Le 7 octobre une plus grande catastrophe a été évitée

Il hésita de longues secondes avant de répondre, son visage était fermé, et il expliqua : « C’est un très grand honneur d’être un combattant en cette année et d’agir sur les deux fronts. La sensation de grimper, en pleine nuit, après avoir traversé la clôture du système et vu derrière moi les lumières de Metoula – c’est quelque chose qu’un combattant n’avait pas fait depuis 18 ans. C’est pourquoi, avant cela, on nous a fait rencontrer des officiers parachutistes plus anciens qui avaient combattu lors de la deuxième guerre du Liban, et ils nous ont beaucoup expliqué ce qui nous attendait et quelles étaient les bonnes perspectives d’entrée. Le moment culminant pour moi a été le franchissement de la clôture, sans aucun doute. Nous avons transporté sur notre dos des équipements pour les 48 à 72 premières heures sans approvisionnement, ce qui représentait environ 50 % à 60 % de notre poids corporel. Mais c’est précisément pour cela que nous nous étions entraînés dès le premier jour de notre enrôlement : pour le Liban, pour le Hezbollah. »

Le soldat a ensuite parlé avec franchise des « exagérations de peur », selon lui, qui ont persisté au fil des ans, certainement face à la résistance relativement faible à laquelle ils ont été confrontés jusqu’à présent. Certes, dans les villages de la ligne de contact et non en profondeur dans le sud du Liban, et face à un ennemi attaqué pendant près d’un an, mais tout de même : « Les officiers de renseignement nous ont toujours effrayés, que ce soit avant ‘Plomb Durci’ contre le Hamas, avant ‘Bordure Protectrice’, ou même lors de ‘Bouclier Défensif’, sur ce qui nous attendait alors dans les camps de réfugiés en Cisjordanie : que l’ennemi serait fort et précis. Et il s’est toujours avéré qu’il était au moins deux fois moins fort que nous », a-t-il expliqué.

« Aucun ennemi ne peut arrêter les forces de Tsahal quand elles opèrent ensemble avec l’appui de l’armée de l’air », a ajouté le soldat. Il a également déclaré que « au-delà de nos capacités, il y a l’esprit combatif des soldats. C’est l’avantage principal face à tout ennemi. Dans le dernier briefing que j’ai donné à mes soldats avant d’entrer au Liban, j’ai vu combien ils étaient plus mûrs et expérimentés par rapport aux précédentes incursions à Gaza, et pourtant ils avaient encore l’éclat dans les yeux. Je n’ai vu aucun signe de fatigue ou de complaisance. »

Le médecin du bataillon, le Dr. Capitaine Or Assouline, a souligné dans ses propos les différences entre Gaza et le Liban. « Nous sommes entrés en opération avec beaucoup plus d’équipement médical, car les soins sur le terrain et les évacuations ici sont différents – avec moins de dépendance aux hélicoptères en raison des menaces qui pèsent sur eux, et la topographie montagneuse qui complique les atterrissages à proximité », a-t-il expliqué. « Nous nous sommes davantage entraînés aux soins et même aux opérations sur le terrain dans l’obscurité, y compris pour moi-même, avec des lunettes de vision nocturne sur les yeux, face à un soldat blessé, afin que nous ne soyons pas exposés tout en sachant évacuer un blessé vers l’hôpital en moins de l’heure d’or. Au Liban, nous n’aurons pas de véhicule qui arrive en cinq minutes pour transporter un blessé vers un hélicoptère, c’est pourquoi nous utilisons davantage nos Hummer médicaux spécialisés pour les évacuations. » Il a ajouté : « Nous gérons les munitions comme un outil professionnel pour préserver nos ressources, et non par contrainte. Nous ne manquons de rien, et nous ne sommes pas sous pression pour accomplir les missions dans un temps imparti, même si jusqu’à présent nous n’avons dérogé à aucune tâche. »

La plupart des soldats blessés du bataillon 890 lors des combats à Gaza, et auparavant à Bé’eri, ont réussi à retourner dans l’unité ou même au combat, comme Bitao, qui a été opéré deux fois après avoir été blessé par l’effondrement d’un mur sur lui lors d’une confrontation à Khan Younès. À la question de savoir comment l’armée israélienne avait pu vivre pendant des années avec une menace aussi monstrueuse qui s’est accrue de mois en mois face aux localités de Galilée, le commandant du bataillon 890 a répondu : « Nous faisons maintenant les corrections nécessaires et agissons précisément pour qu’il n’y ait pas un autre 7 octobre dans le nord. Nous devons nous repentir de cette négligence, car nous savions pour Radwan et ses plans. Nous ne pourrons plus vivre, même après la fin de notre opération, avec un retour à cette situation face à Metoula. Il devra y avoir une continuité pour préserver l’acquis afin de garantir le sentiment de sécurité des habitants. »

Le Dr. Assouline a ajouté : « Rien ne m’a surpris, car nous savions à quel point cet ennemi est cruel, et si l’occasion s’était présentée, il aurait mis en œuvre son plan pour la Galilée. » Bitao a répondu à la question difficile : les habitants de Metoula sont-ils maintenant en sécurité pour retourner chez eux, malgré les autres menaces qui les visent, comme les tirs de roquettes qui n’ont pas cessé ? « J’ai travaillé avec mes soldats pour détruire les menaces d’invasion de Metoula. Ce que j’avais à faire dans ma zone a été accompli. Là où mes pieds ont marché, Radwan n’existe plus », a-t-il conclu.