Éviter un Sud-Liban 2.0
Commandant de la division du Golan, le général de Brigade Amit Fisher discute avec Israel Hayom des défis à relever pour que les hauteurs du Golan restent la frontière la plus calme d’Israël, en dépit du fait que « l’Iran cherche à créer une légitimité au terrorisme sur les hauteurs ».
Général Amit Fisher | Photo: Eyal Margolin / JINI
Les habitants des hauteurs du Golan sont plus optimistes que jamais de nos jours. Non seulement à cause de l’hiver pluvieux, une bénédiction pour l’agriculture et le tourisme, mais également et surtout à cause de la déclaration du président américain Donald Trump selon laquelle les États – Unis reconnaissent la souveraineté israélienne sur les hauteurs du Golan, ce qui a permis de lever tout doute sur le maintien de la présence israélienne dans ce pays.
Le calme qui est revenu dans la région après de nombreuses années a également été bénéfique pour le Golan. Si la guerre en Syrie est restée en grande partie à l’intérieur de ses frontières et n’a que rarement débordé sur le territoire israélien, elle préoccupe constamment les habitants du Golan, qu’ils soient Juifs ou Druzes. Le fait de savoir que la guerre, avec toutes ses horreurs, se déroulait pas très loin inquiétait les civils, et plus encore les forces de Tsahal qui les défendaient.
Mais alors que les civils ont repris leurs habitudes, Tsahal est toujours sur le qui-vive. L’armée syrienne a repris toute la partie sud du pays, y compris les hauteurs syriennes du Golan, mais diverses entités hostiles toujours actives continuent de souffrir de maux de tête. Des rapports récents ont indiqué que l’Iran et le Hezbollah étaient impliqués dans des activités ouvertes et secrètes sur le Golan dans le cadre de leurs efforts pour créer un front supplémentaire contre Israël.
Commandant de la division Golan (Bashan), le général de Brigade Amit Fisher a déclaré qu’après la reconnaissance du haut plateau du Golan comme étant israélien, le chef du Hezbollah, Cheikh Hassan Nasrallah, a déclaré que le moyen de « libérer » les fermes de Shebaa et les « hauteurs du Golan occupé » passait par la « résistance ».
« Même le ministre syrien de la Défense a dit cela, et il n’y a aucune façon de comprendre cela, mis à part le fait qu’ils se donnent la légitimité à la conduite d’actions terroristes contre nous sur les hauteurs du Golan », a déclaré Fisher à Israel Hayom.
Fisher affirme que le défi à relever par Tsahal consiste à empêcher le Golan syrien de devenir le Sud-Liban 2.0.
«Dans un premier temps, ils collectent des informations. Ils ont des dizaines d’avant-postes qui se tournent vers Israël. Dans un deuxième temps, ils tenteront de renforcer leurs capacités opérationnelles ici. Ce n’est que récemment que nous avons dévoilé leur «dossier Golan» secret [une unité du Hezbollah] consacrée précisément à cela : le Hezbollah tente de transférer ce qu’il sait faire – capacités anti-aériennes, tireurs embusqués, bombes – et de les transporter sur les hauteurs du Golan. ”, dit Fisher.
Le brigadier général explique que l’activité du Hezbollah sur le Golan comporte deux volets. L’un est le commandement du Sud sous Hajj Hashem, qui conseille l’armée syrienne et recueille des informations sur Israël. Le second est le «dossier Golan», qui visait à créer une infrastructure opérationnelle lui permettant d’attaquer des civils ou des soldats israéliens.
«C’est un défi, car le Hezbollah ne veut pas agir immédiatement. Il a le temps. Il veut maintenir le calme et le silence pour renforcer ses capacités, enrôler des cellules construites autour des résidents locaux et ses contacts avec l’armée syrienne. «
Q: Pensez-vous que le régime à Damas est au courant?
«Pour comprendre la situation dans son ensemble, il faut remonter à l’an 2000, alors que se produisaient deux choses dont nous sommes en train de constater les résultats : le retrait de Tsahal du Sud-Liban et la mort de [l’ancien président syrien] Hafez al-Assad. Pour le Hezbollah, notre retrait était la preuve de l’efficacité de la résistance. Après la mort d’Assad Sr., l’organisation est devenue très proche de son fils [l’actuel président syrien Bashar Assad]. À mon avis, lorsque Bashar se demande quoi faire du problème du Golan, il répond que le Hezbollah est la seule force de la région capable de résister. «
Q: Cela signifie-t-il qu’Assad est un partenaire des tentatives du Hezbollah de s’y retrancher?
«La photo n’est jamais en noir et blanc. Il existe des liens étroits entre les dirigeants… et comme le Hezbollah et l’armée syrienne ont également passé quatre ou cinq ans à se battre côte à côte, le sang du Hezbollah coulant pour la Syrie – 2 000 victimes et 10 000 blessés – ces liens sont très étroits. D’après ce que j’ai compris, l’armée syrienne considère le Hezbollah comme un avantage et se sent également redevable de sa dette. «
Q: Ainsi, lorsque les membres du Hezbollah se rendent sur le Golan, sont-ils des invités de l’armée syrienne?
«Le commandement sud du Hadj Hachem est légal en Syrie. Le régime les a invités [Hezbollah] et ils travaillent en étroite collaboration avec des unités de l’armée syrienne et les conseillent même jusqu’à la frontière. Nous voyons Hajj Hachem en tournée ici avec l’armée syrienne. Ce n’est pas un secret. «
Q: Et le « dossier Golan »?
«Je pense que l’activité terroriste n’a pas été officiellement approuvée par le régime syrien, mais il a choisi de l’ignorer. Il est improbable que [Damas] ne le sache pas. «
Q: Les Iraniens sont-ils impliqués?
«À mon avis, oui, sans aucun doute. Le «fichier (ou dossier) Golan» est un nom iranien. L’Iran a un centre de commandement en Syrie et des représentants au Liban. Ses liens avec le Hezbollah sont très proches. Ce qu’ils font, très intelligemment, ramène leurs forces à une distance de 80 km. (50 miles) de la frontière, comme Israël voulait, mais tout en envoyant le Hezbollah être son avant-garde.
Q: En d’autres termes, à ce stade, ils ont abandonné l’idée de créer des milices chiites le long de la barrière frontalière du Golan?
«Le long de la clôture, oui, mais pas en Syrie. Il y a des milices chiites à l’est et au nord de Damas. Ce sont ceux qui nous ont tiré dessus en mai 2018 et vers l’Hermon en janvier – un puissant missile que nous avons heureusement intercepté, mais il aurait pu se terminer différemment. À l’heure actuelle, ils sont censés agir en réponse à nos actions, mais leur capacité existe – les missiles restent des missiles – et elle existe pour s’adapter à toutes les distances. Donc, pour nous menacer, ils n’ont pas besoin d’être sur le plateau du Golan, ils doivent juste être à quelques dizaines de kilomètres. «
Conversion religieuse comme arme de colonisation
Bashan a été créé en tant que division régionale au début de la guerre en Syrie. Jusque-là, la responsabilité de la frontière incombait à la 36 e division de Tsahal, mais la prise de conscience du fait que quelque chose de fondamental avait changé dans la région – en particulier après que des milliers de Syriens de Majdal Shams soient entrés en Israël en mai 2011 – a conduit Israël à prendre cinq décisions fulgurantes : une nouvelle barrière frontalière semblable à celle construite à la frontière égyptienne remplace l’ancienne, chancelante, qui séparait Israël de la Syrie depuis 1974 ; mise en place de divers outils technologiques et de veille dans la région ; remplacement des réservistes affectés à la frontière par des forces de l’armée régulière, y compris des unités d’élite et du personnel de reconnaissance ; lancement d’activités dans toute la zone appartenant à Israël, y compris l’affleurement de territoires situés entre la frontière et la clôture elle-même ; et la construction d’une division régionale sur les bases d’une division de réservistes établie de longue date.
Fisher est arrivé en tant que commandant au début de 2018. Le sentiment de sécurité sur le Golan, dit-il, est profond. C’est certainement vrai par rapport aux communautés qui s’affrontent le long de la bande de Gaza, mais également par rapport aux habitants de la Galilée, qui voient le Hezbollah et vivent avec le sentiment constant que quelqu’un pourrait creuser un tunnel sous la frontière ou leur tirer dessus.
«Les champs de bataille sont gravés dans la conscience des Galiléens. Pas ici, dit Fisher.
Q: Malgré ces dernières années?
«De 1967 à 1973, il s’agissait d’un champ de bataille, mais à partir de l’été 1974, cette frontière est sans contredit notre frontière la plus silencieuse, et c’est ce que nous souhaitons que cela reste : avec une armée syrienne suffisamment puissante pour empêcher tout activité terroriste en direction de notre territoire, mais également suffisamment dissuadée pour ne planifier aucune attaque contre nous. «
Pour l’instant, le calme se maintient. L’armée syrienne a le contrôle et les habitants sont pour la plupart retournés dans les villages qu’ils ont abandonnés au cours des dernières années de la guerre, bien qu’aucun travail de réhabilitation n’ait été entrepris. Les hauteurs du Golan n’ont jamais présenté un intérêt particulier pour le gouvernement à Damas et, aujourd’hui, ce n’est certainement pas une priorité. Le résultat est que les habitants pauvres et négligés du sud de la Syrie cherchent des solutions après des années passées à vivre de l’aide israélienne, sous forme directe ou indirecte.
Certaines de ces solutions viennent d’Iran, qui investit dans des projets civils et, dans le cadre de ses efforts pour s’implanter dans la région, tente de convertir les habitants sunnites à l’islam chiite.
Fisher dit que le gouvernement syrien tient ses promesses de ne pas nuire aux rebelles, ni même à ceux qui ont cherché de l’aide auprès d’Israël.
«Nous avons été surpris par cela, car nous étions certains qu’ils essaieraient (d’obtenir des informations) même par ceux qui recevaient des soins médicaux en Israël ou avaient des contacts humanitaires avec nous», dit-il.
«Je ne sais pas avec certitude. Je suppose qu’ils ont été interrogés, mais nous n’avons pas vu d’arrestations et certainement pas d’exécutions », a-t-il ajouté.
La plupart du temps, à partir du moment où le régime syrien a réoccupé le territoire (du sud de la Syrie), il a tenté de calmer la situation sur les hauteurs du Golan. Il a demandé – et a reçu – les armes lourdes des rebelles, mais a laissé des armes légères aux civils. Certains ont été enrôlés, d’autres ont pris part à des milices locales qui opéraient sous les auspices de l’armée, se rapportant à elle et recevant un paiement.
Le déploiement de l’armée syrienne est également revenu à son état d’avant-guerre. Elle ne manque pas d’armes, même après de longues années de guerre au cours desquelles l’armée a acquis des capacités qu’elle n’avait pas auparavant, notamment en matière de renseignement et de frappes de précision.
Le retour de l’armée syrienne a également chassé les groupes rebelles de la frontière. Certains étaient amis d’Israël (certains prétendaient qu’Israël les armait), alors que d’autres – en particulier l’État islamique – étaient hostiles. Il ne reste rien des deux côtés. Fisher pense qu’il pourrait toujours y avoir des cellules enterrées et restées sur le terrain, mais rien qui indique le nombre ou le niveau de menace qui existait il y a un an.
Ceux qui sont dans la région sont les forces de la FNUOD et la police militaire russe. Les Russes sont actifs loin de la frontière et se coordonnent avec les forces israéliennes par le biais de liaisons rattachées aux chefs d’état-major respectifs. Fisher dit que les Russes sont là pour aider les Syriens à rétablir leur gouvernance.
La FNUOD est une autre affaire. Ses troupes ont été forcées de quitter la Syrie après avoir été poursuivies, attaquées et même capturées pendant les combats. Maintenant, ils rentrent peu à peu, mais Israël considère leur présence comme importante: à la fois pour maintenir les choses calmes et pour s’assurer que la Syrie ne viole pas les termes du cessez-le-feu et empêche les armes de pointe d’entrer dans la région.
Q: Peut-on leur faire confiance?
«Nous avons ouvert expressément le poste-frontière de Quneitra, et chaque matin, ils se rendent en Syrie et patrouillent là-bas. Dans l’après-midi, ils reviennent. Nous leur offrons toute l’aide possible pour leur permettre de revenir et de gérer les avant-postes du côté syrien [de la frontière] dès que possible. ”
Q: Et si vous leur donniez des informations sur l’activité du Hezbollah en zone rurale?
«Ils ne prendraient aucune mesure. Ce n’est pas leur mandat. «
Q: L’armée syrienne agirait-elle?
« Parce que nous avons défini le Hezbollah comme le problème, nous devons agir de toutes les manières possibles pour le combattre – en commençant par des actions de direction et en incluant la coopération avec l’armée syrienne. »
La quantité d’armes en Syrie est « folle »
Fisher, 44 ans, est marié, père de trois enfants et vit à Ness Ziona. Il a succédé au général de Brigade Yaniv Asor, qui a succédé à Brig. Général Ofek Bucharis. Ce n’est pas un hasard si tous les trois sont des soldats golani qui ont passé la majeure partie de leur service dans le nord, ceci remontant à l’époque des combats dans la zone tampon de sécurité dans le sud du Liban et contre le Hezbollah.
Fisher connaît très bien le Hezbollah. Les méthodes que l’organisation utilise aujourd’hui en Syrie sont exactement les mêmes que celles qu’elle utilisait au Liban : déguiser ses combattants en civils ou faire en sorte que des civils travaillent pour elle. Parce que Fisher ne sait absolument pas si quelqu’un qui s’approche de la barrière est un berger, un terroriste ou un berger qui rend des comptes à des terroristes, son objectif principal est simplement de ne permettre à personne de se trouver à proximité de la frontière.
Q: Quel type de frontière prévoyez-vous dans le futur?
«La réponse est compliquée, car il s’agit de l’élément stratégique qui consiste à savoir si Israël réussira – par l’intermédiaire des Russes ou des Américains ou directement avec la Syrie – à empêcher les activités de l’Iran et du Hezbollah en Syrie. Comme je l’ai dit, l’armée ne me pose aucun problème. C’est plutôt le contraire: c’est le bon scénario en ce qui me concerne. «
Q: Et le mauvais scénario?
« Que nous ne réussissions pas sur le plan stratégique ou tactique, et que le Hezbollah poursuive ses plans et augmente le nombre de ses avant-postes et le nombre de ses unités anti-aériennes puis, dans la prochaine étape, ce qui ne se produit pas pourtant, construise des bases pour les roquettes et les forces terrestres, des commandos, comme il en existe au Liban. «
Q: At-il déjà des stocks d’armes ici?
«La quantité d’armes en Syrie est insensée. Ils existent. Ce que le Hezbollah essaie de faire en ce moment, c’est de trouver les personnes qui, jusqu’à récemment, étaient impliquées dans la guerre civile [en Syrie] et de les payer pour qu’elles puissent commencer à travailler pour elles. S’il le faut, il peut leur fournir des armes et un entraînement. «
Q: Cela existe-t-il déjà? Des cellules du Hezbollah qui tireront sur Israël si l’ordre leur en est donné?
«Je ne sais pas s’ils en ont la capacité pour le moment, mais ils y travaillent. C’est exactement le sujet du «dossier Golan»: créer une capacité opérationnelle ici. Vous pouvez décider s’ils l’utiliseront régulièrement ou en tant que mesure d’urgence, mais en ce qui me concerne, peu importe. «
Fisher pense qu’il y a actuellement des membres du Hezbollah sur les hauteurs du Golan : «des dizaines de Libanais et des centaines de Syriens».
Les Libanais, dit-il, sont pour la plupart des professionnels, des hauts fonctionnaires et des conseillers, tandis que les Syriens touchent des salaires qui leur permettent de collecter des informations, de patrouiller et de gérer les postes de guet, ainsi que de travailler sur les infrastructures.
C’est l’objectif de Fisher : empêcher les hauteurs de Golan syriennes de devenir un « Hezbollahstan » ou « Hamastan ». Il doit agir, attaquer et gérer d’autres acteurs – les Syriens, les Russes et les Nations Unies – dans la mesure de ses moyens.
«Pour moi, les hauteurs du Golan doivent rester une frontière calme et sécurisée séparant les pays, pas un champ de bataille. Notre leçon à tirer du Liban devrait être que nous ne permettons pas à une organisation terroriste d’utiliser le parrainage syrien pour se doter de capacités qui pourraient un jour nous exploser à la figure. «
Q: Cela ne peut se faire que par la diplomatie et la défense.
«Nous ne nous abstenons pas d’actions offensives. En fin de compte, le Hezbollah doit se sentir infiltré, vulnérable et exposé. «
Q: L’éviction une fois pour toutes est-elle un objectif réaliste?
«Je saurai que j’ai réussi le jour où le Hezbollah déclarera qu’il n’y avait rien à faire sur le plateau du Golan. Si nous sommes suffisamment déterminés sur le plan tactique et que nous réussissons également sur le plan stratégique, je pense que c’est réaliste. C’est un gros défi, mais c’est possible.
par Yoav Limor
Publié le 2019-04-25 12:29
Dernière modification: 2019-04-25 12:36
Brick. Général Amit Fisher | Photo: Eyal Margolin / JINI
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