Le discours qui s’est développé autour de l’entrée de l’armée turque dans le nord de la Syrie, ces derniers jours, tend à juger défavorablement l’administration Trump. Les opinions dominantes affirment que Trump a abandonné les Kurdes aux Turcs après qu’ils l’ont soutenu tout au long des dernières années dans la guerre contre l’Etat islamique, en Syrie et en Irak. La raison, selon ce raisonnement, était froide, de pures considérations économiques calculées. Trump a même annoncé cela publiquement via son compte Tweeter. Bien que je ne sois pas avocat de la défense du président Trump, je voudrais aborder un autre angle de ce discours, qui affirme que les États-Unis ont réellement l’intention de conduire Erdoğan tout au fond d’un piège à miel.

Si l’on supposait que le retrait des forces américaines du nord de la Syrie, afin de permettre aux Turcs d’entrer, était un mouvement calculé, la question de son objectif se poserait alors. Eh bien, permettre à l’armée turque d’entrer dans le nord de la Syrie pourrait être utilisé par les Américains pour miner le pouvoir d’Erdoğan. Depuis l’affaire impliquant l’acquisition du système de défense aérienne S-300 de fabrication russe, la Turquie est devenue un pays problématique pour l’OTAN. D’une part, les armes nucléaires américaines destinées à la Russie sont stockées sur le sol turc et la Turquie sert également de barrière à l’immigration entre l’Asie, l’Afrique et l’Europe. De son côté, Erdoğan a joué avec les Russes et sapé les intérêts des États-Unis tels qu’associés aux Kurdes, à Israël et ainsi de suite. Il y avait même des indications dans les médias concernant le soutien turc à l’Etat islamique, alors que l’État islamique combattait les forces américaines. La Turquie aide également l’Iran à échapper aux sanctions américaines.

En tant que telle, la Turquie est un défi pour la politique étrangère américaine. Alors que la Maison Blanche a menacé d’imposer des sanctions à la Turquie pour avoir acquis des systèmes d’armes de fabrication russe, elle n’a pas encore appliqué ces sanctions. Dans ce contexte, l’entrée récente d’Erdoğan en Syrie a permis au président Trump d’imposer rapidement des sanctions à la Turquie au moyen d’un décret. Cela comprendra des sanctions contre Erdoğan lui-même si les États-Unis en décident ainsi. L’Assemblée législative des États-Unis discute actuellement d’une nouvelle législation qui permettrait d’imposer des sanctions conditionnelles à la Turquie et à toute personne l’assistant dans ses opérations de combat dans le nord de la Syrie.

Permettre à Erdoğan de pénétrer dans le nord de la Syrie a également permis à l’Union européenne d’imposer un embargo sur les armes à la Turquie, une mesure destinée à affaiblir le secteur de la défense et de l’armée turques. L’UE n’a pas pu agir de la sorte avant qu’Erdoğan n’entre en Syrie. La « violation des règles » par Erdoğan a permis de prendre des mesures économiques et logistiques contre son pays. En d’autres termes, le retrait des troupes américaines du nord de la Syrie a permis la mise en œuvre de divers outils et mesures contre la Turquie, qui n’auraient pas pu être imposés autrement, en raison de la sensibilité politique autour de la Turquie, comme l’a déclaré un membre de l’OTAN, qui stocke des armes nucléaires et sert de barrière contre l’immigration indésirable en Europe.

Saper le statut d’Erdoğan

Le discours public aux États-Unis a, de nouveau, commencé à aborder la question des armes nucléaires américaines stockées en Turquie. C’est un indice évident pour Erdoğan qu’il pourrait se retrouver face à la Russie sans dissuasion nucléaire. Erdoğan est parfaitement au courant de l’histoire militaire de la Turquie et comprend parfaitement les implications potentielles d’un abandon des États-Unis face à la Russie.

Les aspirations de la Turquie à rester définitivement dans le nord de la Syrie constituent un autre aspect de ce contexte. Si Erdoğan met cette menace à exécution, les Américains pourront armer les Kurdes et les autres organisations de la région avec des armes appropriées et infliger des pertes à l’armée turque. En plus des sanctions économiques, les cercueils des militaires turcs arrivant à Ankara pourraient saper le soutien public à Erdoğan.

De plus, l’entrée de la Turquie dans le nord de la Syrie crée un obstacle aux aspirations russes en Syrie. Le président Poutine veut une intégrité territoriale. Si on se place du point de vue des États-Unis, si cela est important pour lui, alors laissons-le combattre les Turcs. Permettre à l’armée turque d’entrer en Syrie crée une équation divisée entre la Russie et la Turquie qui pourrait jouer entre les mains de la Maison Blanche. Les États-Unis, pour leur part, conservent des capacités d’intervention et de surveillance en Irak et dans les États du Golfe. La Grande-Bretagne exploite de telles capacités à partir de Chypre.

Tout bien considéré et pris en compte, il semblerait que malgré les critiques adressées au président Trump, sa décision de laisser les Turcs à entrer dans le nord de la Syrie, sans même leur offrir un « feu vert », semble être l’aboutissement d’une réflexion stratégique. Certes, les Kurdes souffrent, mais le nombre de morts et de blessés reste faible et, à la suite de la visite du vice-président Pence en Turquie, il semble que l’intention d’Erdoğan d’initier un échange de population dans la bande de sécurité ait suscité l’objection des États-Unis. Le retrait des États-Unis pourrait générer un élan positif dans un avenir proche, y compris, à long terme, pour les Kurdes.