Pendant que Xi et Poutine s’affrontent au sujet du pipeline, les États-Unis maintiennent leur emprise sur l’énergie chinoise.
Vladimir Poutine a conclu son sommet à Pékin avec Xi Jinping le 20 mai, la 25e visite du dirigeant russe en Chine.
Poutine est reparti avec plus de 40 accords , mais pas avec le prix qu’il recherchait depuis longtemps.
Pour commencer, oubliez les accords signés. « Quand on examine tous ces “accords”, on se rend compte qu’il ne s’agit que de protocoles d’entente », a déclaré Dmitri Alperovitch, président de Silverado Policy Accelerator, à Gatestone. « Autrement dit, ce ne sont que des invitations à poursuivre les discussions. »
La Russie et la Chine discutent depuis une douzaine d’années du gazoduc Force de Sibérie 2.
En mai dernier, Poutine s’est rendu dans la capitale chinoise principalement pour obtenir le feu vert pour ce projet, qui transportera chaque année 1 770 milliards de pieds cubes de gaz naturel sur une distance de 2 600 kilomètres, depuis la péninsule de Yamal, sur la côte nord de la Sibérie, en traversant la Mongolie, jusqu’à Shanghai.
Ce pipeline est particulièrement important pour la Russie car il compensera les pertes de ventes vers l’Europe dues à son invasion de l’Ukraine en 2022.
Le 20 mai, Moscou a annoncé que la Russie et la Chine étaient parvenues à un « accord sur les principaux paramètres ». « Il existe un accord sur le tracé et sur les modalités de construction du projet », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov . « Certains détails restent à finaliser, mais dans l’ensemble, un tel accord est déjà en place. »
« Il n’y a pas de calendrier prévu pour la finalisation de l’accord », a déclaré Peskov.
Selon certaines sources, la Russie et la Chine ont continué à négocier le prix du gazoduc.
Cette analyse est juste, mais les négociations sont plus complexes qu’il n’y paraît. « La Russie est à court de capitaux », a déclaré Alperovitch, également co-auteur de Un monde au bord du gouffre : comment l’Amérique peut battre la Chine dans la course au XXIe siècle. « Poutine n’a pas les moyens de construire une deuxième centrale nucléaire de Sibérie et il n’est pas parvenu à convaincre les Chinois de la financer. »
Les Chinois pensent avoir Poutine à leur merci, mais ils surestiment leurs forces. Ils ont besoin de l’énergie russe au plus vite.
« Actuellement, les Chinois manquent de cargaisons et doivent donc s’approvisionner sur le marché au comptant », explique Jonathan Bass, PDG d’Argent LNG, société basée en Louisiane et qui a développé la plus grande usine d’exportation de gaz naturel liquéfié (GNL) des États-Unis. « Les Chinois ne souhaitent pas acheter d’énergie américaine, mais ils pourraient y être contraints. »
La Chine est le premier importateur mondial de gaz naturel et a besoin de sources d’approvisionnement plus sûres.
La Chine est toutefois confrontée à deux problèmes liés au GNL. Premièrement, une grande partie du GNL chinois arrive par des navires qui passent par des points de passage stratégiques, le détroit d’Ormuz et le plus important détroit de Malacca.
« Les Chinois pensent que le blocage du détroit d’Ormuz est un accident, et ne croient donc pas que le gazoduc Force de Sibérie 2 soit stratégiquement si important », a fait remarquer Alperovitch.
Les oléoducs et gazoducs ne sont évidemment pas invulnérables. Selon les estimations du sénateur John Kennedy, républicain de Louisiane, l’Ukraine a bombardé des installations énergétiques russes plus d’une centaine de fois cette année. Certaines de ces frappes ont eu lieu en profondeur en territoire russe.
Néanmoins, les oléoducs russes — la Force de Siberie 1 existant et le nouveau projet — ne sont pas aussi vulnérables que les navires effectuant de longs trajets en mer.
« La Chine est le premier importateur mondial d’énergie », a ajouté Bass. « Les Chinois ont besoin de molécules acheminées par pipeline car l’Ukraine peut facilement atteindre les ports russes en eaux chaudes et parce que la marine américaine peut interrompre l’approvisionnement maritime en pétrole et en gaz à tout moment. »
« Le monde devient instable », a déclaré Bass ce mois-ci. « Les mers, en cette période de turbulences, ne sont peut-être plus des voies de passage sûres. »
Deuxièmement, le GNL est livré, note Bass, via une « chaîne d’approvisionnement mondiale complexe comprenant de nombreux fournisseurs, installations portuaires et routes maritimes ».
Le projet de gazoduc Force de Sibérie 2, quant à lui, n’implique que deux autres parties: la Fédération de Russie et une Mongolie docile, qui se contentera de percevoir passivement des centaines de millions de dollars de droits de transit.
Xi Jinping semble extrêmement confiant que la Russie finira par accepter ses conditions, mais les Chinois ont leurs propres contraintes de temps.
Après le sommet Xi-Poutine, les querelles concernant le prix du gaz qui transitera par le projet Force de Sibérie 2 se poursuivront.
Qu’ils se disputent indéfiniment s’ils le souhaitent. Pendant ce temps, l’Amérique conserve une mainmise sur les importations énergétiques chinoises.
Gordon G. Chang est l’auteur de Plan Red : le projet chinois de détruire l’Amérique , chercheur principal émérite du Gatestone Institute et membre de son conseil consultatif.
JForum.fr avec gatestoneinstitute.org
Sur la photo : le président russe Vladimir Poutine rencontre le président chinois Xi Jinping lors d’une cérémonie d’accueil au Palais de l’Assemblée du Peuple le 20 mai 2026 à Pékin, en Chine. (Photo : Maxim Shemetov/Pool/Getty Images)
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