Le satellite espion Ofek 9, a transmis ses premières informations, mercredi.
PHOTO: IAI , JPOST
Lancé vers 22h mardi, de la base aérienne Palmahim sur la côte méditerranéenne, l’Ofek 9 a été placé en orbite par l’industrie aérospatiale israélienne (IAI). Selon des représentants de la défense, il offrira à l’armée israélienne des capacités sans précédent.
« Cela donne à Israël une plus grande flexibilité opérationnelle », a déclaré Chaï Eshed, directeur de la programmation spatiale au conseil d’administration et de développement du ministère de la Défense (MAFAT).
C’est un grand soulagement pour le milieu de la défense israélien. En particulier pour l’IAI, le contractuel du projet Ofek. En septembre 2004, Ofek 6 était tombé dans la mer. Le nouveau satellite ne représente pas une innovation technologique profonde. La camera est peu plus développée que celle d’Ofek 7. Ofek 9 permettra néanmoins aux forces de défense israéliennes de mieux exploiter les atouts de l’espace.
Un autre satellite sera lancé dans les années à venir
Le dernier satellite israélien, TecSar, a été lancé d’Inde en 2008. TecSar, développé également par l’IAI, a la capacité de créer des images haute résolution en utilisant une technologie avancée, le Radar synthétique d’Ouverture. Cette technologie permet de produire des images dans toutes conditions météorologiques et même la nuit.
Le prochain satellite espion lancé s’appellera Opsat 3 000. Il devrait être envoyé dans l’espace d’ici 2020.
D’un poids de 300 kg et d’une durée de vie de 4 ans, Ofek 9 sera placé en orbite autour de la Terre, à une hauteur de 600 km. Il communiquera ses images à une station de l’IAI.
Si la défense n’a pas voulu divulguer les niveaux de performance du nouveau satellite, Ofek 9 serait le modèle le plus avancé jamais lancé par Israël dans l’espace. Il devrait surpasser Eros B, lancé en avril 2006 et capable de repérer des images sur la terre d’une taille de 70cm.
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