Ce mercredi 20 avril, des images diffusées à la télévision russe montrent le chef de l’Etat avec des responsables de l’armée après le tir effectué depuis le cosmodrome de Plesetsk, dans le nord-ouest du pays. Le missile a touché ses cibles dans la péninsule du Kamchatka, dans l’Extrême-Orient russe.

« C’est véritablement une arme unique qui va renforcer le potentiel militaire de nos forces armées, qui assurera la sécurité de la Russie face aux menaces extérieures et qui fera réfléchir à deux fois ceux qui essayent de menacer notre pays avec une rhétorique déchaînée et agressive », a déclaré Vladimir Poutine.

Cette arme qui peut transporter une dizaine d’ogives nucléaires et dont le premier lancement a eu lieu aujourd’hui fera l’objet d’un programme de test spécial a précisé le ministère de la Défense russe. Le tir a été réalisé à 15h12 (14h12 en France), selon le ministère de la Défense russe et a touché sa cible à Koura, à environ 6 100 kilomètres de là.

« La plus longue portée de destruction du monde »

« Ce Sarmat est le missile le plus puissant et avec la plus longue portée de destruction du monde, affirme de son côté le ministère de la Défense russe. Cela « augmentera considérablement la puissance de combat des forces nucléaires stratégiques de notre pays ».

Véritable arme de guerre ce missile a été conçu pour la Russie par le bureau d’études Makeyev, son nom de code : le RS-28, surnommé par l’OTAN le Satan 2. Il s’agit d’un « missile balistique intercontinental avancé conçu pour échapper aux défenses ennemies, les tromper ou les déborder, mais il n’est pas à l’abri des mesures prises pour éventuellement le contrer », expliquait l’expert Guy Martin, du site sud-africain defenceWeb.

Le Pentagone averti

Le Pentagone a toutefois assuré que ce tir du Sarmat était un essai de « routine » et ne constituait « pas une menace » pour les Etats-Unis ni leurs alliés. Moscou a « convenablement informé » Washington du test de ce mercredi 20 avril. Il ne s’agit donc pas pour les États-Unis d’une « surprise » a ajouté le ministère américain de la Défense via son porte-parole John Kirby.