L’armée israélienne riposte à de nouveaux tirs de roquettes

Khaled al Azeiza/B’tselem  Gaza, le 06 avril 2018

Samedi, des manifestations ont eu lieu à Gaza pour célébrer le premier anniversaire de la « Marche du retour »

Des chars de l’armée israélienne ont visé plusieurs positions militaires du Hamas à Gaza dans la nuit de samedi à dimanche, en riposte à de nouveaux tirs de roquettes lancés vers l’Etat hébreu depuis l’enclave palestinienne.

L’alerte à la roquette a retenti dans plusieurs localités situées dans le sud d’Israël mais les missiles n’ont pas fait de victimes.

Le Djihad islamique a revendiqué être à l’origine de ces cinq envois de roquettes.

Ces tirs et la riposte de l’armée israélienne interviennent quelques heures après la fin de la manifestation célébrant le premier anniversaire de « la Marche du retour ».

Pour l’occasion, plus de 40.000 Palestiniens étaient rassemblés samedi le long de la barrière de sécurité séparant la bande de Gaza et Israël.

 

On pense que l’attaque à la roquette fait suite à la mort de quatre Palestiniens, dont trois adolescents, tués lors d’affrontements avec des soldats israéliens.

L’unité du porte-parole de Tsahal a déclaré que des chars israéliens avaient frappé plusieurs postes d’observation du Hamas à Gaza, en réponse aux tirs de roquettes visant le Conseil régional d’Eshkol dans le sud d’Israël. Les roquettes n’ont fait aucune victime et aucun groupe palestinien n’en a revendiqué la responsabilité.

Les tirs de roquettes ont menacé de saper les efforts de l’Égypte visant à cimenter un accord de cessez-le-feu entre les dirigeants israéliens et Gaza, qui, a déclaré le chef politique adjoint du Hamas Saleh al-Arouri, pourraient être signés « dans quelques jours ».

En outre, l’armée israélienne a décidé d’autoriser l’expansion de la zone de pêche pour les pêcheurs palestiniens à Gaza.

Samedi, des dizaines de milliers de Palestiniens se sont rassemblés dans la bande de Gaza pour marquer l’anniversaire de leurs manifestations de masse le long de la frontière israélienne.

La plupart des manifestants ont gardé leurs distances par rapport à la frontière, bien que de petits groupes d’activistes se soient approchés de la clôture et aient jeté des pierres et des explosifs en direction des troupes israéliennes de l’autre côté. Les forces ont tiré des gaz lacrymogènes et ouvert le feu, tuant quatre Palestiniens et en blessant 64.

Le Hamas s’était engagé à maintenir la foule à une distance suffisante de la barrière pour ne pas enflammer le climat politique lors des négociations sur un éventuel relâchement du blocus.

Les responsables du Hamas ont déclaré qu’Israël offrait un ensemble d’incitations économiques en échange du calme le long de la frontière instable.

Khalil al-Hayya, haut responsable du Hamas, a déclaré que le groupe avait reçu « des signes positifs » de la part des Égyptiens.

Il a ajouté que l’équipe égyptienne devait retourner en Israël dimanche pour poursuivre les discussions. « Nous allons continuer nos marches jusqu’à ce que tous nos objectifs soient atteints », a-t-il déclaré.

La manifestation de samedi a eu lieu à un moment sensible, avec Israël et le Hamas, des ennemis acharnés qui ont combattu pendant trois guerres et des dizaines d’escarmouches de moindre importance, les deux camps ayant tout intérêt à garder le calme.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu est en quête d’un quatrième mandat consécutif lors des élections du 9 avril. Il fait, toutefois, face à un défi de taille, lancé par un groupe d’anciens chefs de l’armée qui ont critiqué ce qu’ils disent être sa politique ratée à Gaza. En l’absence de solutions de rechange, Netanyahu a parfois été obligé de compter (indirectement) sur le Hamas pour maintenir la stabilité le long du front sud instable d’Israël.

Dans la dernière partie de la campagne, Netanyahu doit garder le calme à la frontière entre Israël et Gaza, sans sembler faire de concessions au Hamas. Netanyahu a été sévèrement critiqué cette semaine pour ce qui était perçu comme une réponse trop timorée à la reprise des tirs de roquettes à Gaza.

Le Hamas, quant à lui, fait face à une agitation croissante à Gaza en raison de la détérioration de la situation. Au début de ce mois-ci, le Hamas a réprimé violemment plusieurs journées de manifestations publiques organisées sous le slogan «Nous voulons vivre», à cause des conditions désastreuses qu’imposent la politique d’affrontement du Hamas.

 

S’exprimant sur la chaîne de télévision Al-Aqsa du groupe, Yehya Sinwar, haut dirigeant du Hamas à Gaza, a fait l’éloge des manifestants.

« Avec ce taux de participation élevé, nos gens disent: » Nous voulons vivre! « 

Son utilisation du slogan des manifestants semblait viser à détourner les récentes critiques de son groupe. Le Hamas accuse le blocus et les mesures punitives prises par l’autorité palestinienne basée en Cisjordanie, qui contribuent à aggraver les conditions de vie.

Les manifestations contre la clôture, qui ont débuté il y a exactement un an, visaient en grande partie à lever le blocus israélo-égyptien sur Gaza, mais elles n’ont pas apporté de grandes améliorations.

Les manifestations de samedi ont eu lieu à cinq points de ralliement le long de la frontière avec Israël. Des dizaines de volontaires dans des gilets fluorescents ont été déployés pour maîtriser les manifestants, et le temps froid et pluvieux a également semblé affecter l’enthousiasme.

Mais alors que la foule se gonflait tout au long de l’après-midi en réponse aux appels du Hamas à une grande participation, des dizaines de manifestants se sont approchés de la barrière, déployant des drapeaux palestiniens et jetant des pierres et des explosifs aux soldats israéliens. Les forces israéliennes ont riposté avec des gaz lacrymogènes et des tirs à balles réelles.

L’armée israélienne a estimé que 40 000 Palestiniens étaient rassemblés lors de la marche.

 

«Les émeutiers lancent des pierres et mettent le feu à des pneus. En outre, un certain nombre de grenades et d’engins explosifs ont été lancés contre la barrière de sécurité de la bande de Gaza », indique le communiqué.

Dans une déclaration, Netanyahu a loué la préparation et la performance de l’armée dans le maintien du « calme ».

Le ministère de la Santé de Gaza a déclaré qu’un manifestant âgé de 17 ans est décédé immédiatement après avoir été touché au visage par balle, à l’est de la ville de Gaza. Dans la soirée, le ministère a annoncé qu’un autre homme de 17 ans était mort quelques heures après avoir reçu une balle dans la poitrine, dans un autre lieu de manifestation.

Un troisième adolescent, également âgé de 17 ans, a succombé à ses blessures et est décédé tard dans la soirée. Un Palestinien de 21 ans est également mort à l’aube après avoir été blessé lors de manifestations nocturnes, avant la manifestation principale.

Bien que l’effusion de sang n’ait pas été évitée, elle était bien moindre que les précédentes manifestations très médiatisées. Le 14 mai, plus de 60 personnes ont été tuées au cours d’intenses manifestations, le jour où les États-Unis ont déplacé leur ambassade à Jérusalem.

Alors que la manifestation de samedi s’apaisait, les organisateurs ont promis de continuer les marches et ont annoncé qu’ils se réuniraient à nouveau comme d’habitude vendredi prochain.

L’armée a diffusé une séquence vidéo montrant une foule de manifestants rassemblés près de la clôture et lançant des objets.

Dans une scène, un groupe de militants s’est dirigé vers la clôture et a lancé des pierres de l’autre côté. Dans une autre scène, on pouvait voir un jeune en train d’essayer de couper des barbelés le long de la clôture.

L’armée a également déclaré avoir attrapé deux jeunes enfants palestiniens qui avaient tenté de franchir la frontière avec un couteau. Les enfants ont été renvoyés à Gaza par un poste frontière.

Plus tôt samedi, des responsables de la santé à Gaza ont déclaré que les troupes israéliennes avaient abattu un Palestinien âgé de 21 ans près du périmètre de la clôture, quelques heures avant le rassemblement de masse.

L’armée a déclaré qu’environ 200 Palestiniens « se sont révoltés pendant la nuit le long de la barrière » et que l’armée avait utilisé des moyens anti-émeute pour les disperser.

Les marches à proximité de la barrière ont été initialement organisées par des militants de la base qui appelaient à un retour massif dans des maisons ancestrales dans ce qui est maintenant Israël.

Le Hamas a rapidement pris la tête des manifestations, utilisant les rassemblements pour demander un relâchement du blocus.

Les défilés à la frontière se terminent régulièrement par des affrontements. Certains manifestants palestiniens brûlent des pneus, lancent des bombes incendiaires ou des explosifs, et les troupes israéliennes utilisent des moyens anti-émeutes ou sont contraints de tirer à balles réelles et d’utiliser du gaz lacrymogène pour disperser la foule.

L’armée a défendu la frontière. L’armée accuse le Hamas d’avoir utilisé les grandes foules comme couverture et d’avoir incité les manifestants à lancer des explosifs, des ballons incendiaires et des grenades de l’autre côté de la frontière. Mais Israël est vivement critiqué par la communauté internationale à cause du grand nombre de personnes non armées qui ont été blessées.

L’Égypte a tenté à plusieurs reprises de négocier un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, en intensifiant ses efforts ces derniers jours, après la roquette lancée depuis Gaza à l’intérieur d’une maison au centre d’Israël, blessant sept Israéliens et menaçant d’une nouvelle escalade.

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