Vayehi: alors qui sont les  douze chefs de Tribus? 

QUELLES SONT EN VÉRITÉ LES DOUZE TRIBUS D’ISRAËL? 

Selon les représentations des douze tribus, on y voit parfois Yossef parfois pas  on y voit alors Ephraim et Menassé et en ce cas on ne voit pas Lévy. Alors, qui sont les  douze chefs de Tribus ? 

Jacob a eu douze fils et une fille. Avec Léa il a eu 6 enfants: Réouven, Shimon, Lévy  et Yéhouda, puis intervint une période de stérilité où Jacob eut deux fils avec sa  concubine Zilpah Gad et Asher, puis il eut encore deux fils et une fille avec Léa :  Issachar et Zabulon et Dina. Lorsque Rahel s’avéra stérile, elle donna à Jacob comme  concubine sa servante Bilhah qui lui enfanta Dan et Naftaly. Puis Jacob eut de sa  femme bien-aimée Rahel Joseph et Benjamin. 

Or dans la sidra de Vayéhi Jacob bénit aussi ses deux petits-fils, fils de Joseph, Ephraïm  et Menassé. Nous arrivons donc à 14 tribus……….  

Mais, dès les prémices de la constitution de la famille de Jacob, le patriarche décida  que la tribu de Lévi serait LA TRIBU SACERDOTALE et, en tant que telle, cette tribu ne  recevrait ni lot de terrains ni de parnassa étant donné que les LEVIIM devraient se  concentrer uniquement sur le culte et toutes les tâches et obligations que  comporteraient la charge de Cohen ou de Lévy. Donc en enlevant Lévy nous  retombons au nombre de 13 tribus. 

Pour arriver à retomber sur le chiffre 12 il faut ôter du décompte une autre tribu: celle  de Joseph. Pour quelle raison? Joseph ayant eu deux fils il apparut dès lors que la tribu  de Joseph soit partagée en deux demi-tribus.  

Jacob avait reçu par deux fois une bénédiction divine qui semblait se répéter : en effet,  au chapitre XXXV verset 11 D promit à Jacob qu’un peuple et une assemblée de  peuples sortiront de lui. Les commentateurs expliquent qu’en réalité chaque tribu  formera par elle-même un peuple mais, à l’époque de la promesse, Benjamin n’était  pas encore né et il faudrait comprendre que de Benjamin viendrait le peuple, les  autres enfants étant déjà nés et se trouvaient en âge adulte et ils étaient nés en  Chaldée et pas en Canaan quant à l’assemblée de peuples, cela viendrait par la suite  et donc des deux fils nés à Joseph de son union avec Osnath (fille issue de l’union du  prince de Shekhem et de Dina conçue lors du viol) c’est-à-dire Ephraïm et Menashé.  Ephraïm avait, dès l’arrivée de Jacob à Goshen, l’habitude d’aller étudier la Torah avec  son grand père alors que Menashé aidait Joseph dans son travail à la cour de Pharaon.  

Lors de la bénédiction donnée à ses enfants Jacob eut une espèce de vision et ce qu’il  vit l’attrista : car d’Ephraïm et Menashé ne sortiraient pas des descendants vertueux :  leurs descendants amenèrent la décadence qui suivit le royaume d’Israël par  l’infidélité à la tradition d’Israël et en même temps à la duplicité en effet d’Ephraïm 

1 descendit Jéroboam et Achab alors que du côté de Menashé naquit Jéhu et ses fils et  compagnons…………. 

De même, ces deux tribus d’Ephraïm et Menashé ne devaient pas se partager  l’honneur de porter la dépouille de leur grand-père car Jacob avait demandé qu’aucun  Egyptien ne le porte et les autres petits-fils étaient issus de Cananéennes………… 

Les commentateurs nous expliquent un autre prodige sur la mort de Jacob :  précédemment, la maladie n’existait pas. Lorsque l’homme devait mourir, il éternuait  et il mourait jusqu’à ce que Jacob ait adressé une supplique au Créateur : il Lui  demanda de ne pas le faire mourir subitement sans qu’il n’ait le temps de bénir ses  enfants.  

Au moment d’entrer en « Terre Sainte », Ephraïm et Menashé ont demandé à Josué un  plus grand terrain que celui qui aurait dû être attribué à Joseph à cause de leur grand  nombre et Josué leur octroya des terrains en deçà du Jourdain. 

Un autre enseignement que nous retirons de cette péricope est ce verset que nous  récitons après avoir récité la lecture du Shemâ avant de s’endormir et aussi lors de la  tefilath hadérekh (prière du voyage): « HaMakle’akh hagoël oti mikol râ yevarekh eth  hanéârim veyikaré bahem shemi veshem avotay Avraham veYItshak veyidegou larov  bekerev haaretz :  

המלאך הגואל אותי מכל רע יברך את-הנערים ויקרא בהם שמי ושם אבותי אברהם ויצחק  וידגו לרוב בקרב הארץ. 

« Que l’ange qui m’a délivré bénisse les enfants et que mon nom soit nommé en eux et  le nom de mes pères Avraham et Isaac et qu’ils se multiplient à l’infini au sein du  pays »…… 

Ce verset, illustre par le mot se multiplier (וידגו de la racine dag = poisson) le fait que  la mitsva de croître et se multiplier doit se faire dans la pudeur et dans l’obscurité  comme le font les poissons dans la mer sans qu’aucun œil humain ne puisse les  surprendre). 

LES FILS DE JACOB 

Au temps des Patriarches n’existaient pas encore des moyens numérisés pour gérer  les dates de naissance, de mariages ou de décès. 

Les Sages qui voulurent statuer pour savoir plus tard à quel moment se sont déroulés  certains événements les inscrivaient sur des tablettes de pierre, de marbre ou de terre  glaise mais, nos Sages se sont appuyés soit sur la Torah en se livrant à des calculs  compliqués pour ne pas dire astronomiques.  

On dénombre quatre sources historiques fiables dont la plus ancienne est le livre des  Jubilées ou Sefer HaYovalim qui auraient été tenus par des cohanim, puis ce livre a été  perdu et retrouvé dans le désert de Judée mais de nombreux extraits ont été perdus  et c’est l’une des raisons pour laquelle ce livre n’a pas été inclus dans le canon biblique  juif. Ce manuscrit aurait donc été retrouvé en 1870 il fut rédigé en hébreu biblique. 

Le deuxième livre est le Seder Olam Rabba ou le Livre de l’ordre du monde dont  l’auteur est le Tana Rabbi Yossi bar Halafta qui vécut au 2ème siècle de l’ère actuelle et  vécut dans la ville de Tsipori. 

Le troisième livre est le Seder HaDoroth ou Livre des générations écrit par Rabbi Yéhiel  ben Shlomo Halperine de Lounschitz (Leczinska ville de l’épouse de Louis XV) en  Pologne, au XVIIème siècle. 

La quatrième œuvre historique/chronologique en 2 tomes : « Tsemah David » fut celle  du Rav David Gantz (1541-1613) qui vécut à Prague et fut un contemporain du  Maharal. Il était historien, mathématicien et composa donc une œuvre historique des  premiers hommes qui évoluèrent dans ce monde magnifique créé par l’Eternel pour  les humains. 

Il est évident que souvent il existe une différence d’une année entre l’un ou l’autre des  livres mais donc je vous propose sur la page suivante un tableau avec le nom des  enfants de Jacob avec les renseignements qui sont disponibles : dates, lieux de  sépulture, l’âge auquel ils sont décédés.

Après le viol de Dinah, Shimon « épousa » sa sœur pour racheter son honneur puis, après la naissance de sa fille Osnath, elle épousa Job et eut des fils et  des filles. Yossef épousa Osnath. 

JForum.fr avec Caroline Elishéva REBOUH