Les danseurs israéliens se produiront à Wellington

Un groupe pro-boycott avait exhorté le gouvernement de Nouvelle-Zélande à refuser les visas des danseurs.

La Nouvelle-Zélande va permettre à une compagnie de danse israélienne d’entrer dans le pays en dépit des appels à refuser les visas des danseurs, par plusieurs groupe soutenant le boycott d’Israël.

« La compagnie ne refusera pas de visas en raison de son association avec Israël », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Murray Mc Cully au quotidien israélien Haaretz.

« La Batsheva Dance Company est composée de danseurs venus du monde entier et se produira en Nouvelle-Zélande dans le cadre d’une tournée plus large en Australie et en Asie. Le gouvernement néo-zélandais adopte depuis longtemps une approche équilibrée et constructive de la question israélo-palestinienne », a-t-il précisé.

Les commentaires de Mc Cully interviennent après qu’une lettre a été envoyée le 15 janvier dernier au gouvernement néo-zélandais, demandant l’interdiction d’entrée des danseurs sur le territoire, en raison du « traitement raciste » par Israël de ses citoyens arabes et de sa « brutale occupation militaire » en Cisjordanie. Cette lettre a été rédigée par une coalition de groupes pro-palestiniens en Nouvelle-Zélande.

La Batsheva Dance Company doit se produire sur scène lors du Festival de Nouvelle-Zélande à Wellington, qui a lieu du 21 au 24 février prochain.

Les co-présidents du Conseil juif d’Auckland ont invité Mc Cully à ignorer les appels à participer au mouvement de boycott, désinvestissement et sanctions (BDS).

« Les amis de la paix reconnaissent l’importance de l’engagement social, politique et culturel, notamment par le biais des arts. Par conséquent, l’appel au boycott de la Batsheva Dance Company est tout simplement un coup de publicité de bas étage, qui mérite d’être présenté comme tel », ont écrit Stephen Goodman et Geoff Levy, dans une lettre adressée au ministre des Affaires étrangères, ajoutant que le mouvement BDS « cherche finalement à délégitimer l’existence d’Israël ».

Le directeur artistique de la Batsheva, Ohad Naharin, a déclaré de son côté que l’interdiction de visas aux danseurs ne changerait pas la face du Moyen-Orient. »La situation en Cisjordanie est tragique et en effet tous les efforts doivent être mis en œuvre pour l’améliorer », a-t-il dit. « Si je pensais que le boycott de nos performances pouvait apporter des progrès pour mettre fin à l’occupation, je me boycotterais moi-même », a-t-il ajouté.

Un malaise grandissant

L’idée que le boycott (BDS) se propage à une vitesse éclair est de plus en plus palpable en Israël. Le cabinet israélien devrait discuter de la question pour la première fois la semaine prochaine et envisagerait d’embaucher une entreprise de relations publiques pour redorer l’image d’Israël, selon Haaretz.

« Israël réagit beaucoup trop tard », a déclaré Gerald Steinberg, qui dirige une ONG chargée de lutter contre le BDS. « Il y avait une tendance à dire que nous devions faire profil bas et que tout cela (le boycott, ndlr) allait disparaître. Mais je pense qu’Israël a toujours sous-estimé les ressources derrière cela« , a-t-il expliqué à Ynet.

Au même moment, le chef de la direction de SodaStream, le fabricant israélien de distributeurs de boissons gazeuses, a répondu aux critiques à l’encontre de son entreprise et de la star hollywoodienne Scarlett Johansson, effigie de la marque.

Le PDG de SodaStream, Daniel Birnbaum a accusé Oxfam d’avoir donné de l’argent à la campagne BDS. «  Nous avons constaté que certaines des branches d’Oxfam ont fait don de fonds pour le BDS, et cet argent est utilisé pour diaboliser et attaquer Israël « , a-t-il déclaré dimanche.

SodaStream a déclaré que les commentaires de Birnbaum étaient fondés sur les rapports annuels d’organisations actives dans le boycott, et notamment ceux de la Coalition des femmes pour la paix, un groupe basé en Israël. Cette organisation a indiqué avoir reçu plus de £ 230.000 (environ 277.000 euros) de OxfamNovib en Hollande entre 2011 et 2013, ainsi que £ 5.000 (environ 6.000 euros) d’Oxfam GB.

Oxfam a nié ces allégations en indiquant que les « fonds d’Oxfam financent des projets d’organisations de la société civile palestinienne et israélienne visant à réduire la pauvreté et l’injustice », a déclaré Alun McDonald, un porte-parole d’Oxfam à Jérusalem.

La semaine dernière, Johansson a mis un terme à 8 ans de partenariat avec Oxfam en raison de « profondes différences » d’opinion, concernant le boycott d’Israël, rejeté par la star.

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