Si l’Europe boycotte le gaz russe, Israël pourra-t-il répondre à ses besoins ? – opinion

Israël et l’Égypte sont des producteurs de gaz naturel et la question est de savoir si eux ou d’autres producteurs potentiels de l’est de la Méditerranée sont pertinents dans la situation actuelle.

Un haut ministre allemand a appelé à une discussion sur le boycott de l’importation de gaz naturel russe en réaction aux atrocités présumées des soldats russes en Ukraine. Moralement, une position absolument correcte. Il est facile d’imaginer la discussion, si elle a lieu lorsque d’autres dirigeants européens souligneront la dépendance de leurs pays vis-à-vis de l’importation de pétrole et de gaz naturel et même de charbon, oui, de charbon vers le continent dans lequel l’accord vert est son nouveau fleuron .

L’Union européenne a importé 155 milliards de mètres cubes (BCM) de Russie en 2021. La moitié du gaz importé par l’Allemagne arrive de Russie, 46 % d’Italie et un quart de France, les trois principales économies de l’UE et tous les membres du G7. Sans surprise, l’UE n’a pas imposé de sanctions à ce secteur, mais la question a été très mise à l’ordre du jour.

À la suite de ses trois sommets avec les dirigeants de l’UE, de l’OTAN et du G7 le 25 mars, le président Biden a déclaré que les États-Unis injecteront 15 milliards de mètres cubes de gaz naturel sur le marché mondial en 2022 et d’autres à venir. Ils libéreront un million de barils de pétrole par jour au cours des 6 prochains mois à partir de ses réserves stratégiques dans le but de réduire les pressions sur l’offre et les prix. Le président devait avoir son propre pays en tête et ses indicateurs économiques montrant une inflation croissante dans laquelle la hausse des prix du carburant est un facteur clé.

Israël et l’Égypte sont des producteurs de gaz naturel et la question est de savoir si eux ou d’autres producteurs potentiels de l’est de la Méditerranée sont prêts dans la situation actuelle. Compte tenu de la capacité de production, des contrats d’approvisionnement existants et de la capacité de transport, Israël peut avoir 10 milliards de mètres cubes par an à ajouter à la demande européenne , tandis que l’Égypte est principalement engagée sur son marché intérieur.

L’Égypte devient cependant un acteur clé si Israël est invité à aider à atténuer une crise dans l’approvisionnement en gaz naturel de la Russie vers l’Europe, puisqu’elle détient actuellement la seule connexion pour le gaz israélien vers l’Europe. Il existe deux façons d’acheminer le gaz naturel : le pomper dans des conduites ou le liquéfier, le charger sur des camions-citernes spécialement construits et le regazéifier à l’autre extrémité, à proximité du client. La liquéfaction du gaz naturel (GNL), son transport et sa regazéification nécessitent des investissements de plusieurs milliards de dollars.

LA PLATEFORME DE PRODUCTION du champ de gaz naturel Leviathan en Méditerranée, au large de Haïfa : La réalisation du potentiel commercial du champ est entre les mains des entreprises.  (crédit : AMIR COHEN/REUTERS)LA PLATEFORME DE PRODUCTION du champ de gaz naturel Leviathan en Méditerranée, au large de Haïfa : La réalisation du potentiel commercial du champ est entre les mains des entreprises. (crédit : AMIR COHEN/REUTERS)

Israël a pu éviter ces investissements car après avoir déduit des quantités suffisantes pour la consommation intérieure israélienne à long terme et cela par des acheteurs régionaux proches, il reste environ 500 à 600 BCM pour les exportations, en supposant qu’aucun nouveau champ ne soit découvert. Cette quantité ne justifie pas d’énormes investissements.

L’option financière et technique la plus réalisable est un tuyau qui relierait les champs gaziers de l’est de la Méditerranée au réseau turc de gazoducs, qui relient les champs gaziers d’Asie centrale à l’Europe. La faisabilité politique de cette option est entachée par l’imprévisibilité du président turc Erdogan, sans parler des conflits, comme ceux entre Israël, la Syrie et le Liban, les zones économiques exclusives dont le chemin le plus court de ce tuyau devra traverser, ou le conflit entre la Turquie, Chypre et Grèce. Au cours de la dernière décennie, Israël et l’Egypte ont noué une coopération étroite avec les deux voisins méditerranéens helléniques, qu’ils voudraient préserver alors que trouver la formule miracle qui permettra d’écarter tous ces vieux conflits semble peu probable.

Ce qui reste dans cette situation si Israël peut déplacer relativement rapidement environ 10 BCM vers l’Europe mais n’a pas de moyen immédiatement disponible pour le faire, c’est d’utiliser des installations de liquéfaction flottantes, qui sont mobiles et peuvent être situées à proximité des gisements de gaz. Ils sont coûteux mais moins que les fixes. Cette option n’exclut pas la poursuite de l’utilisation du gazoduc des champs gaziers israéliens vers l’Egypte ou la poursuite de l’étude d’un gazoduc vers la Turquie.

Toutes ces options dépendent, bien sûr, de la décision européenne d’acheter du gaz naturel à l’est de la Méditerranée. L’UE a financé l’étude d’un gazoduc reliant les champs gaziers de la région à l’Europe mais semble indifférente à ce projet.

Lors de l’examen du GNL de la région, l’UE et les États-Unis devraient également tenir compte de la probabilité, bien que peu élevée, que le Liban, un État déclaré en faillite, revienne à la raison et accepte de régler le différend frontalier maritime avec Israël de manière équitable . Cela pourrait débloquer sa capacité à démarrer la production de gaz naturel dans ses eaux économiques. Les entreprises étrangères impliquées, Chevron côté israélien, Total et Eni côté libanais, trouveront alors facilement des accords opérationnels sur l’utilisation conjointe des canalisations et des équipements de liquéfaction.

Le rythme auquel Israël épuisera ses réserves de gaz naturel par la consommation locale et régionale, et de préférence avec la demande européenne, déterminera également à quelle vitesse il se tournera vers la dépendance aux sources d’énergie renouvelables. L’invasion russe de l’Ukraine est un désastre humain, moral et économique. Il peut également être rappelé comme un catalyseur majeur dans l’élimination de la dépendance aux ressources énergétiques fossiles, et pas seulement aux ressources russes.

Par ODED ERAN

L’auteur est un chercheur principal à l’Institut d’études sur la sécurité nationale de l’Université de Tel-Aviv et un diplomate israélien chevronné.

Le président américain Joe Biden s'exprime lors d'une conférence de presse lors d'un sommet de l'OTAN le mois dernier à Bruxelles.  Biden a déclaré que les États-Unis injecteront 15 milliards de mètres cubes de gaz naturel sur le marché mondial en 2022, et d'autres à venir à l'avenir.  (crédit photo : EVELYN HOCKSTEIN/REUTERS)Le président américain Joe Biden s’exprime lors d’une conférence de presse lors d’un sommet de l’OTAN le mois dernier à Bruxelles.  (crédit photo : EVELYN HOCKSTEIN/REUTERS)

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