Etape historique des Kurdes syriens vers l’Unité

17 juin 2020

Des groupes kurdes rivaux dans le nord-est de la Syrie ont déclaré qu’ils étaient parvenus à un accord initial pour ce qui a longtemps été un objectif insaisissable : l’unité kurde -, l’appelant « une étape historique importante ». L’annonce par les partis d’opposition opérant sous l’égide du Conseil national du Kurdistan (KNC) et ceux qui sont alliés au parti au pouvoir, le Parti démocratique (PYD), fait suite à des pourparlers grâce à la médiation des États-Unis qui ont commencé en avril dans une base militaire américaine de Hasakah, à l’extérieur de la ville contrôlée par les Kurdes.

Les parties ont déclaré dans un communiqué commun, qu’elles avaient «conclu le premier cycle de négociations pour l’unité kurde » et étaient parvenues à «une vision politique commune, convenant de la prise en compte de l’accord de Duhok de 2014 sur la gouvernance et le partenariat dans l’administration et la défense» comme base visant à soutenir le dialogue en cours entre les parties.

Mais ils n’ont pas élaboré.

Quelques heures plus tard, l’ambassade des États-Unis en Syrie a donné suite à sa propre déclaration en anglais, en arabe et, exceptionnellement, en dialecte kurde principal Kurmanji. << Cette entente symbolise un premier pas important vers une plus grande coordination politique entre les factions politiques kurdes syriennes avec le soutien des États-Unis et contribuera à une résolution pacifique du conflit syrien en vertu de la résolution 2254  de l’ ONU en aidant tous les Syriens opposés au régime d’Assad,  » disait le communiqué.

L’accord de Duhok – négocié par Massoud Barzani, mentor du KNC et président du Parti démocratique du Kurdistan (KDP) dans le nord de l’Irak – prévoyait une représentation égale au sein du gouvernement pour les groupes rivaux et la fusion de leurs forces militaires. Mais l’accord avait piétiné, à cause des querelles internes et des ingérences extérieures, principalement de la Turquie, qui considère l’unité kurde comme une menace existentielle.

Des parties du bloc KNC sont basées à Istanbul et sont affiliées à l’opposition syrienne soutenue par la Turquie. Le PYD a depuis, solidement consolidé le pouvoir tandis que son bras militaire, les Unités de protection du peuple (YPG), a pris le leadership des Forces démocratiques syriennes (SDF) soutenues par les États-Unis dans la lutte contre l’État islamique.

C’est le commandant des FDS, Mazlum Kobane, qui a lancé le dernier appel à l’unité après l’incursion militaire de la Turquie en octobre 2019, qui a vu les forces américaines se retirer de la frontière turque et les forces russes et du régime les remplacer. La menace d’une nouvelle intervention militaire turque s’est estompée et le président Donald Trump a décidé de garder environ 500 membres des forces américaines dans le nord-est de la Syrie « uniquement pour le pétrole ». Mais l’expérience de huit ans des Kurdes syriens en matière d’autonomie reste précaire.

Si les parties devaient réellement forger un front commun, cela permettrait en théorie au PYD d’être représenté lors de pourparlers désormais gelés, parrainés par l’ONU à Genève pour élaborer une constitution modifiée pour la Syrie qui serait mise en œuvre à la suite d’élections démocratiques.

Le PYD n’a pas été autorisé à participer – contrairement au KNC – parce que la Turquie ne le permet pas. En effet, le groupe a été fondé par des membres du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui combat l’armée turque depuis 1984. Le groupe PKK est désigné comme organisation terroriste par la Turquie, les États-Unis et l’Union européenne.

Kobane a persuadé les États-Unis que son engagement était essentiel pour obtenir la présence du KNC, du KDP et, dans un monde idéal, la Turquie à bord. Il a qualifié le projet d’accord d’aujourd’hui «de résultat significatif» et «de base pour un accord national kurde au Rojava Kurdistan». Rojava signifie Kurdistan occidental ou syrien en kurde. Des remerciements ont également été adressés à Nechirvan Barzani, le président de la région du Kurdistan d’Irak, qui s’est appuyé sur le KNC pour coopérer. S’exprimant en privé, des sources des deux camps ont décrit l’accord d’aujourd’hui comme une déclaration d’intention de poursuivre les pourparlers et ont déclaré que les questions de partage du pouvoir n’avaient pas encore été abordées de manière approfondie.

L’affaire a gagné en urgence alors qu’un nouvel ensemble de sanctions paralysantes contre le régime du président syrien Bachar al-Assad, en vertu de la loi César, est entré en vigueur aujourd’hui. Washington insiste sur le fait qu’elles n’entraveront pas les opérations humanitaires, mais les responsables kurdes syriens ont exprimé leur inquiétude quant à l’impact des sanctions alors que l’effondrement de la livre syrienne affaiblit davantage le pouvoir d’achat des citoyens. La forte baisse du prix du pétrole, principale source de revenus pour l’administration, couplée à la pandémie de COVID-19, a ajouté à ses malheurs. La détente avec la Turquie aiderait à atténuer les effets si elle se traduisait par l’ouverture par la Turquie de ses frontières avec la région kurde pour le commerce.

Wladimir van Wilgenburg, co-auteur du récent « Les Kurdes du nord de la Syrie », souligne que, contrairement à l’accord de 2014, le projet de document d’aujourd’hui a été annoncé en Syrie, pas au Kurdistan irakien, et que cela renforce considérablement sa légitimité. De plus, les États-Unis sont directement impliqués cette fois, tout comme une figure militaire de premier plan du camp du PYD, le chef des FDS Kobane, qui bénéficie d’un large soutien public qui transcende les lignes idéologiques du Rojava. « Il est peu probable que le KNC ait accepté un nouvel accord sans garant international », a déclaré van Wilgenburg à Al-Monitor.

Mais alors même que Kobane et le diplomate américain de premier plan dans le nord-est de la Syrie, William Roebuck, faisaient des commentaires optimistes, les forces terrestres turques appuyées par des avions de chasse pilonnaient des cibles du PKK lors d’un troisième jour de leur offensive «Claw-Eagle» contre le PKK dans la région du Kurdistan irakien. Cette décision fait suite à la visite de Kobané à Bagdad début juin pour discuter de la coopération en matière de sécurité contre l’État islamique.

Moins d’une semaine plus tard, le chef du renseignement turc, Hakan Fidan, s’est également rendu à Bagdad. L’Irak a officiellement protesté contre la dernière attaque turque dans une déclaration modérée et en convoquant l’ambassadeur de Turquie à Bagdad au ministère des Affaires étrangères.

Des sources proches des pourparlers d’unité kurdes ont déclaré que l’annonce d’aujourd’hui avait été faite sous la « grande pression » de Roebuck, qui quittait la Syrie aujourd’hui. Certains ont émis l’hypothèse que son timing avait été calculé pour limiter les retombées de l’offensive turque.

Un porte-parole d’une organisation de femmes affiliée au PKK dans le camp de Makhmour, qui a été frappé par des avions turcs avec 80 autres cibles lundi matin, a accusé Bagdad, le KDP et la coalition dirigée par les États-Unis de collusion avec la Turquie hier. Les trois « ont accepté de laisser faire l’attaque », a déclaré Leyla Arzo Eylhan à l’agence de presse Hawar.

Le PKK a largement soutenu les pourparlers car il subit une pression militaire croissante de la Turquie. L’engagement avec les États-Unis, quoique via le PYD, est considéré comme une carte utile dans ses relations chaotiques avec le KDP et, plus important encore, comme la clé de la survie du Rojava, sa principale monnaie de négociation, selon lui, si les pourparlers de paix avec Ankara s’effondraient, comme en 2015, sans jamais reprendre.

Certains partisans du PKK, cependant, qualifient les pourparlers de piège dont le but ultime est de détruire le PKK.

Le fait que Washington fasse pression pour que les cadres du PKK soient purgés de l’administration afin de la rendre plus agréable au KNC et à la Turquie a renforcé leurs soupçons. Pourtant, un vétéran du PKK, Sabri Ok, qui était considéré comme «le commissaire du PKK» au Rojava, n’est plus à Qamishli, selon un haut responsable du gouvernement régional du Kurdistan qui s’est entretenu avec Al-Monitor à condition que son nom ne soit pas révélé. Le responsable n’a pas dit quand Ok était parti.

Les responsables du PKK ont toujours nié qu’Ok ait jamais été là, à part « pour des visites ».

Rien n’indique cependant que la position d’Ankara ait changé. La Turquie continue de faire pression sur l’OTAN – mais sans succès – pour classer les YPG et le PYD comme organisations terroristes. Ankara a également fait part de son mécontentement à l’égard des pourparlers d’unité via l’agence de presse publique Anadolu dans une dépêche de mai, les désignant comme un effort « pour créer un espace de représentation internationale » pour « l’organisation terroriste dans le nord de la Syrie ».

Les dirigeants turcs n’ont pas commenté publiquement les pourparlers et les responsables turcs n’auraient soulevé aucune objection lorsque l’envoyé de Trump en Syrie, Jim Jeffrey, a abordé le sujet avec des responsables turcs lors de son dernier voyage à Ankara en février.

Mais pour la Turquie, les avantages des pourparlers sont mesurés par le levier grâce auquel ils peuvent affaiblir et diviser le PKK – un résultat improbable – et c’est ainsi que Jeffrey peut les leur avoir vendus. Mais la Turquie veut aussi désespérément saper Kobane. L’ascension fulgurante du commandant des FDS sur le circuit diplomatique, couronnée par un appel téléphonique avec Trump, est perçue avec une inquiétude croissante car elle est considérée comme conférant une légitimité au PKK. La Turquie a placé une prime sur la tête de Kobane.

Mais les calculs d’Ankara pourraient toujours changer, surtout si le président Recep Tayyip Erdogan conclut que pour retrouver le soutien public fondateur dont il a besoin, alors que l’économie s’affaiblit, il doit inverser la tendance, en s’engageant à nouveau dans un dialogue avec les Kurdes. Mais il en va de même pour Jeffrey, s’il sentait que les pourparlers risquent de creuser les relations turco-américaines vers un fossé encore plus profond.

al-monitor.com