Deux descendants et un ancien passager de l’Exodus ont témoigné dimanche avec émotion à Sète (Hérault), 70 ans après le départ de ce navire, avec à son bord 4.554 juifs rescapés des camps nazis, épisode décisif dans la création de l’Etat d’Israël.
«L’embarquement sur ce bateau, c’était comme monter sur le mont Sinaï», a rapporté Isthak Roman, fils d’un passager qui lui a raconté l’odyssée.
Dans la nuit du 10 au 11 juillet 1947, le bateau, rebaptisé Exodus 47, quitte clandestinement le port de Sète pour la terre d’Israël, mais est arraisonné à 30 km des côtes de la Palestine britannique.
Les 4.554 enfants, femmes et hommes issus de plusieurs pays d’Europe sont alors évacués vers «des bateaux cages» et, après une escale à Port-de-Bouc (Bouches-du-Rhône), débarqués à Hambourg (Allemagne) avant de rejoindre des camps de rétention.
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