Un texte de Flavius Joseph relance la polémique sur Jésus

Un récit ancien de Jésus remet en question des siècles de doutes chez les érudits : « Totalement authentique »

Le professeur a utilisé l’analyse assistée par ordinateur sur cinq langues anciennes dans ses recherches.

Un érudit estime qu’un récit de la vie de Jésus vieux de près de 2 000 ans pourrait être plus fiable historiquement qu’on ne le pensait auparavant, remettant en question des doutes de longue date concernant l’un des plus anciens récits non chrétiens de sa vie.

TC Schmidt, professeur agrégé d’études religieuses à l’université de Fairfield dans le Connecticut, est l’auteur d’un livre paru en 2025 et intitulé « Josèphe et Jésus : nouvelles preuves concernant celui qu’on appelle le Christ », qui examine un passage longtemps contesté concernant Jésus, écrit par l’historien juif antique Josèphe.

Josèphe a vécu approximativement de 37 à 100 après J.-C. et a écrit sur Jésus dans son ouvrage « Antiquités juives », fournissant l’un des rares récits non chrétiens de sa vie qui nous soient parvenus.

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Dans ce passage, Josèphe décrit Jésus comme un sage qui a attiré des disciples et a été condamné à la crucifixion par Ponce Pilate. Le texte fait également mention de récits selon lesquels Jésus serait ressuscité après sa mort.

Depuis des siècles, les érudits débattent de la question de savoir si des scribes chrétiens ont modifié ce passage, qui contient des affirmations sur Jésus que certains historiens estiment inhabituelles de la part d’un auteur juif non chrétien.

Mais Schmidt a déclaré à Fox News Digital que ses recherches suggèrent que le passage est authentique, citant une analyse linguistique et des comparaisons avec d’autres écrits de Josèphe.

Schmidt a examiné d’anciennes versions du récit de Josèphe en grec, en latin, en syriaque, en arabe et en arménien, en utilisant des comparaisons textuelles et une analyse stylistique assistée par ordinateur pour démontrer que le passage contesté était cohérent avec le style d’écriture de Josèphe.

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Son analyse, a déclaré Schmidt, a révélé des similitudes tout au long du passage.

« Je démontre que chaque expression de ce passage peut être rattachée à Josèphe . Tout cela ressemble à quelque chose que Josèphe aurait pu dire », a déclaré Schmidt à Fox News Digital.

« Ce passage a pour effet de consolider la place de Jésus dans l’histoire. »

Schmidt a également soutenu que certaines descriptions de Jésus par Josèphe avaient été mal interprétées, ce qui rendait le passage plus favorable au christianisme que ce que Schmidt pensait que Josèphe avait en tête.

Par exemple, il a indiqué que la description par Josèphe des actes surnaturels accomplis par Jésus ne signifie pas nécessairement que l’historien croyait que ces pouvoirs provenaient de Dieu.

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Le langage est en revanche plus ambigu, laissant planer le doute quant à savoir si l’on croyait que ces pouvoirs provenaient de sources divines ou démoniaques.

« Cela ressemble bien à ce qu’un Juif non chrétien aurait pu dire », a déclaré Schmidt. « Nous avons d’autres témoignages de Juifs postérieurs ayant tenu des propos similaires à propos de Jésus. »

« En résumé, le style du passage correspond à celui de Josèphe et le message concorde avec ce qu’il aurait pu dire en tant que Juif non chrétien », a-t-il ajouté. « Autrement dit, le passage semble parfaitement authentique. »

Schmidt a déclaré que ses découvertes pourraient renforcer les preuves historiques entourant la vie de Jésus.

« Ce passage a pour effet de consolider la place de Jésus dans l’histoire », a déclaré Schmidt.

Il a déclaré que le récit de Josèphe corrobore les détails trouvés dans les Évangiles, notamment les disciples de Jésus, sa réputation d’accomplir des miracles et sa crucifixion sous Ponce Pilate .

Schmidt a également souligné la référence du passage à la résurrection de Jésus, arguant qu’elle fournissait une preuve historique des croyances de ses premiers disciples.

« Josèphe n’affirme pas lui-même la résurrection, mais il affirme que les premiers chrétiens , les disciples de Jésus, croyaient que Jésus était ressuscité le troisième jour », a déclaré Schmidt.

Interrogé sur l’accueil réservé à son livre, Schmidt a déclaré que celui-ci avait reçu des commentaires positifs, certains ayant même reconsidéré leur point de vue sur l’authenticité du passage.

Schmidt a déclaré que ses propres recherches l’avaient amené à remettre en question ce qu’on lui avait enseigné auparavant.

L’authenticité du récit de Josèphe reste un sujet de débat parmi les chercheurs, les historiens continuant de diverger sur la part du passage qui aurait pu être altérée par des scribes chrétiens ultérieurs.

Pour l’avenir, Schmidt a déclaré avoir identifié deux ou trois liens possibles supplémentaires entre Josèphe et des personnes associées à la crucifixion de Jésus depuis la publication du livre — un sujet de recherches futures.

Schmidt encourageait également les lecteurs à examiner eux-mêmes les sources historiques , soulignant que ses propres recherches l’avaient amené à remettre en question ce qu’on lui avait enseigné auparavant.

Selon un chercheur interrogé par Fox News Digital, le langage employé par Josèphe ne permet pas de savoir si les pouvoirs surnaturels attribués à Jésus étaient perçus comme divins ou démoniaques. (Universal History Archive/Universal Images Group via Getty Images)

« Durant toutes mes études, on m’a appris que ce paragraphe de Josèphe n’était pas authentique. Et j’y croyais », a déclaré Schmidt.

« Mais à mesure que j’examinais les preuves, tout convergeait vers l’idée qu’il était authentique. »

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