L’aéroport Ben Gourion, principal hub aérien d’Israël, connaît une instabilité persistante qui menace directement des millions de passagers israéliens cet été. Cette situation découle principalement de la présence massive d’appareils militaires américains sur le tarmac, mobilisant une grande partie des ressources de l’aéroport. Sharon Kadmi, directeur général de l’Autorité des aéroports israéliens, a alerté que deux à trois millions d’Israéliens pourraient recevoir une notification d’annulation de leur vol en raison des restrictions opérationnelles imposées par la cohabitation avec les forces militaires américaines. Actuellement, près de 70 % de l’activité de l’aéroport est limitée, l’infrastructure ne fonctionnant qu’à un tiers de sa capacité normale, une situation qui met à rude épreuve la gestion quotidienne des vols civils.

Cette contrainte opérationnelle a un impact économique sévère. En deux mois, l’Autorité des aéroports a déjà enregistré une perte de plus de 700 millions de shekels, et si cette situation perdure, les pertes pourraient se chiffrer en milliards. Initialement, l’objectif pour 2026 était d’accueillir 18 millions de passagers, mais les prévisions actuelles tablent sur un maximum de 15 millions, soulignant un recul significatif de l’activité aérienne. Cette dégradation affecte aussi bien les compagnies aériennes locales qu’internationales, qui doivent adapter leurs programmes en fonction des capacités réduites de l’aéroport. Plusieurs annonces d’annulations supplémentaires sont attendues dans les jours à venir, ce qui accentue l’incertitude pour les voyageurs.

Malgré ce contexte tendu, certaines compagnies aériennes tentent de reprendre progressivement leurs opérations. La low-cost hongroise Wizz Air a repris ses vols vers Israël, tandis que Bulgaria Air prévoit de relancer sa liaison directe entre Tel-Aviv et Sofia début juin. Toutefois, ces signes d’activité restent limités. Air India, un acteur clé pour les liaisons entre Israël et l’Asie, a reporté son retour sur le marché israélien jusqu’à fin juillet. Plusieurs compagnies européennes maintiennent leurs suspensions ou réduisent fortement leurs programmes, comme Georgian Airways et Iberia Express, cette dernière ayant annulé tous ses vols vers Israël jusqu’à fin juillet. La situation est particulièrement critique pour les compagnies nord-américaines, avec une quasi-paralysie des liaisons directes vers les États-Unis et le Canada. Delta Air Lines, Air Canada et United Airlines ont prolongé leurs suspensions jusqu’en septembre, tandis qu’American Airlines a annoncé qu’elle ne reprendrait pas ses vols vers Israël avant 2027, dans le meilleur des cas.

Cette instabilité durable plonge des milliers de passagers israéliens dans une incertitude totale à l’approche de la saison estivale, traditionnellement propice aux voyages. Les contraintes liées à la présence militaire américaine sur le site de Ben Gourion, bien que nécessaires au regard des enjeux sécuritaires régionaux, limitent fortement la capacité d’accueil de l’aéroport et perturbent la reprise normale des vols civils. La situation soulève des questions sur l’équilibre entre impératifs de sécurité et continuité des services civils, ainsi que sur les conséquences économiques et sociales pour Israël. La reprise complète du trafic aérien reste conditionnée à une amélioration de la capacité opérationnelle de l’aéroport, ce qui semble pour l’instant compromis dans un avenir proche.