Proche collaborateur de Biden : les pourparlers avec l’Arabie saoudite et Israël « progressent étonnamment vite »
Le président Biden a confirmé qu’il avait donné le feu vert à ses conseillers pour promouvoir un accord avec le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman qui inclurait la normalisation avec Israël, et a demandé à voir quel serait son prix. Le commentateur principal Thomas Friedman a noté que « les pourparlers progressent étonnamment vite », il en explique même les principales raisons.
Thomas Friedman, rédacteur d’opinion principal du journal New York Times et opposant à Netanyahu, écrit aujourd’hui que les pourparlers entre l’administration Biden et les Saoudiens sur la normalisation avec Israël progressent « de manière surprenante ».
« Lorsque j’ai interviewé le président Biden dans le bureau ovale la semaine dernière », écrit-il, « ma chronique s’est concentrée sur son appel à Netanyahu de ne pas faire avancer la réforme juridique sans consensus national. Mais, ce n’est pas tout ce dont nous avons parlé. S’il faut essayer la possibilité d’un accord de sécurité mutuelle entre les États-Unis et l’Arabie saoudite qui inclura la normalisation des relations de l’Arabie saoudite avec Israël, à condition qu’Israël fasse des concessions aux Palestiniens qui préservent la possibilité d’une solution à deux États . »
Friedman écrit également qu’après des discussions ces derniers jours entre Biden, son conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, le secrétaire d’État Anthony Blinken, et Brett McGurk, le haut responsable de la Maison-Blanche chargé de la politique au Moyen-Orient, Biden a envoyé Sullivan et McGurk en Arabie saoudite, où ils sont arrivés ce matin, pour examiner la possibilité d’un quelconque progrès entre l’Israël américano-saoudien et les Palestiniens.
Friedman note que le président n’a pas encore décidé de poursuivre ou non, mais il a donné le feu vert à son équipe pour vérifier avec le prince héritier Mohammed bin Salman d’Arabie saoudite pour voir quel type d’accord est possible et à quel prix. Conclure un accord multinational est difficile et complexe, même si Biden décide de le faire passer immédiatement au niveau supérieur. « Mais les pourparlers exploratoires progressent maintenant plus vite que je ne le pensais et ils sont importants pour deux raisons. »
Friedman écrit : « Premièrement, un accord de sécurité américano-saoudien qui normaliserait les relations entre l’Arabie saoudite et Israël tout en réduisant les relations saoudo-chinoises changerait la donne au Moyen-Orient, plus que l’accord de paix de Camp David entre l’Égypte et Israël. Car la paix entre Israël et l’Arabie saoudite, gardienne des deux villes les plus saintes de l’islam, La Mecque et Médine, ouvrira la voie à la paix entre Israël et l’ensemble du monde musulman, y compris des pays immenses comme l’Indonésie et peut-être même le Pakistan. Ce sera un héritage important de la politique étrangère de Biden. »
Deuxièmement, Friedman écrit : « Si les États-Unis concluent une alliance de sécurité avec l’Arabie saoudite – à condition qu’ils normalisent leurs relations avec Israël et qu’Israël fasse des concessions importantes aux Palestiniens – la coalition de Netanyahu composée de nationalistes juifs et de religieux devra répondre à cette question : faut-il annexer la Cisjordanie ou faire la paix avec l’Arabie saoudite et l’ensemble du monde musulman, mais on ne peut pas avoir les deux. »
Friedman a poursuivi : « J’aimerais voir le ministre des Finances Bezalel Smotrich apparaître à la télévision israélienne et expliquer pourquoi il est dans l’intérêt d’Israël d’annexer la Cisjordanie et ses 2,9 millions de résidents palestiniens – pour toujours – au lieu de normaliser les relations avec l’Arabie saoudite et le reste du mone arabe. La paix israélo-saoudienne peut réduire considérablement l’antipathie judéo-musulmane qui est née il y a plus d’un siècle avec le début du conflit judéo-palestinien.
Les Saoudiens demandent à Washington trois choses principales : la sécurité mutuelle au niveau de l’OTAN qui obligerait les États-Unis à venir à la défense de l’Arabie saoudite si elle est attaquée (vraisemblablement par l’Iran) ; un programme nucléaire civil supervisé par les États-Unis et la capacité d’acquérir des armes américaines plus avancées, comme le système de défense antimissile balistique utile contre l’arsenal croissant de missiles à moyenne et longue portée de l’Iran.
Parmi les choses que les États-Unis attendent des Saoudiens, il y a la fin des combats au Yémen, un programme d’aide saoudien d’une ampleur sans précédent pour les institutions palestiniennes en Cisjordanie et l’imposition d’une limite significative aux relations croissantes entre l’Arabie saoudite et la Chine.
Friedman souligne : « Je crois qu’à tout le moins, les Saoudiens et les Américains peuvent (et devraient) exiger quatre choses de Netanyahu pour une énorme récompense, comme la normalisation et le commerce avec le pays arabo-musulman le plus important.
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