Les sanctions occidentales contre la Russie « portent leurs fruits »

Malgré les lourdes pertes économiques causées à la Russie à la suite des sanctions occidentales qui lui ont été imposées suite à son invasion de l’Ukraine, ces sanctions n’ont pas arrêté l’attaque qui dure depuis près d’un an, pourtant les experts et responsables qui se sont entretenus avec The Washington Post a convenu que les sanctions fonctionnent et ont même commencé à porter leurs fruits.

L’Occident a imposé une série de sanctions à la suite de l’invasion lancée par le président russe Vladimir Poutine le 24 février dernier, alors que Moscou était confrontée à une série de restrictions commerciales et financières visant à nuire à son économie et à l’isoler.

Ces mesures ont provoqué l’effondrement du rouble, la paralysie du système bancaire et les entreprises du monde entier ont cessé d’exporter des biens essentiels vers la Russie, y compris des biens techniques nécessaires à la machine militaire russe.

Mais les contre-mesures rapides prises par la banque centrale russe ont rapidement rétabli une certaine stabilité, le taux d’intérêt a été porté à 20 % et Moscou a imposé des restrictions strictes sur les changes, les retraits et les transferts de devises fortes à l’étranger. .

Dans le même temps, la Russie a accru ses échanges avec la Chine et d’autres pays, permettant à une partie de la technologie interdite de s’infiltrer.

La Russie est restée plus stable que prévu, grâce à ses exportations de pétrole et de gaz, même l’Europe, qui s’est opposée à l’invasion, a continué d’acheter de l’énergie russe, et la richesse de Moscou a augmenté grâce à la forte hausse des prix mondiaux du pétrole au printemps dernier.

L’organisation à but non lucratif « Free Russia Foundation » a publié un rapport d’économistes dans lequel il était dit que la Russie était peut-être le pays le plus puni « de l’histoire de l’humanité », mais malgré une certaine faiblesse économique, elle a poursuivi son offensive militaire contre l’Ukraine.

Le journal américain affirme dans son rapport que les sanctions occidentales ont gravement endommagé l’économie et l’armée de la Russie, et provoqué des frictions entre les élites, mais qu’elles n’ont pas suffi à changer les calculs de Poutine et à mettre fin à la guerre.

Cependant, il y a des signes que le temps presse pour Poutine, alors que l’Occident a commencé à imposer un certain nombre de restrictions sévères sur les exportations énergétiques russes, une décision initialement rejetée par l’Occident par crainte de conséquences négatives pour l’économie mondiale.

L’embargo de l’UE sur les importations russes expédiées par voie maritime est entré en vigueur en décembre, tout comme la décision du G7 de limiter les prix.

Depuis début décembre, de nouvelles restrictions sur les exportations de pétrole russe ont commencé à « porter leurs fruits » avec une baisse de 46% des revenus du pétrole et du gaz en janvier 2023, par rapport à l’année précédente, une augmentation du déficit budgétaire du pays et une baisse de 19% baisse de la valeur du rouble.

Janice Kluge, économiste à l’Institut allemand des affaires internationales et de la sécurité, estime que le déficit budgétaire atteindra 5 % du PIB cette année, contre 2 % l’an dernier, en raison de la baisse des exportations d’énergie.

Les économistes disent que cela mettra plus de pression sur le rouble, qui a déjà chuté depuis l’embargo sur le pétrole.

Kluge a déclaré que malgré le déficit budgétaire croissant, le Kremlin pourra continuer à financer sa machine de guerre pendant plusieurs années à venir.

Mais alors que Moscou pourrait réduire ses dépenses cette année dans des secteurs non militaires tels que la construction de routes et l’éducation, cela n’affectera pas l’année prochaine, « mais cela fera une différence dans un avenir lointain ».

En outre, le gouvernement a levé des fonds en émettant des obligations nationales et en imposant de larges taxes aux sociétés énergétiques, dont 1,2 billion de roubles (environ 16,5 milliards de dollars) imposés à Gazprom.

Pour couvrir le déficit de cette année, il ne devrait pas mettre de côté des fonds pour le National Wealth Fund, qui pourraient se tarir au cours des deux prochaines années, selon les attentes des économistes.

« Tout cela signifie que les sanctions sont un problème pour la Russie », a déclaré Kluge.

Crédit : Journal des assurances

James O’Brien, chef du bureau de coordination des sanctions du département d’État américain, explique que bien que les sanctions visent à « affaiblir la Russie et à nuire aux ressources financières et technologiques dont elle a besoin pour soutenir son armée », ces mesures ne sont qu’« un outil pour arrêter la guerre ».

« Ils doivent travailler avec des outils supplémentaires », a-t-il dit, « je pense que nous limitons les options de la Russie sur le champ de bataille… ces mesures, ainsi que l’aide militaire et le soutien civil en Ukraine, signifient la victoire dans la guerre. »

Bien que les chiffres officiels confirment que l’économie n’a reculé que de 2,2 % à 3,5 %, moins que les attentes d’au moins 10 %, cela pourrait masquer une récession plus profonde, avec une baisse des dépenses des ménages et des entreprises, ainsi que des dépenses dans les secteurs manufacturier et gazier russes. selon des hommes d’affaires, des fonctionnaires et des économistes russes.

« Il y a une baisse statistique officielle, mais officieusement, cette baisse pourrait être plus profonde », a déclaré un haut responsable financier russe, s’exprimant sous couvert d’anonymat, citant une récente enquête qui a montré que les entreprises russes « ne font pas d’investissements sérieux ».

L’effondrement de la production automobile russe l’an dernier en raison de difficultés d’importation de pièces est un autre signe inquiétant pour l’économie.

Kellogg a déclaré que la baisse de 9,3% des dépenses de détail au second semestre 2022, par rapport à l’année précédente, indique que les ménages sont « en crise ».

Le haut responsable financier estime que les chiffres du gouvernement estiment un taux de chômage de seulement 3,9 %, mais cela ne fait que refléter la tendance de certaines entreprises à garder les employés en congé sans solde au lieu de les licencier.

Les analystes de Fineexpertiza, une société de conseil, ont estimé que le niveau de « chômage caché » avait atteint près de 13% au troisième trimestre de l’année dernière.

« La tension se fait sentir presque partout », a déclaré un responsable russe proche des cercles diplomatiques, qui a demandé à ne pas être nommé par crainte pour sa sécurité, « il y a des constructions inachevées, des équipements qui n’arrivent jamais, et les gens manquent d’argent ».

La source russe a déclaré que même les proches de Poutine sont de plus en plus mécontents de ces développements.

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Crédit : Alkhura Crédit photo : avec l’aimable autorisation de CNBC