Ses commentaires sont venus après que le directeur général de l’ICMR, Balram Bhargava, a déclaré mardi que les études du groupe avaient montré que le HCQ, lorsqu’il était utilisé à titre préventif, n’avait pas d’effets secondaires.

Cependant, certains experts sont sceptiques quant aux allégations de l’ICMR, soulignant que l’Inde est le plus grand fabricant mondial du médicament et que seuls des détails très limités des études ont été rendus publics.

«[Nous] avons clairement déclaré que les résultats de nos analyses ne devraient pas être sur-interprétés à ceux qui n’ont pas encore développé la maladie ou à ceux qui n’ont pas été hospitalisés. C’est en reconnaissance de ces limites de notre étude observationnelle que nous avons recommandé que les ECR [essais contrôlés au hasard] soient achevés de toute urgence », a-t-il déclaré.

De nombreux gouvernements reconsidèrent actuellement leur position sur HCQ. Mercredi, la France a interdit l’utilisation du médicament aux patients de Covid-19; La Malaisie et l’Indonésie continuent de l’utiliser, bien que le directeur général du ministère malaisien de la Santé, Noor Hisham Abdullah, ait déclaré mardi que les autorités surveilleraient attentivement tout effet secondaire.

DIPLOMATIE DE LA SANTÉ?

Début avril, son stock de drogue n’était que de 1,5 million de comprimés, mais ce ballon a explosé après son apparition, le médicament pourrait avoir un rôle dans la lutte contre le coronavirus et le gouvernement indien a passé une commande de 250 millions de comprimés.

Les observateurs disent que l’Inde utilise désormais HCQ dans le cadre de sa diplomatie de la santé pour redorer sa réputation de «pharmacie du monde».

New Delhi prévoit d’envoyer le médicament dans 76 pays – dont 47 en Afrique, dans les Caraïbes et en Amérique latine – à titre d’aide. Vingt-quatre de ces pays ont déjà reçu les fournitures.

Les Indiens consomment environ deux millions de comprimés de HCQ chaque mois pour traiter le paludisme et les maladies auto-immunes comme le lupus et la polyarthrite rhumatoïde.

Compte tenu des intérêts commerciaux et diplomatiques de l’Inde dans le médicament, certains experts de la santé publique ont remis en question ce qu’ils considèrent comme un retard de la part du ICMR dans la publication des détails de ses études et demandent une plus grande transparence.

Le Dr Abdul Ghafur, consultant en maladies infectieuses à l’Apollo Cancer Institute, était favorable à la suspension de l’utilisation du HCQ jusqu’à ce que de nouvelles recherches aient été menées.

«L’ICMR a recommandé HCQ comme [mesure préventive] sans preuves significatives. L’ICMR devrait fournir les données au public dès que possible afin que tout le monde sache s’il s’agit d’une étude valide ou non, et le faire avant de poursuivre ses recommandations », a déclaré Ghafur.

« Je ne suis pas contre l’utilisation [de HCQ] et l’ICMR peut avoir des données [pour étayer ses revendications] mais elles devraient être rendues disponibles dans le domaine public. »

Anant Bhan, chercheur en santé mondiale et bioéthique, a déclaré que davantage d’études étaient nécessaires pour établir l’utilisation de HCQ contre Covid-19.

Bhan a déclaré que le soutien continu de l’ICMR au HCQ malgré les conclusions du Lancet a soulevé «de sérieuses préoccupations».

« Il est important d’être transparent et de mettre les données à la disposition du public », a déclaré Bhan.