Titan: après le drame, les questions

L’épave du sous-marin a été retrouvée dans l’océan : « Il s’est effondré, il n’y a aucun survivant »

Les garde-côtes américains ont annoncé que l’épave retrouvée au fond de l’océan Atlantique appartient au sous-marin « Titan », qui a disparu sur son chemin vers les restes du Titanic : « Des parties du sous-marin ont été découvertes, adressant leurs condoléances aux familles . » Un expert maritime dont les amis étaient sur le sous-marin : « Le pire de tout est arrivé. ‘Titan’ s’est effondré en une milliseconde, ils n’avaient aucune idée de ce qui se passait »

Triste dénouement du mystère sous-marin

Les garde-côtes américains ont fait le point hier soir (jeudi) sur la découverte de l’épave au fond de l’océan Atlantique , lors des recherches du sous-marin « Titan ». La Garde côtière a confirmé les informations selon lesquelles il s’agit de parties du sous-marin qui a disparu dimanche, en route vers les restes du Titanic. La mise à jour indique qu’on pense qu’aucun des cinq hommes qui se trouvaient dans le sous-marin n’a survécu. « Nous adressons nos condoléances aux familles de ceux qui se trouvaient dans le sous-marin », a déclaré la Garde côtière dans son communiqué. À ce stade, la recherche au fond de l’océan se poursuivra, mais rien ne garantit que les corps des cinq seront retrouvés.
En outre, les garde-côtes ont confirmé dans leur déclaration les évaluations des experts selon lesquelles le sous-marin « s’est effondré sur lui-même et s’est désintégré ». L’amiral John Mager des garde-côtes a déclaré que les restes découverts prouvent qu’il s’agissait d’un « effondrement catastrophique » du sous-marin, ce qui n’est pas encore clair quand cela s’est produit. Les experts ont expliqué qu’en raison de la pression de l’air dans le sous-marin dans les profondeurs, tout dysfonctionnement pourrait le faire « s’effondrer sur lui-même ».

Les cinq qui étaient dans le sous-marin ( Photo : AFP / OceanGate Expeditions / Dirty Dozen Productions / DAWOOD HERCULES CORPORATION / DOCUMENT )

Des responsables américains ont déclaré hier soir à CNN que l’épave faisait partie de la coque extérieure du sous-marin. Avant l’annonce de la Garde côtière, CNN a cité une déclaration d’OceanGate, la société propriétaire du sous-marin, dans laquelle elle estimait tristement que les cinq personnes qui se trouvaient à bord du sous-marin ne sont plus en vie. Dans son communiqué, OceanGate a adressé ses condoléances aux familles. « Ces hommes étaient de véritables explorateurs qui partageaient un esprit unique et aventureux et une passion pour explorer et protéger les océans du monde », a déclaré la société.

Un robot a retrouvé les restes du sous-marin près du Titanic

Quelques heures à peine avant le rapport de CNN, David Mearns, un expert en plongée et en sauvetage maritime et ami de deux des cinq personnes qui se trouvaient à bord du sous-marin, a déclaré que l’épave retrouvée faisait partie de la coque extérieure arrière du sous-marin et de sa plate-forme d’amarrage. Même avant les déclarations officielles d’hier soir, Mearns a déclaré que la découverte de l’épave indique que le pire s’est produit. « Nous savons que le contact avec le sous-marin a été perdu à une profondeur d’environ 3 300 mètres, c’est le signe que le pire scénario s’est matérialisé – un dysfonctionnement catastrophique, un effondrement. » Il a déclaré à Sky News que la « seule consolation » était que l’effondrement était instantané. « C’est arrivé en un millième de seconde, ils n’avaient aucune idée de ce qui se passait. »

Dans l’opération de recherche approfondie, qui est menée dans l’océan à environ 690 km de la côte du Canada, des navires marchands qui traversent la région ainsi que des navires spéciaux qui ont répondu à l’appel pour aider aux recherches – et transporter des équipements spéciaux et avancés – La Garde côtière américaine a déclaré que l’épave qui a été découverte sur le fond marin et est en cours de transfert aux experts pour examen a trouvé un robot sous-marin – Les Marines du navire canadien Horizon Arctic Admiral Mager ont déclaré hier soir que le robot avait découvert la queue de le sous-marin à une distance de 488 mètres des restes du Titanic.

Le contact avec le sous-marin a été perdu dimanche. L’amiral Mager, qui a déclaré qu’il n’était pas encore clair quand le sous-marin s’est effondré, a noté que les bouées sonar qui étaient dans l’eau depuis trois jours n’ont détecté aucun bruit d’explosion.

Hier, l’espoir est né dans le monde que la découverte du sous-marin serait bientôt possible, après que les bouées sonar aient détecté des bruits sous-marins dans la zone de recherche. Ces bruits auraient été décrits comme des « clics » et auraient été entendus pendant plusieurs heures à 30 minutes d’intervalle. Le responsable des garde-côtes américains a déclaré hier soir qu' »il ne semble pas y avoir de lien entre les voix entendues et l’endroit où l’épave a été retrouvée sur le fond marin ».  ( Photo: Yaron Brener )

Hier, l’espoir que les cinq passagers qui se trouvaient dans le petit sous-marin « Titan » ont réussi à survivre a considérablement diminué et, selon les estimations, l’oxygène qui s’y trouvait s’est déjà épuisé dans l’après-midi. Le sous-marin a disparu dimanche dans l’océan Atlantique Nord avant d’être sur le point de terminer une plongée de deux heures vers les restes du Titanic – qui se trouvent à une profondeur de 3 800 mètres. Elle emportait avec ses bouteilles d’oxygène pour les urgences qui devaient durer 96 heures.
Les garde-côtes ont estimé mardi que l’oxygène disponible pour les passagers serait suffisant jusqu’à environ 14h00 (heure d’Israël) hier, mais ont néanmoins souligné qu’il est difficile de déterminer précisément quand l’oxygène s’épuisera – si les cinq restent en vie – car cela dépend de divers facteurs, tels que la répartition de l’oxygène entre les passagers et la quantité d’oxygène consommée par chacun d’eux.

Un robot marin nommé Victor 6000 trouvé sur un navire de recherche français qui participe à la recherche du sous-marin Titan disparu lors du voyage vers les restes du Titanic

Le robot sous-marin « Victor 6000 » envoyé pour trouver le sous-marin( Photo : Reuters )

« Titan » est un petit sous-marin de 670 cm de long et pesant 9 072 kg. Il peut accueillir cinq personnes et est capable de plonger à plus de 4 000 mètres de profondeur. Il lui a fallu un total de huit heures pour plonger vers les restes du Titanic et revenir à la surface. Contrairement aux gros sous-marins qui quittent les ports et y retournent en utilisant leur propre force motrice, les petits sous-marins comme le « Titan » sont transportés jusqu’à leur rivage par un navire, envoyés de là vers leur mission – puis y sont renvoyés. Dans le but de visiter les restes du Titanic, OceanGate a loué le brise-glace canadien « Pole Princess », à partir duquel le sous-marin est envoyé au naufrage.

Le voyage vers les restes du Titanic est offert par OceanGate aux touristes fortunés, au prix de 250 000 dollars par personne. Les cinq personnes qui se trouvaient dans le sous-marin sont le milliardaire britannique amateur d’aventure Hamish Harding; le chercheur français Paul Henri Narzola, considéré comme un expert en matière de Titanic ; l’homme d’affaires Shahzada Dawood et son fils Sulaiman, qui appartiennent à l’une des familles les plus riches du Pakistan ; et le PDG d’OceanGate, Stockton Rush, qui était également celui qui conduisait le sous-marin.

« Titan ». Dans le passé, la société exploitante était avertie de « problèmes de sécurité catastrophiques »( Photo: AFP / Expéditions OceanGate )

Le New York Times a révélé cette semaine des documents de 2018 qui montrent qu’OceanGate avait déjà été averti de « problèmes de sécurité catastrophiques » qui pourraient survenir en raison de la manière dont le submersible a été construit. Les documents montrent que dans un procès intenté en 2018, David Lockridge, identifié comme « directeur des opérations maritimes d’OceanGate », a averti que la façon dont la société examine le sous-marin et l’approuve est insuffisante. Il a écrit qu’il s’agissait d’un « sous-marin expérimental » et que la façon dont il a été développé « exposera les passagers à un danger extrême potentiel ». La société a répondu que Lockridge n’était pas un ingénieur et n’avait pas été embauché ni demandé par elle pour effectuer des services d’ingénierie chez « Titan ». Elle a ajouté que le sous-marin dont il parlait n’était qu’un modèle intermédiaire, et non le sous-marin qui manque maintenant.

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