Moshé KATSAV : la honte d’Israël !

Les médias israéliens applaudissaient en général vendredi au verdict de l’ex-président Moshé Katzav reconnu coupable de viols, considérant qu’il témoignait de l’indépendance de la justice qui n’a pas hésité à s’en prendre à un homme symbolisant l’Etat.
« La honte », titre le quotidien à grand tirage Yediot Aharonot, sous une photo de Moshé Katzav, le visage crispé, entendant les juges prononcer un verdict qui devrait lui valoir plusieurs années de prison ferme.

« Comment se fait-il qu’un délinquant sexuel compulsif, qui a sévi durant de longues années, harcelant des femmes qui étaient sous son autorité, ait pu accéder aux plus hautes fonctions de l’Etat? », s’interroge le journal. Le quotidien se félicite néanmoins d’un « verdict historique qui montre que nul n’est au dessus de la loi ».

Pour le quotidien Haaretz, l’affaire Katzav montre à la fois le « pire et le meilleur » visage d’Israël. Le pire, car un « président violeur symbolise la bassesse dans laquelle est tombée la direction de l’Etat ». Le meilleur, car « Katzav n’est pas le seul chef d’Etat à avoir perpétré des actes odieux envers des femmes, mais Israël est le seul pays à prendre de telles sanctions », selon le journal.

« Justice a été rendue », écrit le quotidien populaire Maariv, qui relève que le verdict donne raison aux plaignantes et constitue « une réparation historique » pour toutes les victimes d’agressions sexuelles qui n’ont pas osé porter plainte.

Néanmoins certaines voix dissonantes se sont fait entendre, estimant que l’affaire était jugée d’avance, en reprenant les arguments de Moshé Katzav qui s’est dit victime d’un « lynchage » public. L’ex-chef de l’Etat, 65 ans, a été reconnu coupable par les trois juges du tribunal de district de Tel-Aviv de deux viols sur une de ses subordonnées à l’époque où il était ministre du Tourisme dans les années 1990. Il a en outre été reconnu coupable d’entrave à la justice et de deux actes indécents, dont un avec usage de la force, et de harcèlement sexuel contre trois de ses employées au ministère du Tourisme puis à la présidence après son élection en 2000.

M. Katzav dont les avocats ont annoncé qu’ils feraient appel, est passible de plusieurs années de prison ferme, la peine devant être prononcée en janvier.

L’ex-président n’a désormais plus le droit de quitter Israël et a été contraint de remettre son passeport aux autorités. C’est la première fois dans l’histoire d’Israël qu’un président ou ex-président est reconnu coupable de crime par la justice.

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TEL AVIV (AP) — L’ancien président israélien Moshe Katsav a été reconnu coupable de viols jeudi par un tribunal de Tel Aviv, une condamnation sans précédent. La peine sera prononcée ultérieurement, à une date non fixée pour le moment.

Président de 2000 à 2007 après avoir été ministre dans plusieurs gouvernements du Likoud (droite), Moshe Katsav, 65 ans, nie les faits qui lui sont reprochés.

Il a été déclaré coupable du viol d’une de ses collaboratrices à deux reprises en 1998 alors qu’il était ministre du Tourisme, ainsi que d’agressions sexuelles et harcèlement sur deux autres femmes qui ont travaillé à ses côtés après son accession à la présidence en 2000. Il encourt de quatre à seize ans d’emprisonnement.

Moshe Katsav a démissionné en juin 2007 de ses fonctions de président, deux semaines avant la fin de son mandat de sept ans. Le Prix Nobel de la paix Shimon Pérès lui a succédé à ce poste essentiellement honorifique en Israël, où l’affaire a eu un vif retentissement.

M. Katsav, qui clame son innocence et se dit victime d’un complot politique, avait souhaité aller devant la justice pour laver son honneur et être blanchi. En 2008, il avait donc renoncé à un accord conclu avec l’accusation, qui lui aurait permis d’éviter une peine de prison ferme en plaidant coupable.

Moshe Katsav n’a fait aucun commentaire à sa sortie du tribunal. « Nous continuerons à marcher la tête haute, et tout le pays, avec l’aide de Dieu, saura que mon père, le huitième président de l’Etat d’Israël, est innocent », a déclaré son fils Boaz.

Avigdor Feldman, un des avocats de l’ancien président, espère que son client, qui n’a pas encore pris sa décision, fera appel. « Je ne sais pas s’il sera assez fort, combien de temps il peut continuer cette saga » entamée en 2006, a ajouté Me Feldman.

Moshe Katsav a la possibilité de faire appel, mais des juristes, interrogés, jugent improbable que la Cour Suprême israélienne revienne sur le jugement. Une grâce présidentielle semble également hypothétique étant donné la gravité des infractions en cause.

« La cour a envoyé deux messages clairs et nets: chacun est égal » devant la loi « et chaque femme a droit de disposer librement de son corps », a de son côté commenté dans un communiqué le Premier ministre Benyamin Nétanyahou. AP

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Par Constance Jamet – Figaro

Moshé Katzav, 65 ans, qui a quitté le pouvoir en 2007, a été reconnu coupable jeudi de deux viols sur une de ses employées, à l’époque où il était ministre du Tourisme dans les années 1990. Il risque jusqu’à seize ans de prison.

«Votre version des faits est un tissu de mensonges», a dénoncé le juge. Un tribunal de Tel Aviv a reconnu coupable jeudi l’ex-chef d’Etat israélien Moshé Katzav de deux viols, sur une de ses employées, A., à l’époque où il était ministre du Tourisme dans les années 1990. L’ancien président israélien de 65 ans, qui a démissionné en 2007, a également été reconnu coupable d’obstruction à la justice, d’agression sexuelle sur H. et d’harcèlement sur L., deux femmes travaillant à la présidence. Cette figure du Likoud a seulement été blanchie de l’accusation de harcèlement sur un témoin. Sa peine sera annoncée en janvier. Il risque jusqu’à 16 ans de prison. A l’énoncé du verdict, Moshé Katzav a blêmi, lançant «non, non !» tandis que ses fils se sont écriés «ce n’est pas vrai !».

L’audience de jeudi intervient douze ans après les faits dénoncés par A. et conclut quatre ans d’instruction. C’est Moshé Katsav lui-même qui a fait éclater le scandale. Durant l’été 2006, il se plaint auprès du procureur général d’être la cible d’une tentative de chantage d’ A., une de ses anciennes secrétaires qui l’accuse faussement, selon lui, de l’avoir violée dans son bureau de Tel-Aviv puis dans un hôtel de Jérusalem. La police ouvre une enquête. Mais il s’avère très vite que le président a en fait tenté d’intimider cette jeune femme pour la faire taire. La secrétaire porte plainte. Deux autres jeunes femmes accusent alors à leur tour Moshé Katzav, d’agressions et de harcèlements sexuels répétés sous forme de remarques douteuses, d’étreintes et de baisers forcés. Le président proclame son innocence et affirme qu’il est la cible d’un «d’une chasse à l’homme», orchestrée par le conseiller juridique du gouvernement d’alors, Menahem Mazouz, la police, les hommes politiques et la presse. Mais les révélations se multiplient, le contraignant à la démission.

Moshé Katzav a refusé de plaider coupable

Le président du tribunal, le juge George Kara, a en partie attribué la sévérité du jugement à la stratégie de Moshé Katsav. Dans un premier temps, le procureur général, qui doutait des témoignages des plaignantes, avait trouvé avec les avocats du politicien un arrangement en vertu duquel l’ex-président ne serait pas poursuivi pour viol, mais plaiderait coupable pour les délits moins graves. Cet accord, qui se serait sûrement terminé par du sursis, avait déclenché la colère des organisations féminines. Mais Moshé Katzav s’était ensuite persuadé de pouvoir prouver son innocence et avait refusé de plaider coupable pour quelque délit que ce soit.

«Avec le temps, de nouveaux éléments sont venus étayer les accusations de A. . Même si celles-ci ont été exprimées tardivement, cela ne prouve pas qu’elles ont été fabriquées.», a pointé George Kara. De nombreux témoins ont confirmé les allégations de A. , comme celles de L., une volontaire du service national âgée de 18 ans au moment des faits. Les juges ont affirmé que Katsav ne disposait d’aucun alibi ou proches suggérant une liaison romantique avec A. «Quand celle-ci a refusé de répondre à ses avances, l’accusé a commencé à se venger. Son refus a été prouvé. Elle s’est débattue sur le sol, et l’accusé a eu recours à la force ainsi qu’à la violence» a révélé le juge. L’ancien chef de l’Etat aurait même fait pression sur les trois femmes pour qu’elles lui écrivent des lettres d’amour afin de faire croire que les attouchements étaient consensuels.

Nétanyahou : «Un triste jour pour Israël»

Moshé Katzav peut faire appel devant la Cour suprême, mais ses chances de succès sont nulles, selon les experts. Il n’a désormais plus le droit de quitter Israël et a été contraint de remettre son passeport aux autorités. «Je salue les plaignantes. Ce n’est pas un jour heureux pour notre nation mais aujourd’hui nous montre la force de la démocratie israélienne. Même les présidents peuvent être amenés devant la justice quand cela est nécessaire», a commenté un des procureurs de l’affaire.

«C’est un jour triste pour l’Etat d’Israël et ses citoyens, mais le tribunal a adressé aujourd’hui un message très clair sur l’égalité de tous devant la loi», lui a fait écho le premier ministre Benjamin Nétanyahou. En revanche, un des fils de Ktsav a estimé que «le jugement ne faisait pas honneur à l’éthique» du pays. «Les juges dans ce dossier n’ont écouté que leurs sentiments, la nation doit savoir que son huitième président est innocent», a-t-il déclaré.