La militarisation de l’espace est la clé de la vision de Trump concernant le bouclier antimissile Iron Dome

Le président Donald Trump a présenté sa vision d’un nouveau système de défense aérienne et antimissile Iron Dome pour protéger le territoire américain, qui fait directement référence à l’Initiative de défense stratégique (IDS) de l’ère Reagan. Un nouvel appel au déploiement d’intercepteurs antimissiles basés dans l’espace est un aspect central du plan tel qu’il a été présenté aujourd’hui, qui se concentre principalement sur la défense contre les menaces balistiques et autres menaces de missiles de haut niveau. En outre, toute mention explicite du danger toujours croissant posé par les drones est remarquablement absente.
Trump avait évoqué le projet Iron Dome, qui fait également partie du programme officiel actuel du Parti républicain, lors de sa campagne électorale, et TWZ avait exploré en détail ce que l’on savait à ce sujet l’année dernière. Le président a maintenant fourni de nouvelles informations plus précises dans un décret, dont une copie a été mise en ligne tard hier soir .
Il est important de noter d’emblée que le décret confirme que le nouveau système Iron Dome américain n’a aucun lien avec le système Iron Dome israélien, malgré le nom commun et les références désinvoltes de Trump à ce dernier lorsqu’il parle du premier. Le système Iron Dome de Rafael d’Israël, comme on le voit dans la vidéo ci-dessous, est conçu principalement pour se défendre contre les menaces de moindre envergure et localisées comme les roquettes d’artillerie et les obus de mortier. Il a désormais également une certaine capacité contre les drones et les missiles de croisière .
« La menace d’attaque par missiles balistiques, hypersoniques et de croisière, ainsi que d’autres attaques aériennes avancées, reste la menace la plus catastrophique à laquelle les États-Unis sont confrontés », déclare le décret. « Au cours des 40 dernières années, plutôt que de diminuer, la menace des armes stratégiques de nouvelle génération est devenue plus intense et plus complexe avec le développement par des adversaires pairs et quasi-pairs de systèmes de livraison de nouvelle génération et de leurs propres capacités de défense aérienne et antimissile intégrées sur leur territoire. »
« C’est de lui que nous avons besoin pour commencer immédiatement la construction d’un bouclier antimissile Iron Dome à la pointe de la technologie, qui sera capable de protéger les Américains », a également déclaré Trump lors d’un événement hier .
Le cœur du décret exécutif est un appel à un « bouclier antimissile de nouvelle génération » qui « comprendra, au minimum, des plans pour » les huit éléments suivants :
- Défense des États-Unis contre les missiles balistiques, hypersoniques, de croisière avancés et autres attaques aériennes de nouvelle génération provenant d’adversaires pairs, quasi pairs et voyous
- Accélération du déploiement de la couche de capteurs spatiaux hypersoniques et balistiques
- Développement et déploiement d’intercepteurs spatiaux prolifératifs capables d’intercepter en phase de propulsion
- Déploiement de capacités d’interception de sous-couche et de phase terminale conçues pour contrecarrer une attaque de contre-valeur
- Développement et déploiement d’une couche de garde de l’architecture spatiale Proliferated Warfighter
- Développement et déploiement de capacités pour contrer les attaques de missiles avant le lancement et pendant la phase de propulsion
- Développement et déploiement d’une chaîne d’approvisionnement sécurisée pour tous les composants avec des fonctionnalités de sécurité et de résilience de nouvelle génération
- Développement et déploiement de capacités non cinétiques pour augmenter la défaite cinétique des missiles balistiques, hypersoniques, de croisière avancés et d’autres attaques aériennes de nouvelle génération
Le décret exécutif donne au secrétaire à la Défense Pete Hegseth seulement 60 jours pour présenter une marche à suivre pour mettre en œuvre tout cela et potentiellement plus encore. Le Bureau de la gestion et du budget est également chargé de formuler une estimation des coûts qui éclairera le prochain projet de budget de la défense pour l’exercice 2026.

Des dispositions supplémentaires du décret exigent que le commandement stratégique américain (STRATCOM) et le commandement nord américain (NORTHCOM) produisent conjointement « une évaluation actualisée de la menace des missiles stratégiques pour le territoire national » et « un ensemble de sites prioritaires pour se défendre progressivement contre une attaque de contre-attaque menée par des adversaires nucléaires ». Des appels au renforcement des capacités régionales de défense aérienne et antimissile, et à la collaboration avec les alliés et les partenaires à cette fin, sont également inclus.
Le terme « contre-valeur » est généralement utilisé dans le contexte de la planification de l’emploi d’armes nucléaires ou des réponses à leur utilisation. Il fait référence au ciblage de ressources militaires et autres essentielles à la capacité d’un pays à mener une guerre. Il convient également de souligner ici que les missiles balistiques de plus grande taille et leurs charges utiles atteignent généralement des vitesses hypersoniques dans les dernières étapes de leur vol. Les menaces hypersoniques mentionnées ici font référence à des conceptions avancées mettant l’accent sur une très grande manœuvrabilité et des trajectoires atmosphériques largement plates qui les rendent particulièrement difficiles à suivre et à contrer.

La défense antimissile intérieure de l’armée américaine est actuellement axée principalement sur la protection contre des frappes limitées impliquant des menaces balistiques de haut niveau, et désormais de plus en plus de menaces hypersoniques , principalement grâce à un nombre relativement restreint d’intercepteurs terrestres reliés à des réseaux de capteurs et de communications plus vastes. En dehors de la région de la capitale nationale (NCR) autour de Washington, DC, des tâches de défense aérienne plus générales, notamment la protection contre les missiles de croisière entrants, incombent presque exclusivement à l’US Air Force (y compris à la Garde nationale aérienne). Des missiles sol-air (SAM) basés au sol sont déployés dans la NCR, mais les États-Unis n’ont pas de réseau SAM à l’échelle nationale depuis les années 1970.

Certains des éléments prévus par le décret exécutif Iron Dome, notamment le capteur spatial de suivi hypersonique et balistique (HBTSS) et l’architecture spatiale des chasseurs proliférés (PWSA), sont déjà en cours de réalisation. L’objectif principal du HBTSS est le déploiement d’une nouvelle constellation de satellites capable non seulement de fournir une alerte précoce et une connaissance de la situation améliorées, mais également des pistes de contrôle de tir de qualité, notamment contre des menaces hypersoniques hautement manœuvrables. Deux satellites HBTSS de démonstration sont déjà en orbite. La PWSA travaille à la mise en place d’une dorsale de réseau spatial distribuée multicouche pour soutenir la défense aérienne et antimissile et d’autres missions.
L’armée américaine travaille également sur de nouvelles « capacités d’interception en phase terminale et sous-jacente », notamment l’ intercepteur de phase de glissement (GPI), destiné à être utilisé contre les armes hypersoniques manœuvrantes. Les efforts visant à développer des options permettant de neutraliser les menaces balistiques et autres missiles au point de lancement , ou même avant leur lancement (parfois appelé « à gauche du lancement »), depuis n’importe quel endroit, ne sont pas non plus nouveaux .
La vidéo ci-dessous illustre une interception fictive impliquant diverses capacités de défense antimissile actuelles et futures, notamment le GPI et le HBTSS.
Le nouvel appel à des intercepteurs basés dans l’espace est remarquable, en particulier dans un contexte d’inquiétudes concernant la militarisation plus large de l’espace . Dans le même temps, les capacités de défense antimissile orbitale, y compris les intercepteurs physiques et les armes à énergie dirigée , ont suscité un intérêt particulièrement vif au cours du premier mandat de Trump. Des appels ont également été lancés pour mettre en place de nouvelles capacités anti-spatiales améliorées, notamment des armes cinétiques basées dans l’espace , sous la présidence de Joe Biden. L’un des derniers actes de l’ancien secrétaire de l’armée de l’air Frank Kendall a été de publier un rapport décrivant une vision des futures capacités aériennes et spatiales américaines d’ici 2050, qui mentionne explicitement « des systèmes anti-spatial [qui] comprendront un mélange rentable d’armes, à la fois terrestres et en orbite ».
Comme nous l’avons déjà noté, le décret présidentiel Iron Dome établit une comparaison directe avec le SDI de Ronald Reagan , qui était également envisagé comme un ensemble de capacités anti-missiles terrestres et spatiales associées à de nouveaux capteurs et réseaux de communication. « Le président Ronald Reagan s’est efforcé de construire une défense efficace contre les attaques nucléaires et, bien que ce programme ait donné lieu à de nombreuses avancées technologiques, il a été annulé avant que son objectif ne puisse être atteint », peut-on lire dans le nouveau décret.
Mais la mise en avant de l’IDS soulève aussi des questions immédiates sur la viabilité du nouveau projet Iron Dome. L’IDS a été surnommée « la guerre des étoiles » par ses détracteurs et n’a jamais été près d’atteindre ses objectifs ambitieux. Le président Bill Clinton a finalement mis un terme à ce projet en 1993 après avoir dépensé quelque 30 milliards de dollars (près de 56,1 milliards de dollars en dollars actuels). Les efforts américains en matière de défense antimissile se sont ensuite concentrés sur des objectifs plus limités, ce qui a finalement conduit à la création de l’ Agence de défense antimissile (MDA).

Les mêmes types de critiques formulées contre l’IDS, notamment la crainte d’une nouvelle course aux armements , notamment dans l’espace , et les défis techniques et autres considérables que pose la mise en œuvre des capacités souhaitées, sont susceptibles de réapparaître avec le plan Iron Dome de Trump. De nouvelles préoccupations financières surgiront également, étant donné que les budgets de défense américains ont déjà de plus en plus de mal à équilibrer des priorités concurrentes , en particulier en ce qui concerne les efforts coûteux de modernisation du nucléaire .
En outre, depuis que le gouvernement américain s’est retiré du Traité sur les missiles anti-balistiques en 2002, ce que mentionne explicitement le nouveau décret, la Russie et la Chine, en particulier, ont déjà investi dans de nouvelles capacités spécifiquement conçues pour vaincre ou au moins défier les capacités américaines de défense antimissile. La Chine est également en train d’accroître considérablement son arsenal nucléaire , une tendance qui pourrait se poursuivre dans ce pays et émerger ailleurs, en réponse au plan Iron Dome. Les partisans de la défense antimissile ont fait valoir , à leur tour, que ces réalités placent les États-Unis dans une position dangereusement désavantageuse qui nécessite des mesures de protection supplémentaires .
Il y a aussi la question de la priorisation, qui nous amène à la question des menaces aériennes sans pilote. Au mieux, le plan Iron Dome classe les drones dans la catégorie des menaces capables d’exécuter « d’autres attaques aériennes de nouvelle génération », mais cela minimiserait les graves dangers posés aujourd’hui par les conceptions commerciales armées même de bas de gamme. Les sonnettes d’alarme concernant l’adéquation des capacités de défense aérienne des États-Unis, ou leur absence , face à des menaces moins avancées comme les drones et les missiles de croisière, se font de plus en plus entendre ces dernières années . La frontière entre les drones, en particulier les types kamikazes à longue portée , et les missiles de croisière traditionnels devient également de plus en plus floue.

Depuis des années, TWZ met en avant les menaces des drones, qui sont sur le point de devenir de plus en plus importantes grâce aux développements technologiques axés sur l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique, qui prolifèrent également de plus en plus. Comme nous l’avons écrit en parlant des ambitions de Trump concernant le Dôme de Fer, comme on les appelait l’été dernier :
« Les drones, même les plus bas de gamme , sont une menace croissante, et la guerre en Ukraine a contribué à faire entrer ce phénomène dans la conscience générale . La barrière à l’entrée dans ce domaine est extrêmement faible , les terroristes , les groupes criminels et d’autres acteurs non étatiques – comme les Houthis [soutenus par l’Iran] au Yémen – utilisant de plus en plus de systèmes aériens sans pilote pour lancer des attaques et pour effectuer des opérations de surveillance. Même des exemplaires relativement bon marché de ces systèmes peuvent voler sur des distances extrêmes et frapper avec une précision extrême. Leur faible vitesse et le fait que les points de lancement puissent être situés à des distances très éloignées les rendent très difficiles à combattre. Cela représente une toute nouvelle dimension de menace pour les États-Unis, une menace à laquelle le pays est clairement vulnérable. »
« Les menaces de drones provenant des frontières américaines ne prennent en compte qu’un seul aspect du problème. Les attaques présentent le danger supplémentaire d’être facilement lancées par de petits groupes, voire des individus aux États-Unis . La complexité de ces attaques potentielles ne fera qu’augmenter à mesure que le matériel et les logiciels nécessaires à leur exécution proliféreront, même dans le domaine commercial. »
« Les signalements d’activités de drones au-dessus de bases militaires et de terrains d’entraînement , ainsi que d’autres sites sensibles , à l’intérieur des États-Unis, deviennent de plus en plus courants . Les autorités américaines ont déclaré que de nombreuses observations de ce que l’on appelle aujourd’hui communément des phénomènes aériens non identifiés (PAN), auparavant appelés objets volants non identifiés (OVNI), se sont révélées être des avions sans pilote, ainsi que des ballons , après un examen plus approfondi. Il convient de noter ici que l’armée américaine et d’autres forces armées du monde entier, en particulier la Chine , ont travaillé activement au développement et à la mise en service de ballons à haute altitude comme plateformes de lancement pénétrantes pour drones et munitions , entre autres missions . »
Les incursions de drones toujours inexpliquées au-dessus de la base aérienne de Langley en Virginie en décembre 2023, dont TWZ a été le premier à rendre compte , ont contribué à faire de ce problème une cause nationale célèbre l’année dernière . Une vague d’observations de drones signalées dans le ciel du New Jersey à la fin de l’année dernière, dont nous avons également été les premiers à rendre compte et qui a évolué vers une sorte d’hystérie nationale , a à la fois souligné et masqué les préoccupations bien réelles en matière de sécurité nationale en jeu. Les incursions de drones autour des bases abritant des forces américaines au Royaume-Uni et ailleurs en Europe ont clairement montré qu’il s’agissait d’un problème mondial.

Le Pentagone a notamment déployé une nouvelle stratégie de lutte contre les drones en 2024. Dans le même temps, les responsables militaires américains ont souligné l’année dernière d’importants défis politiques et autres qui limitent encore leur capacité à répondre aux menaces aériennes sans pilote au niveau national.
Il est possible que la nouvelle administration Trump cherche à répondre à la menace des drones par d’autres moyens. Trump a déjà fait pression sur les responsables pour qu’ils assouplissent les restrictions sur l’usage de la force contre les systèmes aériens sans pilote le long de la frontière sud par le biais d’un décret distinct .
Bien que nous disposions désormais de détails plus précis, il reste encore beaucoup à apprendre sur le nouveau plan Iron Dome de Trump, et sur la manière et le moment où il pourrait être mis en œuvre, en général.
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