L’Iran est-il sur un déclin majeur. Amputé du Hamas et du Hezbollah, qui étaient son arme de dissuasion, en cas d’attaque sur son sol, il est privé aujourd’hui d’une capacité de nuisance, car ses mercenaires sont à l’agonie. Après avoir fanfaronné sur sa puissance militaire, l’Iran a jeté son va-tout lors de la dernière attaque contre Israël, à savoir son unique puissance de feu que sont ses missiles.
L’Iran ne possède pas d’aviation militaire crédible, et une armée au sol sans protection ne serait que de la chair à canon. L’Iran misait tout sur son arme atomique, mais voilà qu’elle n’est pas prête. C’est le Hitler du 21e siècle qui n’a pas réussi à mettre au point son arme atomique contre les alliés. Mais cette fois ces derniers sont incapables de faire face à la menace, et laissent à Israël le soin de faire le travail dans leur honte et dans leur déshonneur.
L’attaque de missiles iraniens contre Israël soulève des questions sur les limites de l’arsenal.
L’attaque de missiles iranienne contre Israël cette semaine s’est distinguée par son ampleur et son impact limité. Certains analystes estiment qu’elle remet en question la valeur de l’arsenal iranien.
L’attaque de missiles balistiques de l’Iran contre Israël cette semaine, la deuxième fois seulement que l’Iran attaque directement Israël, s’est distinguée par sa grande ampleur et son impact limité, selon les analystes.
L’Iran a lancé sans avertissement au moins 180 missiles balistiques rapides contre Israël. Une analyse du Washington Post montre qu’au moins deux douzaines de missiles ont réussi à traverser les défenses israéliennes mardi, soit bien plus que lors de l’attaque précédente en avril, certains causant des dégâts sur ou à proximité de sites militaires et de renseignements israéliens. Mais jusqu’à présent, les rapports faisant état de dégâts critiques au sol sont limités.
Les éléments de preuve suggèrent que l’Iran a utilisé des munitions de la plus haute qualité lors de l’attaque : ses missiles les plus rapides à lancer et à voyager le plus vite et un nombre de lanceurs plus important que ce que les experts savaient du pays. Les médias d’État ont également rapporté que l’Iran avait utilisé une balistique avancée qui n’avait jamais été utilisée auparavant.
L’attaque de cette semaine et celle qui l’a précédée offrent un aperçu sans précédent de l’étendue des capacités de l’Iran et de la capacité d’Israël à les intercepter ou à y résister. Certains experts estiment que ces informations remettent en question la valeur de l’énorme arsenal de missiles de Téhéran, que les responsables américains estiment être le plus important du Moyen-Orient.
Une démonstration de force
L’attaque de cette semaine est remarquable dans la mesure où elle diffère de la première attaque de missiles de l’Iran contre Israël, qui a commencé dans la soirée du 13 avril. Cette action était une riposte à une frappe israélienne meurtrière contre un complexe diplomatique iranien en Syrie qui a eu lieu plus de deux semaines auparavant, ont rapporté les médias d’État iraniens.
L’Iran a utilisé plus de 300 missiles et drones lors de cette attaque : environ 170 drones, selon les estimations américaines, et 150 missiles, dont une trentaine de missiles de croisière, qui sont autopropulsés tout au long de leur vol et volent généralement plus près du sol. Le reste était des missiles balistiques, qui sont propulsés à haute altitude par une roquette et utilisent la gravité pour descendre à grande vitesse.
L’armée israélienne a déclaré que 99% des missiles et des drones avaient été interceptés ou avaient échoué. Seule une poignée d’entre eux semble avoir atterri en Israël, causant des dégâts minimes. Les analystes affirment que l’Iran a passé des jours à communiquer ses intentions, permettant à Israël et à ses alliés de se préparer, a utilisé des munitions lentes qui pouvaient être interceptées et a utilisé des missiles à carburant liquide plus anciens, dont certains semblent avoir échoué.
Les analystes estiment néanmoins que l’attaque comporte un risque réel. « Chaque fois que vous lancez 300 munitions sur un autre pays, vous avez l’intention de causer de réels dégâts », a déclaré John Krzyzaniak, un chercheur qui étudie les programmes d’armement de l’Iran au sein du Projet Wisconsin sur le contrôle des armes nucléaires.
Si la première frappe directe de l’Iran contre Israël en avril avait été conçue comme une démonstration de force, cette semaine, elle semble viser un coup bien plus important, comme le montrent les faits.
L’Iran a été mis à mal par les attaques israéliennes contre son allié, le Hezbollah libanais, et par la guerre en cours à Gaza, qui a largement neutralisé un autre partenaire iranien, le Hamas. L’Iran a déclaré que la frappe de mardi était une mesure de représailles aux assassinats de Hassan Nasrallah, le chef du Hezbollah, à Beyrouth le mois dernier, et d’Ismaïl Haniyeh, le chef du Hamas, à Téhéran en juillet.
« Ils voulaient laver le sang par le sang », a déclaré Behnam Ben Taleblu, chercheur principal à la Fondation pour la défense des démocraties. Les Etats-Unis ont publiquement prévenu mardi vers 9h30 heure locale que l’Iran se préparait à attaquer Israël. Trois heures plus tard, des missiles étaient déjà lancés dans les airs. Le gouvernement américain a affirmé que l’Iran avait lancé environ 200 missiles, tandis que les responsables israéliens ont déclaré plus tard que 181 missiles avaient été identifiés. Des analystes, citant des images des médias officiels iraniens, ont déclaré que tous semblaient être de type balistique.
Certains analystes estiment que l’Iran pourrait avoir utilisé des missiles plus modernes utilisant du combustible solide, ce qui signifie qu’ils peuvent être lancés rapidement, sans avoir besoin d’être alimentés au préalable.
Les médias officiels iraniens ont rapporté que l’Iran avait utilisé des missiles longue portée Ghadr et Emad, qui auraient également été utilisés en avril. Mais cette fois, l’Iran a également utilisé pour la première fois ses missiles « hypersoniques » Fattah, plus perfectionnés, a rapporté l’agence de presse Mehr.
Des images des tirs diffusées par les médias d’État et examinées par trois analystes montrent le lancement du missile Ghadr. L’Iran a également utilisé le Kheibarshekan 2 ou le Fattah 1, qui se ressemblent de loin, a déclaré Fabian Hinz, analyste iranien à l’Institut international d’études stratégiques de Berlin.
L’Iran a dévoilé son missile Fattah l’année dernière. Selon les experts, il ne répond pas aux mêmes critères que les armes occidentales qualifiées d’hypersoniques (c’est-à-dire capables de manœuvrer dans l’atmosphère à des vitesses hypersoniques, cinq fois supérieures à la vitesse du son, pendant de longues périodes), mais il possède une certaine capacité de manœuvre qui pourrait aider à échapper aux défenses antimissiles.
Bien que l’utilisation des missiles Fattah n’ait pas été confirmée par les responsables iraniens ou israéliens, Jeremy Binnie, analyste du Moyen-Orient pour Janes Defense Intelligence, a déclaré qu’un moteur de roquette abandonné photographié en Cisjordanie pourrait provenir de ce missile ou d’un autre missile balistique moderne appelé Kheibar Shekan. Deux autres analystes qui ont examiné les images ont confirmé cette hypothèse.
Les médias officiels iraniens ont rapporté que 90 % des missiles avaient atteint leur cible. Si les analystes estiment qu’il s’agit d’une exagération, les éléments de preuve suggèrent que bien plus de missiles ont atteint Israël qu’en avril. Certains experts ont déclaré que les systèmes de défense aérienne d’Israël étaient peut-être épuisés.
« C’est une amélioration significative pour les Iraniens », a déclaré Binnie. « La question de savoir dans quelle mesure cela est dû à l’utilisation de missiles balistiques supplémentaires pour saturer les défenses israéliennes ou à différents types de missiles reste ouverte. »
Une analyse des images satellite et des visuels réalisée par le Washington Post a révélé qu’au moins deux douzaines de missiles ont frappé ou se sont approchés de deux sites militaires et d’un site de renseignement.
Par ailleurs, une équipe du Middlebury Institute of International Studies a publié jeudi soir une analyse initiale qui a trouvé au moins 32 points d’impact sur les images satellite de la base aérienne israélienne de Nevatim dans le désert du Néguev, suggérant que 16 % ou plus des missiles tirés ont touché cette cible.
Un décès a été signalé mardi : un Palestinien a été tué par des chutes de débris en Cisjordanie occupée.
Atteindre la limite
Israël devrait riposter par des frappes aériennes, et les responsables iraniens ont laissé entendre qu’ils pourraient riposter de la même manière. « Ce n’est qu’une fraction de notre puissance », a écrit le président iranien, Masoud Pezeshkian, sur X après l’attaque de mardi.
Mais Afshon Ostovar, professeur de sécurité nationale à la Naval Postgraduate School de Californie, estime que les frappes iraniennes ont affaibli les menaces. « Les responsables iraniens tentent de décrire l’enfer qu’ils feront pleuvoir sur Israël si Israël répond », a-t-il déclaré. « Ce n’est plus une menace aussi crédible qu’elle aurait pu l’être auparavant. »
Certains analystes estiment qu’en cas de nouvelle frappe de l’Iran, il n’est pas certain qu’elle puisse causer davantage de dégâts, tout en étant confrontée à des risques plus importants de la part d’Israël. Un échange de tirs pourrait rapidement dépasser les capacités de l’Iran.
L’Iran a déjà dépassé les attentes. Le lancement de près de 200 missiles balistiques en si peu de temps est déjà impressionnant, a déclaré Krzyzaniak, suggérant que l’Iran pourrait disposer d’autant de lanceurs mobiles pour ses missiles, soit bien plus que ce qui avait été estimé auparavant.
Mais l’Iran semble avoir révélé l’étendue de sa technologie balistique. « Il y a toujours une chance de surprise », a déclaré Krzyzaniak. « Mais fondamentalement, je pense qu’ils nous ont montré le meilleur de ce qu’ils ont. »
L’Iran pourrait changer de tactique et chercher à cibler davantage de sites non militaires, qui pourraient être moins protégés par des systèmes de défense aérienne. Mais les experts ont averti que des frappes dans des zones densément peuplées pourraient causer des morts, intentionnelles ou non.
Les missiles balistiques à ogives conventionnelles ont une marge d’erreur élevée, surtout lorsqu’ils sont tirés de loin, a déclaré Jeffrey Lewis, l’un des experts impliqués dans l’évaluation de Middlebury. Il a ajouté qu’il serait surpris si la marge d’erreur de l’Iran était inférieure à quelques centaines de mètres, sur la base des preuves recueillies cette semaine.
« Téhéran ne peut pas gagner cette bataille avec des frappes de missiles balistiques contre Israël », a déclaré Ostovar. « Israël n’a pas besoin de tirer 180 missiles pour frapper l’Iran. Il peut tirer 10 missiles et frapper l’Iran plus efficacement. »
Si Téhéran décide que ses missiles ne suffisent pas à dissuader les terroristes, certains experts estiment que Téhéran pourrait recourir à des mesures plus risquées.
Mick Mulroy, ancien haut responsable du Pentagone sous l’administration Trump, a déclaré que l’Iran « étudie ce qui va suivre ».
« Et je pense que malheureusement, la plupart des pays diraient : nous avons besoin d’une dissuasion nucléaire », a-t-il déclaré.
Adam Taylor écrit sur les affaires étrangères pour le Washington Post. Originaire de Londres, il a étudié à l’Université de Manchester et à l’Université de Columbia.suivre sur X @mradamtaylor
Meg Kelly est journaliste vidéo pour l’équipe Visual Forensics du Washington Post.suivre sur X @mmkelly22
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