Shoah: ce que révèle le scandale de l’élu bavarois?

Un scandale bavarois met en lumière la « culpabilité » de l’Allemagne à l’égard de la Shoah

« Quiconque pense, écrit et diffuse de telles pensées ne doit endosser aucune responsabilité politique en Allemagne », a déclaré Saskia Esken, présidente du parti social-démocrate (SPD) de centre-gauche. Mais tout le monde ne serait pas d’accord.

Ben Cohen

Depuis près d’une semaine, l’Allemagne est en proie à un scandale d’antisémitisme centré sur Hubert Aiwanger, vice-premier ministre du Land de Bavière, dans le sud du pays. Aujourd’hui âgé de 52 ans, Aiwanger a été accusé d’avoir produit, alors qu’il était écolier de 17 ans en 1987, un tract vicieusement antisémite parodiant l’Holocauste qui a été distribué dans son école et qui lui a valu d’être sanctionné par un conseil disciplinaire.

Les détails du scandale se lisent comme l’intrigue d’une sombre comédie politique. On peut aussi se demander pourquoi la stupidité juvénile d’un homme politique atteint le niveau d’un scandale national plus de trois décennies plus tard. Dans ce cas, il est important de se rappeler que nous sommes en Allemagne, où la culpabilité à propos de l’Holocauste – ainsi que d’autres émotions comme la rage, la confusion ou simplement le souhait que tous les discours sur le génocide nazi prennent fin une fois pour toutes – occupent toujours une place importante.

Le tract dactylographié en question a été découvert, entre autres, dans les toilettes du gymnase Burkhart de la commune bavaroise de Mallersdorf-Pfaffenberg, où le jeune Aiwanger était étudiant. Sans surprise, étant donné sa création par un adolescent (ou des garçons, au pluriel – la question de la paternité reste encore floue), le contenu du dépliant a réussi à être à la fois répulsif et puéril.

Parodiant les concours d’histoire nationale destinés aux élèves des écoles, le tract posait des questions telles que : « Qui est le plus grand traître à la patrie ? avec le « prix », dans cet exemple, « un vol gratuit à travers la cheminée d’Auschwitz ». D’autres « prix » comprenaient un « séjour à vie dans une fosse commune », « une balle gratuite dans la nuque », « un billet pour le quartier des divertissements d’Auschwitz » et une « nuit dans la cave de la Gestapo, puis un voyage » à Dachau.

Après avoir été apparemment oublié pendant plus de 30 ans, le tract a été découvert et diffusé samedi dernier dans les pages de l’édition de samedi du quotidien munichois Süddeutsche Zeitung . Dans la plupart des cas, une histoire comme celle-ci suscite un immense intérêt en Allemagne, et cela était particulièrement vrai pour Aiwanger, étant donné que son parti des électeurs libres (Freie Wähler), actuellement le partenaire junior de la coalition au sein du gouvernement de l’État bavarois avec l’Union chrétienne-sociale, va se présentera aux élections parlementaires de l’État le 8 octobre.

Très vite après la parution de l’histoire, Aiwanger a catégoriquement nié être à l’origine du tract, promettant que son véritable auteur allait se faire connaître. Plus tard le même jour, l’autre « H. Aiwanger», qui fréquentait le lycée Burkhart (le frère d’Hubert, Helmut), a publié une déclaration affirmant qu’il avait produit le tract. « J’ai honte de cet acte et, surtout, je demande pardon à mon frère pour les difficultés causées à l’époque et qui continuent de faire effet 35 ans plus tard », a-t-il déclaré.

Mais cela n’a pas suffi à tirer d’affaire Hubert Aiwanger. La présence du tract dans son cartable, ce qu’il a admis, indiquait qu’il était au moins impliqué dans sa distribution, suffisamment pour que les partis d’opposition de tous bords ainsi que les dirigeants juifs allemands s’appuient sur le Premier ministre bavarois Markus Söder pour licencier son adjoint. Söder, souvent présenté comme un futur chancelier fédéral allemand, a joué jusqu’à présent la polémique avec prudence, en arguant qu’un article dans un journal n’est pas suffisant pour un licenciement pur et simple, mais en demandant également à Aiwanger de soumettre des réponses écrites à 25 questions portant sur le fonctionnement du tract. a été produit et distribué.

Dans l’intervalle, les médias allemands se sont empressés de rechercher de nouveaux détails, dont aucun n’a rendu service à Aiwanger. Un ancien camarade de classe a déclaré qu’Aiwanger avait tendance à prononcer le salut hitlérien lorsqu’il entrait dans une salle de classe et qu’il aimait imiter les discours d’Hitler. Un autre camarade de classe s’est plaint d’avoir fait des blagues antisémites « répugnantes » après une visite en classe à un mémorial de l’Holocauste, ainsi qu’une plaisanterie sur « les enfants affamés en Afrique ». Un tiers encore affirme qu’Aiwanger était fréquemment vu à l’école brandissant un exemplaire de Mein Kampf , le texte d’Hitler écrit en prison une décennie avant l’arrivée au pouvoir du leader nazi.

Jeudi dernier, Aiwanger a tenté de faire taire ses critiques lors d’une conférence de presse à Munich. Après avoir présenté ses excuses aux victimes de l’Holocauste et à leurs descendants pour le tract – ce qu’il lui a fallu près d’une semaine pour faire – Aiwanger s’est ensuite présenté, ainsi que son parti, comme les victimes d’une campagne de diffamation visant à détruire sa carrière politique.

Il serait naïf de penser qu’il n’y a aucun motif politique derrière la couverture du scandale, d’autant plus qu’Aiwanger est un populiste de droite déclaré. Malgré cela, des questions inconfortables demeurent. Si, comme cela semble probable à travers les dépositions des témoins et ses propres aveux, Aiwanger avait ces opinions répréhensibles en tant qu’adolescent plus âgé, à quel moment, voire pas du tout, les a-t-il abandonnées ? Et un homme politique allemand – l’initiateur et le bourreau de l’Holocauste – devrait-il continuer à exercer ses fonctions s’il garde ce genre de squelettes dans le placard ?

« Quiconque pense, écrit et diffuse de telles pensées ne doit endosser aucune responsabilité politique en Allemagne », a déclaré Saskia Esken, présidente du parti social-démocrate de centre-gauche. Et nombreux sont ceux qui, au sein de l’establishment allemand, seraient d’accord.

Il semble cependant que ce ne soit pas le cas des électeurs allemands. Un sondage réalisé par l’ Augsburger Allgemeine a révélé que 53 % des électeurs étaient favorables au maintien d’Aiwanger à son poste, un chiffre qui s’élève à 62 % parmi les personnes interrogées en Bavière.

La vérité est que, même s’ils se présentent au monde extérieur comme les gardiens solennels de la mémoire de l’Holocauste, l’Allemagne et les Allemands continuent d’échouer dans ce rôle. Au cours de cette seule décennie, nous avons assisté à de violentes manifestations antisionistes dans les principales villes allemandes appelant à la destruction d’Israël ; au moins cinq incidents antisémites enregistrés quotidiennement (Felix Klein, le chef du gouvernement fédéral chargé de la lutte contre l’antisémitisme, m’a récemment déclaré que le nombre réel était plutôt de 25) ; et une prestigieuse exposition d’art contemporain truffée de peintures et d’installations antisémites.

Il n’est donc pas étonnant qu’Aiwanger, même s’il présente ses excuses aux victimes de l’Holocauste, reste catégorique sur le fait que quoi qu’il ait fait avec le tract, cela ne justifie pas son bannissement de la vie politique.

Christoph Heubner, président du Comité international d’Auschwitz, a observé que si Aiwanger refusait de se retirer de la politique, « où qu’il apparaisse à l’avenir, les phrases de ce tract honteux seront toujours dans la salle ». Peut-être. Ou peut-être que c’est un vœu pieux. Ce que suggère avant tout le scandale Aiwanger, c’est que le sentiment de responsabilité de l’Allemagne dans l’Holocauste – ce que nous appelons en un raccourci un peu maladroit « la culpabilité de l’Holocauste » – diminue, quoi que disent ses principaux politiciens aux médias américains et européens.

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Hubert Aiwanger, vice-premier ministre de Bavière, le plus grand Land d’Allemagne. Crédit : Léonie Rabea Große/Wikipedia