Film : la vie dorée de Chikli à Ashdod suscite le malaise © Vidéo

PARIS (JTA) — Une voix autoritaire et un crédit téléphonique, voilà tout ce dont Gilbert Chikli avait besoin pour détourner des millions d’euros à des banquiers et hommes d’affaires chevronnés dans sa France natale. 

L’un des criminels les plus célèbres de France, Chikli, âgé de 50 ans a été condamné en mai par un tribunal de Paris à sept ans de prison pour avoir escroquer des dizaines de victimes au téléphone pour plus de 8 millions de $, en 2005-6, alors qu’il vivait tranquillement en Israël.

Mais Chikli vit toujours en homme libre en Israël, le pays n’ayant pas de traité d’extradition avec la France.

A présent, son histoire bénéficie d’un regard neuf, grâce à un nouveau film controversé qui met en vedette la maîtresse du Président François Hollande, Julie Gayet, vaguement inspiré de la saga de Chikli. Sortant dans une période d’émigration juive en hausse, de France vers Israël, Le sujet de « Je Compte sur Vous » attire l’attention dans les deux pays, au sujet d’une frange criminelle de Juifs Français pour qui l’Aliyah ou l’immigration en Israël n’est jamais qu’une carte permettant d’échapper à la prison.

Dans le cas de Chikli, il arnaquait ses victimes depuis Israël en se présentant comme un agent des services secrets ayant besoin de leur aide ou comme Président de l’Institut financier où ils travaillaient. Après avoir bâti la confiance en jouant sur le sentiment d’insécurité ou la vanité de ses victimes, il les persuadait de vider les comptes appartenant à leurs clients.

Dans un cas, une complice à Paris devait remettre à Chikli 400.000 $ à Paris dans un sac qu’elle lui a transmis à l’entrée de toilettes publiques. Ces techniques de film de cap et d’épées étaient nécessaire, lui avait dit Chikli, afin de protéger l’identité de « l’agent secret » s’occupant du dépôt.

D’autres fois, il a demandé à ses victimes de mettre l’argent de leurs clients sur un « compte temporaire » de façon à ce que les services de renseignements français de la DGSE puissent afficher ces sommes d’argent avant de les retourner à leurs propriétaires légitimes. En réalité, Chikli évidemment vidait les comptes des bénéficiaires fictifs et gardait la monnaie.

Chikli, bel et grand homme par la taille, s’est enfui de France pour Israël en 2009 par un pays tiers, alors que la police française travaillait à son inculpation. Il avait déjà passé trois ans en prison a attendre son inculpation, mais a été libéré cette même année par manque de preuves. Le procureur n’a présenté ses preuves qu’en 2011. Loin de remettre en cause sa condamnation en 2015, Chikli a vanté sa technique dans les médias, qu’il a surnommée « l’arnaque du Président », dans une interview  qu’il a donnée à i24 TV en décembre dernier. 

« Quand ça marche », s’est-il vanté, « Vous prenez vraiment votre pied. Parce que vous êtes à 5000 kms de Paris avec un simple téléphone et une carte d’appel de 100 euros et vous pouvez vous faire 10 millions d’€ d’un coup. Eloquent et très sûr de lui, Chikli a  déclaré à France 2 dans une interview précédente :  » Je ne suis pas un escroc. Je suis un joueur et pour moi c’était un jeu ».

Les responsable du Ministère de la Justice en France et en Israël affriment que les pourparlers se poursuivent en vue de l’extradition de Chikli, que la police israélienne a interrogé de très nombreuses fois et qu’elle a brièvement emprisonné en septembre, en relation avec une affaire de bagarre.

Chikli dit qu’il vit la belle vie en Israël, où il fait des affaires dans l’immobilier. Il a même gagné une somme importante mais non dévoilée récemment, estimée à plusieurs milliers d’euros, pour des services de consultant qu’il a offert à Pascal Elbé, le metteur en scène Juif Français de ce nouveau film fondé sur le récit de son histoire.

Diffusé en France dès décembre, le film a suscité une attention sans précédent sur le personnage de Chikli dans les médias importants comme le symbole d’un monde souterrain franco-israélien qui est hors de portée des autorités françaises à cause des complications liées à la possibilité d’extrader des suspects vivant en Israël. De la même façon, les suspects en France sont hors d’atteinte des autorités israéliennes à cause des lois restrictives françaises qui ne permettent l’extradition uniquement qu’entre Etats-membres de l’UE.

« C’est un phénomène marginal, mais cela fait partie de la question plus large de la criminalité dans le cadre de la globalisation », estime Elbé interrogé par le JTA.

Le film d’Elbe a conduit les médias français, dont les châines de télévision TF1 et France 2, à consacrer une couverture importante, ces derniers mois, à ce qu’ils appellent « la mafia franco-israélienne ».

Une telle attention est troublante pour beaucoup de Juifs de France, dont Avi Zana, directeur de l’association à but non-lucratif Ami Israel, qui aide les immigrants français en Israël à s’intégrer à leur nouvelle société. 

Trouvant cette couverture médiatique « disproportionnée », Zana affirme que la présence apparente d’une petite douzaine de criminels français en Israël est « la conséquence normale d’une Aliyah française en augmentation et de la diversification du spectre des nouveaux arrivants. Cela ne traduit aucune propension à la criminalité » parmi les immigrants français en Israël.

Les escrocs parmi les nouveaux immigrants, dit Zana « sont détestés par tout le reste d’entre nous, qui ressentent qu’ils nous font une bien mauvais réputation non-méritée ».

Le film d’Elbe, dit-il : « fait sortir les choses de leur contexte, de façon regrettable, à une période où les Juifs de France ont déjà suffisamment de problèmes, à cause des stéréotypes antisémites que ce film risque de ranimer ».

Elbe, qui donc est Juif, dit avoir anticipé le fait que son film susciterait « des points de vue divergents » parmi les Juifs de France, mais il a décidé de le faire de toutes façons, parce que « le sujet est fascinant et on ne doit pas permettre aux antisémites de nous intimider au point de provoquer de l’auto-censure ».

L’an dernier, les procureurs israéliens ont accusé 10 immigrants récents venus de France d’arnaques présumées au téléphone, de cybercrimes et de fraude immobilière – toutes impliquant des victimes vivant en France. Le nombre exact de citoyens français qu’on pense avoir fui les autorités en Israël reste inconnu, masi la France a envoyé au moins 70 requêtes formelles pour demande d’assistance judiciaire pour des dossiers impliquant des soupçons de fraudes commises par des binationaux résident dans l’Etat Juif, selon un exposé réalisé par l’hebdomadaires Challenges en 2014.

Alors que certains suspects ont été extradé&s – y compris le  dossier 2015 d’un escroc à l’assurance qui a tué quelqu’un dans un incendie volontaire à Paris – Israël est réticent à extrader parce que Paris n’observera pas la réciprocité, déclare Sammy Ghozlan, responsable du BNVCA, ancien commissaire de police française qui a fait son Aliyah en Israël l’an dernier.

Ghozlan souligne le refus de la France de transférer les deux citoyens français recherchés par les autorités israéliennes en lien avec l’affaire de chauffards à Tel Aviv, en 2011, qui a tué Lee Zeitouni, instructrice de fitness de 25 ans. 

En ignorant les requêtes d’extradition d’Israël, un tribunal parisien, en 2014, a condamné ses assassins, Eric Robic et Claude Khayat, à des peines de prison, respectivement, de 5 ans et de 15 mois, pour avoir laissé Lee Zeitouni pour morte avant de quitter précipitamment le pays. 

Les responsables de la Justice israélienne insistent sur le fait qu’ils maintiennent « une étroite coopération sur la prévention des crimes » avec la France, a déclaré un responsable du Ministère au JTA.

Mais l’absence de traité d’extradition, rappelle Sammy Ghozlan, signifie que certains escrocs « utilise l’Aliyah comme un bon moyen de monter leur fonds de commerce  hors de la vue de la police française qui les connaît bien ». Cependant, ajoute t-il, les 10 arrestations de l’an dernier en Israël » démontrent que les autorités judiciaires françaises et israéliennes ont appris à coopérer et partagent des informations en dépit des complications ».

Parallèlement, les autorités israéliennes rendent plus difficile pour des citoyens étrangers d’ouvrir des comptes bancaires en Israël, dans le cadre d’un effort plus large prodigué dans la lutte contre le blanchiment d’argent, lancé en 2010.

L’Aliyah française est en hausse constante. Les 7.238  nouveaux immigrants de 2014 triplent le nombre de’immigrants français de 2013, et l’Aliyah est encore en hausse en 2015, à près de 8000 olim. Les experts attribuent cette croissance à la violence des attaques antisémites et à l’économie qui n’a de cesse de stagner, en France.