« Quelle chance j’ai eu de rencontrer John Lennon. Je suis un grand fan de lui à ce jour »

Paul McCartney est venu à l’université de Yale aux États-Unis pour parler de John Lennon, des Beatles, de l’écriture, de l’inspiration, de ce qui était et de ce qui ne reviendra jamais. Nous étions là et nous avons été émus aux larmes.

 Nous étions là et nous avons été émus aux larmes

Une légende vivante. Paul McCartney aux studios Abbey Road (photo : Mary McCartney)

Il y a eu beaucoup de chance lors de la rencontre spéciale avec Paul McCartney, qui a eu lieu jeudi dernier à l’université de Yale, sur la côte est des États-Unis. Tout d’abord, il a fallu de la chance pour obtenir une place : le magnifique Wesley Hall compte environ 2 000 places, mais il s’agit tout de même d’un événement intimiste par rapport au statut de l’orateur. Les billets étaient gratuits et la demande était forte. Le site s’est arrêté juste après le début des inscriptions et même lorsqu’il a repris vie, il n’était possible que de s’inscrire sur la liste d’attente. D’une manière ou d’une autre, j’ai dû entrer en bonne place sur cette liste, car quelques jours avant l’événement, j’ai reçu l’heureuse nouvelle – j’y suis !

Et ainsi, je pouvais m’asseoir à quelques mètres de l’homme et de la légende, et l’entendre parler pendant une heure et demie. Il a parlé de sa vie et de son travail, de ce qui était et qui a été perdu, et tout au long de ses paroles, il a remercié à plusieurs reprises un être – la déesse de la chance.

Quelle chance j’ai eu de rencontrer John (Lennon) », se souvient-il. « Quand on m’a présenté à lui, je ne l’ai pas aimé au premier abord. Il était plus âgé que moi et il buvait de la bière. La première fois que j’ai joué du piano et qu’il s’est penché vers moi, j’ai senti la bière qui sortait de lui. D’un autre côté, il était le seul à être enthousiaste à l’idée que je m’intéresse à l’écriture de chansons. Avant cela, tout le monde bâillait quand ils entendaient parler de mes centres d’intérêt. J’ai rencontré John et au fil du temps, j’ai appris à le comprendre et à l’aimer. Je l’aime beaucoup à ce jour, et je suis un grand fan de lui.

« J’ai grandi dans une famille chaleureuse et aimante, et John n’avait pas ce privilège. Sa famille était brisée et il a développé une armure pour y faire face. C’était une personne aigre – l’opposé de moi, et nous avons terminé chaque Quand j’ai chanté « Je dois admettre que ça va mieux », il m’a répondu « Ça ne peut pas être pire ». John était très différent de moi, et j’ai adoré ça. Nous avons eu un excellent dialogue. Il y avait « Aucune session où nous nous sommes assis pour écrire ensemble et une chanson n’en est pas sortie. Nous avons écrit des centaines de chansons ensemble – pas mal pour deux gars de Liverpool. »

« J’ai aussi eu de la chance en écrivant les chansons. La musique de ‘Yesterday’ m’est venue un soir. Je ne sais pas comment c’est arrivé – mais c’est arrivé. Parfois, on me demande si je crois en la magie, et je réponds – de bien sûr que je le fais, comment aurais-je pu autrement avec toute la chance Celle qui m’est tombée dessus. »

McCartney est affilié à Yale, l’une des universités les plus prestigieuses au monde. Il a reçu d’elle un doctorat honorifique il y a une quinzaine d’années, et son petit-fils Arthur y a terminé ses études de droit il y a deux ans. Officiellement, la rencontre a lieu autour de son livre relativement récent, « The Lyrics : 1956 to the Present », dans lequel il passe en revue 154 de ses chansons, et c’est la première fois qu’il en parle à un public aux États-Unis. Le livre est également signé par le poète irlandais Paul Muldoon qui a également participé à l’événement. Naturellement, il était moins actif dans la discussion, qui était animée par Langdon Hammer, l’un des plus grands professeurs de littérature anglaise en Amérique. Il convient également de noter que tout cela se passe à un moment intéressant : le week-end où Yoko Ono a eu quatre-vingt-dix ans. Elle n’est pas mentionnée dans la conversation.

La conversation porte sur l’extraordinaire talent musical de McCartney, mais il a aussi d’autres talents. Il est capable de revenir à des histoires familières et banales, mais de le faire d’une manière si pleine de chaleur et d’émotion qu’il semble qu’il n’en ait jamais parlé auparavant. Par exemple, lorsque l’animateur lui demande de se remettre à écrire « Hey Jude », et que le scarabée raconte la rencontre avec Julian Lennon qui a donné naissance à la chanson, et comment « Hey Julian » est devenu « Hey Jules » puis « Hey Jude  » « .
Il n’y a pas de scoops sensationnels ou nécessairement de nouvelles idées dans ses mots, mais le sentiment est que McCartney écrit « Hey Jude » pendant qu’il nous parle – et c’est effrayant.

McCartney a également un merveilleux talent pour donner une idée du temps et du lieu. Il parle de son enfance et de sa jeunesse à Liverpool après la Seconde Guerre mondiale, et le sentiment est que nous sommes là avec lui. Il parle des pauvres moyens et de l’austérité de sa famille et de ses voisins pendant cette période, notant qu’il était le premier de la famille à posséder une voiture, et déclarant sous les applaudissements du public que « souvent, les gens qui sont très actifs sont beaucoup plus heureux que les riches ».

McCartney raconte aussi ses journées dans les scouts, et comment il a rencontré des femmes solitaires et non jeunes dans ce cadre qui lui parlaient longuement et furent pendant de nombreux jours l’inspiration pour « Eleanor Rigby ». Une autre star de la chanson est bien sûr « Father Mackenzie », et le scarabée dit qu’il a initialement écrit « Father McCartney » mais qu’il ne voulait bien sûr pas utiliser ce nom, alors John et lui ont feuilleté un annuaire téléphonique jusqu’à ce qu’ils arrivent au nom « Mackenzie ».

Lorsque McCartney raconte cela, il ajoute un commentaire – « Si vous savez ce qu’est un annuaire téléphonique … », et fait rire le public. Il est conscient qu’il y a des représentants de différentes générations assis devant lui, y compris des jeunes qui sont nés longtemps après la mort de John Lennon et qui n’ont jamais utilisé d’annuaire téléphonique, et il a la capacité de l’utiliser de manière amusée et amusante.

Maintes et maintes fois, McCartney fait rire le public avec l’humour britannique et Boomer, mais parfois il le fait avec des imitations théâtrales – par exemple de Little Richard, Il l’a rencontré pour la première fois dans les coulisses d’un club de Hambourg au début des années soixante. il y avait des jours.

Cependant, les rendements les plus élevés, convenant à l’environnement libéral dans lequel se déroule la réunion, sont pressés par une histoire beaucoup plus sérieuse. McCartney recrée la première tournée des Beatles aux États-Unis, et déclare qu’ils ont été stupéfaits de découvrir la ségrégation qui existait là-bas dans les années soixante entre les Noirs et les Blancs. Il raconte l’histoire d’un célèbre concert à Jacksonville, en Floride, censé se dérouler dans des conditions tellement discriminatoires que les Beetles ont menacé d’annuler l’événement, et les organisateurs ont accepté d’impliquer le public. À une autre occasion, les Britanniques déclarent que « Chuck Berry était un grand poète américain », et la réponse à cela est également un tonnerre d’applaudissements.

McCartney, du moins c’est ce qu’il semblait lors de la réunion, est un homme sans ego, et à son meilleur quand il parle de son appréciation pour d’autres artistes – de John Lennon à Elvis. L’animateur lui demande s’il est utile d’imaginer que vous êtes un autre artiste lorsque vous écrivez votre propre chanson. D’autres stars auraient répondu par un cliché du type « Non, sois toi-même », mais la Coccinelle surprend et répond honnêtement.

« C’est important et bon d’imaginer que vous êtes un créateur différent lorsque vous écrivez votre propre chanson. Vous ne serez jamais vraiment comme lui, mais cela vous inspire confiance », dit-il. « Quand j’ai écrit ‘The Long and Winding Road’, j’ai imaginé que j’étais Ray Charles. Ça ne lui ressemble pas du tout, mais ça m’a aidé à écrire la chanson. »

Vers la fin de la discussion, le modérateur demande – quelle chanson écrite par quelqu’un d’autre aimeriez-vous écrire vous-même, et ici aussi McCartney a une réponse. « ‘God Only Knows’ écrit par Brian Wilson (des Beach Boys) », dit-il. « John et moi écoutions ses chansons quand elles sortaient en temps réel, et cela nous a donné la motivation d’être meilleurs. La compétition entre nous était saine et fructueuse. »

Une recherche rapide sur Internet révèle que McCartney l’a déjà dit auparavant. À l’âge de quatre-vingts ans, et après tant d’années dans l’arène publique, il est difficile de croire qu’il ait quelque chose de nouveau à dire, certainement sur l’un des groupes les plus aimés et dont on parle le plus, mais il parle de tout avec un dévouement, engagement et passion qui font que les histoires qu’il a racontées mille fois sonnent comme s’il les racontait pour la première fois, et font de toute la soirée un moment unique.

Toutes les personnes présentes se comportent comme s’il s’agissait d’une expérience unique – tout le monde, sauf McCartney. Il ne fait pas un instant preuve de drame, de suffisance ou de bonnes compulsions. Conformément à la tradition britannique, l’euphémisme dicte le ton, laissant la salle d’audience être émotionnelle à la place.

Un exemple de ceci vient au début de la conversation. Lorsque la Beetle mentionne « The Beatles » pour la première fois, les fans applaudissent avec enthousiasme, et McCartney dit en réponse « Ouais, nous étions un très bon groupe. » Cette formule illustre pourquoi il est le plus grand de tous.

Avner Shavit    e.walla.co.il/

 

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