À Jérusalem, la célébration de Sigd, fête majeure pour les Juifs éthiopiens, rassemble plusieurs centaines de participants vêtus de blanc sur la promenade Armon Hanatziv. Cette journée, qui survient 50 jours après Yom Kippour, est marquée par des prières en Ge’ez, langue liturgique ancienne, et des rituels traditionnels, dont l’ululation, cri culturel éthiopien. Si la cérémonie conserve son caractère religieux profond, elle est aussi une occasion de se souvenir du parcours migratoire et de renforcer les liens communautaires.

Sigd symbolise le renouvellement de l’alliance entre le peuple juif et Dieu, un moment de recueillement qui, historiquement, se déroulait en Éthiopie sur une montagne. Aujourd’hui, les rassemblements ont lieu à Jérusalem, où la communauté s’est installée, notamment sur la promenade Armon Hanatziv, site choisi pour accueillir un nombre croissant de fidèles. Le rituel est conduit par les kessim, prêtres éthiopiens, qui récitent des passages bibliques en Ge’ez, langue que peu de participants comprennent désormais, ce qui soulève des questions sur la transmission culturelle.

Shoshana Ben-Dor, chercheuse spécialiste des traditions religieuses éthiopiennes, souligne que Sigd dépasse la simple prière pour incarner un lien spirituel et identitaire. Elle milite pour que cette fête soit reconnue et célébrée par l’ensemble des communautés juives en Israël, afin de favoriser un dialogue interculturel. Malgré la reconnaissance officielle de Sigd comme fête nationale en 2008, elle reste principalement une célébration interne à la communauté éthiopienne.

La fête est aussi un moment de rassemblement social, où familles et amis se retrouvent, échangent et perpétuent des traditions. Cependant, l’intégration de Sigd dans le calendrier culturel plus large d’Israël reste limitée. Certains observateurs notent que des membres d’autres communautés juives assistent en spectateurs, parfois par curiosité ou pour des projets éducatifs, mais la participation active reste rare.

Un autre aspect poignant de cette célébration est la présence de photographies et d’autocollants à l’effigie de Haymanot Kasau, une fillette éthiopienne disparue en 2024 près d’un centre d’absorption à Safed. Son cas, toujours non résolu, rappelle les difficultés et les défis auxquels fait face la communauté, notamment en matière d’intégration et de reconnaissance sociale.

En somme, Sigd à Jérusalem est à la fois une fête religieuse, un moment de mémoire collective et un symbole des aspirations d’une communauté désireuse de partager son héritage avec l’ensemble de la société israélienne. Ce rendez-vous annuel met en lumière les enjeux de reconnaissance culturelle et d’inclusion qui traversent la société israélienne contemporaine.