Les Turcs avaient auparavant informé Israël que le couple serait expulsé à la demande de la police, mais le procureur turc a exigé une prolongation de leur détention. En Israël, ils travaillent discrètement avec les Turcs pour éviter un incident politique. L’avocat Nir Jaslovitch, qui représente les deux israéliens, a déclaré en réponse à la décision : « C’est une arrestation inutile qui sent les motifs étrangers et j’ai l’intention de faire tout ce qui est en mon pouvoir pour ramener mes clients en Israël. » La famille, qui habite à Modi’in, a reçu la nouvelle avec une grande déception.

La sœur de Natalie, Etty, a déclaré à Ynet qu’elle avait reçu un message du couple dans lequel on lui disait : « Aidez-moi, sauvez-nous. Nous voulons retourner en Israël, sauvez-nous ! » Elle a déclaré avoir reçu le message de l’avocat local des deux hommes, qui a noté que la décision du juge indiquait en fait qu’ils resteraient en détention jusqu’au début de leur procès. La délégation israélienne à Istanbul a demandé des visites consulaires immédiates pour voir le couple, soupçonné d’espionnage politique ou militaire. Le ministre des Affaires étrangères Yair Lapid a déclaré que les deux ne travaillaient pour aucune agence israélienne, et a en fait rejeté les allégations selon lesquelles ils auraient espionné pour Israël.

Le couple, des résidents de Modiin et des chauffeurs Egged de profession, a photographié la résidence d’Erdogan alors qu’il se trouvait à l’étage du restaurant de la tour de communication d’Istanbul, le plus haut bâtiment d’Istanbul et d’Europe. Selon des informations en provenance de Turquie, ils ont pris de nombreuses photos d’Istanbul depuis la tour et se sont parlés après avoir reconnu la résidence du président turc. Un membre du personnel qui se trouvait sur les lieux a entendu la conversation entre les deux et l’a signalé à la police, et comme en Turquie il s’agit d’une violation de la loi, les deux ont été arrêtés.

Une connaissance turque locale a également été arrêtée avec le couple, et son avocat a informé hier soir les membres de la famille du couple en Israël que les deux seraient traduits devant un juge à Istanbul. L’avocat des deux hommes a déclaré hier qu’ils pourraient être expulsés – et dans la foulée libérés à l’hôtel où ils séjournaient pour emporter leurs affaires – puis retourner en Israël.

Plus tôt hier, Ynet a rapporté que les autorités turques n’ont pas signalé l’arrestation au consulat israélien, même deux jours après l’arrestation : c’est l’épouse du même citoyen turc, qui a été arrêtée avec le couple, qui a signalé cela à leur famille en Israël.

Etty, la sœur de l’Israélien détenu, a déclaré avoir déposé mardi soir une disparition, après que les deux ne l’aient pas contactée depuis mardi après-midi. « Ils sont allés en Turquie mercredi dernier, pour l’anniversaire de ma sœur qui tombait un vendredi. Il l’a surprise et l’a emmenée en Turquie », a-t-elle déclaré. « Elle a envoyé la photo au groupe WhatsApp de la famille. Ils nous ont écrit : ‘Regardez la maison d’Erdogan, regardez comme il c’est beau.’ »

Selon Etty le couple a un garçon de cinq ans qui est autiste et n’a pas venu en Turquie. « Sa mère l’appelait toutes les quelques heures et lui parlait sur Skype. Maintenant, le garçon est sous le choc et demande constamment : ‘Où sont papa et maman ?’. Nous ne savons pas quoi lui dire. Cela nous brise le cœur. Nous implorons ceux qui peuvent les aider. »

Ce matin, elle a déclaré : « Il n’y a pas encore de contact, il n’y aura pas de contact jusqu’à ce qu’ils viennent en Israël à mon avis. Nous nous attendions à ce qu’ils soient expulsés de Turquie à vie et qu’ils reviendront sains et saufs. La communication avec eux a été perdue, nous avons porter plainte, ils ont disparu, je les ai informés qu’ils avaient un vol à 20h et le 5 ils ne sont pas arrivés à l’hôtel « .

Hier soir, en Israël, ils ont exprimé leur inquiétude que les deux soient accusés d’espionnage. La source a déclaré à Ynet qu’il s’agissait de « personnes simples et innocentes » qui ont photographié le palais à distance. « Google a de meilleures photos. Il est immédiatement clair qu’il n’y a pas d’espionnage ici. Nous avons très peur que les Turcs gonflent cette affaire à cause des tensions avec Israël », a-t-il déclaré.

L’affaire de l’arrestation du couple se déroule dans l’ombre de la tension profonde et de longue date entre Israël et la Turquie, suite à l’attitude hostile d’Erdogan, qui dirige la Turquie depuis 2003, envers Israël – et le soutien de son régime à des organisations telles que le Hamas. L’arrestation est également intervenue quelques semaines après que les médias turcs eurent mis en lumière le démantèlement d’un réseau d’espionnage qui aurait agi en faveur du Mossad.