Le Mossad n’a pas réussi dans une opération spéciale pour trouver les restes et les informations sur le navigateur de l’armée de l’air israélienne Ron Arad le mois dernier.

Le Premier ministre Naftali Bennett a révélé l’opération dans un discours prononcé lundi devant le plénum de la Knesset. Malgré l’annonce dramatique, il n’a pas donné plus d’informations sur le sort du captif, qui a longtemps été présumé mort . Son bureau n’a pas non plus fourni de contexte ou d’explications sur le moment de la déclaration du Premier ministre révélant l’opération secrète.

Des sources de la défense ont déclaré que l’opération avait été un échec et qu’elles n’avaient trouvé aucune nouvelle information sur le sort d’Arad.

Mais après que ces affirmations eurent été largement rapportées, le bureau du Premier ministre les a répliquées, qualifiant l’opération de « succès, menée dans le cadre d’objectifs exceptionnels ».

« La diffusion de toute autre information est un mensonge », a déclaré le porte-parole du Premier ministre.

Bennett a déclaré à la Knesset qu’il avait autorisé l’opération pour l’aviateur porté disparu depuis 1986 dans l’esprit du concept juif de rédemption des captifs et qu’il avait informé la famille d’Arad.

« Le mois dernier, des agents du Mossad – hommes et femmes – se sont lancés dans une opération complexe, de grande envergure et audacieuse pour retrouver les restes de Ron Arad et le lieu où se trouve Ron Arad », a déclaré Bennett. « C’est tout ce qui peut être dit pour le moment.

Il a également remercié Tsahal et l’Agence de sécurité israélienne (Shin Bet) pour leur « collaboration exceptionnelle » dans l’opération spéciale.

Bennett a ajouté que « racheter les prisonniers est une valeur juive qui est devenue l’une des valeurs les plus saintes de l’État d’Israël… Elle nous définit et nous rend uniques. Nous continuerons d’agir pour ramener tous nos fils à la maison de n’importe où. »

Les proches de Ron Arad ont déclaré à la Douzième chaîne qu’ils « continuent d’espérer qu’un jour nous saurons peut-être quel était le sort de Ron ».

Arad a été capturé le 16 octobre 1986, après qu’une bombe larguée par son avion ait endommagé l’avion, le forçant ainsi que le pilote de l’avion à sauter en l’air. Le pilote a été sauvé, mais Arad a été capturé par le groupe chiite libanais Amal, puis transféré aux forces iraniennes.

Arad a envoyé trois lettres de captivité et deux photos de lui ont été publiées. Israël a perdu la trace d’Arad en 1988.

Il y a eu plusieurs opérations israéliennes pour obtenir plus d’informations sur son sort, y compris la capture de membres du Hezbollah et une offre d’une récompense de 10 millions de dollars. Un rapport conjoint du Mossad et de Tsahal a déterminé en 2016 qu’Arad est probablement mort en 1988.

Le bureau du Premier ministre a déclaré que « apporter des informations à la Knesset et au public a de la valeur, exprimant le grand effort et l’engagement de ramener nos garçons à la maison, même de nombreuses années après leur capture par l’ennemi ».

Un porte-parole de Bennett a simplement déclaré que la raison de l’annonce était de « mettre à jour les membres de la Knesset ».

Lorsqu’on lui a demandé si cela était lié à un voyage probable du Premier ministre à Moscou, un porte-parole de Bennett a répondu non. Aucune date n’a été fixée pour la visite, mais Bennett a accepté de rencontrer le président russe Vladimir Poutine.

L’armée russe a retrouvé les restes du soldat disparu Zachary Baumel en 2019 et les a renvoyés en Israël depuis la Syrie où la Russie maintient une présence militaire.

Par GIL HOFFMAN , LAHAV HARKOV    4 OCTOBRE 2021 22:33 www.jpost.com