublie, Jérusalem, que ma droite oublie son art ! »
Elle est récitée à Tisha B’Av (le 15 du mois hébreu d’Av), date de la destruction du Premier et du Deuxième Temple, tous deux construits sur le Mont du Temple – le premier détruit par le roi babylonien Nebucadnetsar en 587 av. J.-C., environ 400 ans après que le roi Salomon l’eut construit ; et le second détruit par les Romains en 70 apr . J.-C.
Mais Israël ne devait pas être un refuge sûr. En raison d’un manque catastrophique de vigilance, de renseignements et d’intervention opportune de l’ armée israélienne , les « hordes meurtrières » – ces assassins impitoyables d’hommes, de femmes et d’enfants craints depuis des siècles par les Juifs où qu’ils vivent – ont de nouveau terrifié les habitants des shtetls , en l’occurrence celui de Be’eri, les assassinant sans pitié. Au total, 132 personnes de tous âges y ont été assassinées (dont un bébé de 10 mois ) et 32 autres ont été emmenées en otage à Gaza, foyer des hordes néo- amalécites . Une grande partie des biens et des infrastructures de la communauté, qu’ils avaient travaillé si dur pendant des décennies à développer, ont été détruits d’une manière qui rappelle les pogroms d’autrefois.
Dovid Margolin avoue :
« La vérité, c’est qu’au fond de nous, nous le savions et nous avons toujours douté des assurances du monde moderne selon lesquelles nous étions en sécurité. Au fond de nous, nous savions que nous avions une option : Israël. Parce qu’Israël était fort, chaque revers militaire qui s’ensuivait était couronné par une victoire. Avec le temps, nous avons oublié. »
À leur grande horreur, toute la violence et toute la peur que les immigrants venus fuir en Israël ont retrouvées, eux et leurs descendants, et ont laissé un bilan mortel.
Le shtetl de Be’eri n’est qu’une des 22 villes et villages israéliens qui ont été attaqués ce jour-là. Dans les kibboutzim et les zones environnantes, un total d’environ 1 200 personnes ont été assassinées (dont 36 enfants ), des milliers d’autres ont été blessées et plus de 250 autres ont été enlevées (dont 30 enfants) – juifs et non-juifs, israéliens et étrangers, hommes et femmes, jeunes et vieux, civils et soldats. Il s’agissait d’un massacre délibéré, une répétition des massacres perpétrés dans les shtetls d’Europe.
Aujourd’hui, les shtetls juifs vulnérables d’autrefois n’existent plus. Les Israéliens ont désormais des armes, avec l’État derrière eux et les Forces de défense israéliennes devant eux ; ils sont eux-mêmes devenus des guerriers. Ils se soulèvent et embrassent leur héritage séculaire de descendants de ce grand combattant de Juda, le roi David, et de son armée invaincue d’hommes vaillants – des guerriers forgés dans les épreuves alors qu’ils se trouvaient dans leur propre shtetl – les grottes communautaires d’ Adullam près de Gaza, foyer de leurs ennemis jurés, les Philistins.
Le djihad du 7 octobre 2023 a été le résultat de défaillances critiques de l’État, mais il faut espérer qu’un tel vide de protection ne se reproduira plus. Les leçons ont été tirées. Si quelqu’un venait à venir, les Juifs seraient prêts à l’accueillir. L’époque des Juifs sans défense est révolue. C’est le prophète Moïse qui a exposé aux Hébreux les valeurs de la Torah et c’est la Torah qui accorde Eretz Israël (la Terre d’Israël) aux Juifs à perpétuité. C’est la Torah qui sous-tend l’essence de la vie juive et c’est la même Torah qui autorise , en fait oblige, les Juifs à se défendre.
Alors que le peuple d’Israël reconstruit ses communautés détruites, il travaillera désormais, comme les premiers kibboutzniks qui, à la manière de leur ancêtre Néhémie et de son peuple, travailleront maintenant armés et alertes, prêts pour la prochaine bataille. Que les hordes contemporaines soient averties : les Juifs sont prêts et « les briseront avec une verge de fer et les briseront comme un vase de potier ». Cette prédiction divine, donnée au roi David, est d’une pertinence durable pour les Juifs d’Israël, même aujourd’hui. Que les meurtriers des Juifs sachent donc qu’ils ont « touché la prunelle de son œil » et qu’il y a un lourd prix à payer .
Les derniers mots ici appartiennent à deux éminents Juifs.
Le 11e président d’Israël, Isaac Herzog (dont le père, d’origine irlandaise, Chaim Herzog, fut le 6e président d’Israël ) , le 14 janvier 2024, après cent jours de guerre à Gaza :
« Ensemble, comme une seule nation, nous vaincrons les ténèbres, renaîtrons de nos cendres, reconstruirons, replanterons, installerons des mezouzot sur les maisons, transformerons chaque enfer en paradis, comme nous l’avons toujours fait. L’esprit du peuple d’Israël vaincra toujours. »
Le regretté rabbin Jonathan Sacks , qui était grand rabbin du Royaume-Uni de 1991 à 2013 :
« Le sort d’Haman a été, tout au long de l’histoire, le sort des individus et des nations : ceux qui tentent de détruire le peuple juif finissent par se détruire eux-mêmes. »
Am Yisrael Chai [le peuple d’Israël vit].
Nils A. Haug est auteur et chroniqueur. Avocat de profession, il est membre de l’International Bar Association, de la National Association of Scholars, membre du corps enseignant de l’Intercollegiate Studies Institute et de l’Academy of Philosophy and Letters.
JForum.fr avec www.gatestoneinstitute.org
Sur la photo : des corps recouverts devant une maison détruite dans le kibboutz Be’eri, photographiés le 11 octobre 2023. (Photo de Menahem Kahana/AFP via Getty Images)
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