Exprimant leur désir d’une plus grande flexibilité aux points de contrôle de Tsahal, pour ce qui est des importations de matériel agricole et d’opportunités accrues pour les exportations de produits agricoles, quelques 200 agriculteurs de Gaza se sont rendus à Tel Aviv jeudi pour engager un dialogue en face-à-face avec un haut fonctionnaire de la défense.
« Nous pouvons surmonter ce problème, » a affirmé Esaam Dallas, gestionnaire du contrôle de la qualité pour l’Association coopérative Beit Lahiya, au Jerusalem Post, suite à la discussion. « Nous avons besoin du gouvernement israélien pour que les échanges avec les agriculteurs soient facilités, ouvrir les points de contrôle et pour qu’on nous livre toutes les machines agricoles et les engrais pour les agriculteurs. Nous pouvons résoudre ce problème. «
Dallas et ses collègues sont venus participer à la troisième et dernière journée du salon agricole international Agritech qui a lieu tous les ans, et de la Conférence à Tel Aviv sur la gestion équitable des terres. Ils ont pris part à une conversation en arabe avec le colonel Grisha Yakubovich, chef du département civile auprès du Bureau du Coordonnateur des activités gouvernementales dans les Territoires. Parmi les questions clés qui ont été posées on note la nécessité de renforcer les échanges commerciaux des produits agricoles, et d’augmenter les fournitures de matières premières disponibles cruciales pour l’agriculture.
Ces échanges ici aujourd’hui sont le fruit d’une coopération entre nous et l’Autorité palestinienne « , a déclaré au Post Yakubovich au terme de la conférence. « Ce n’est pas courant de voir des gens de Gaza amenés ici par cars. Voilà pourquoi il était si important pour moi de leur parler … et d’écouter leur voix qui est celle du terrain ».
Les habitants de Gaza faisaient parti des 35 000 visiteurs provenant de 117 pays qui ont assisté à l’événement, organisé par le Volcani Center de l’Organisation de recherche en agriculture. Mercredi, environ 400 Palestiniens de Cisjordanie ont participé à l’exposition, a Ce qui est arrivé ici aujourd’hui est en fait le fruit d’une coopération entre nous et l’Autorité palestinienne « , a déclaré au Post Yakubovich après le dialogue. « Ce ne sont pas quelque chose de régulier que vous voyez des gens de Gaza étant amenés ici dans les autobus. Voilà pourquoi il était si important pour moi de leur parler … et d’écouter la voix du terrain ».
Les habitants de Gaza étaient parmi 35 000 clients de 117 pays qui ont assisté à l’événement, organisé par Volcani Center de l’Organisation de recherche en agriculture. Mercredi, environ 400 Palestiniens de Cisjordanie ont participé à l’exposition, Yakubovich confirmé.
Reconnaissant qu’Israël a amélioré les échanges commerciaux et le transfert de produits agricoles par le passage de Kerem Shalom au sud de la bande de Gaza, Skaik a souligné que le statu quo est encore insuffisant.
« Si vous comparez le montant des échanges avec ce qu’ils étaient avant le début du blocus en Juin 2007, il n’est maintenant seulement que de 5 % environ « , a déclaré Skaik.
En Juin 2007, le Hamas a pris le contrôle de la bande de Gaza de l’AP, ce qui a incité Israël et l’Egypte à fermer leurs frontières avec ce territoire.
Une autre question particulièrement problématique évoquée par Skaik cité est l’emplacement et la capacité logistique du passage de Kerem Shalom; il est éloigné des zones agricoles et nécessite le chargement et le déchargement de trois camions différents, ce qui est coûteux et nuit à la qualité, a-t-il expliqué.
Pendant ce temps, la limite de 1 mètre de hauteur pour le chargement des palettes – limité par Israël pour des raisons de sécurité – offre moins d’espace pour les cultures et les outils, souligne Skaik. La hauteur peut être augmentée tout en satisfaisant les préoccupations de sécurité israéliennes en employant des dispositifs de numérisation spéciales, que les Palestiniens ont reçus du gouvernement néerlandais, at-il précisé.
« Nous avons l’habitude d’exporter 1.500 tonnes de fraises par saison , et à cause de restrictions aux points de passages, cela a été réduit à seulement quelques centaines de tonnes », a déclaré Khlael.
Avant 2007, les Gazaouis exportaient environ 200 camions par jour de légumes, de fruits et de fleurs, selon Khlael. Les restrictions diminuent la qualité de vie et entraînent des coûts supplémentaires, a-t-il expliqué.
« Nous avons besoin de libre-échange », a déclaré Khlael. «Nous voulons revenir à la période antérieure à 2007. »
En réponse aux préoccupations des agriculteurs de Gaza qui ont participé au dialogue, Yakubovich a souligné que de nombreux obstacles existent encore pour améliorer le statu quo – « . Il faut traiter avec le Hamas », en particulier en raison du fait qu’il représenten les habitants de la bande
« Ils m’ont dit à moi tout au long de la conférence « nous ne faisons pas de politique », a déclaré Yakubovich. « Je dis que c’est une question de sécurité, et nous devons assurer notre sécurité. Ils veulent vivre leur vie et nous comprenons cela. «
En ce qui concerne l’augmentation de la hauteur des palettes de chargement, Yakubovich a expliqué qu’un terroriste pourrait ‘y cacher ou une bombe pourrait être cachée dans l’infrastructure.
«Nous comprenons que ce serait moins cher pour eux, parce que ce serait plus facile pour eux d’exporter davantage, » a-t-il dit, notant que les fonctionnaires de la défense allaient examiner l’idée d’élever la hauteur de la palette.
En ce qui concerne les autres exportations de cultures de Gaza vers Israël, Yakubovich a expliqué que le ministère de l’Agriculture autorise la commercialisation des produits en Israël, exigeant le respect de certaines normes de santé et de qualité.
«Toutes les choses qui venaient des tunnels [du Sinaï vers Gaza] dans la dernière décennie étaient incontrôlées », a déclaré Yakubovich. « Nous ne savons pas ce qui est venu d’Afrique, et quel type de maladies est entré. Nous avons vérifié les produits et certains ne sont pas autorisées en raison de ces préoccupations « .
Après des évaluations continues, certains produits n’ont pas reçu l’autorisation pour l’exportation tout simplement en raison de la nature non réglementée de ce qui pousse à l’intérieur de Gaza et les normes de sécurité en matière de santé publique en israel, a-t-il expliqué.
«Je comprends leurs demandes, mais d’autre part, ils doivent comprendre qu’il y a certaines règles internationales pour l’exportation», a déclaré Yakubovich.
Quant à l’augmentation des équipements et des matières premières pour construire des structures comme les serres, il a averti que dans le passé, le Hamas a construit des tunnels sous les serres et les tracteurs utilisés pour l’agriculture ont été réquisitionnés pour la construction des tunnels.
« Il y a toujours des tensions entre leurs besoins agricoles et nos besoins de sécurité auquels nous devons faire face», a déclaré Yakubovich. « Le Hamas est responsable pour de ses habitants mais n’hésite pas mais n’a aucun problème à abuser de leurs installations. »
Muhammad Zwayyid, un agent de marketing pour projets agricoles financés par les Néerlandais à Gaza, Israël a proposé une coordination entre l’Autorité palestinienne et les organisations internationales pour surveiller la construction des serres et pour assurer que les installations soient correctement utilisées. Permettant l’importation d’engrais liquides plutôt que secs, qui, selon lui ne peuvent pas être utilisés pour « activités hostiles », pourrait aider à résoudre la question de la sécurité de l’importation de ces matériaux, a ajouté Zwayyid .
Pour Yakubovich, la réalité que 200 Palestiniens étaient en mesure de sortir de Gaza pour Agritech et à parler avec lui a été cruciale pour améliorer les relations entre voisins. Alors que le gouvernement se bat « pour faire plus » pour les agriculteurs, la sécurité est toujours une question primordiale et exige un retour de l’Autorité palestinienne à Gaza, at-il expliqué.
«Il est important pour nous d’entendre et d’écouter les problèmes des gens sur le terrain », a déclaré Yakubovich. « Maintenant, nous allons commencer à réfléchir à des solutions pour prendre de nouveaux engagements. »
Skaik a déclaré que la rencontre avec Yakubovich était «très utile» et a permis aux agriculteurs de «d’exprimer à haute voix les besoins réels de Gaza sur le terrain.
« Lorsque nous rencontrons des gens en face-à-face, nous pouvons obtenir de l’information réelle sur la vie quotidienne », a déclaré Skaik, soulignant l’importance d’accroître le revenu des habitants de Gaza. « Si nous avons de bons revenus, nous allons avoir plus de paix. »
« Nous avons fait part de notre message au gouvernement israélien représenté par [Yakubovich]», a ajouté Zwayyid. « Donc, les gens parlaient librement et ont parlé de leurs exigences et de leurs demandes. Et nous attendons la réponse « .
Khlael exprimé l’espoir que de parler directement avec un responsable israélien aiderait à résoudre les problèmes agricoles dans la bande de Gaza, tandis que Dallas a déclaré que la décision d’Israël d’autoriser quatre bus de gazaouis à venir participer àdevrait contribuer à une meilleure compréhension.
« Les gens sont heureux aujourd’hui », a déclaré Dallas. « Nous espérons que dans l’avenir, le gouvernement israélien aidera les gens à Gaza pour résoudre tous les problèmes et nous sentir comme une famille. »
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