Remise en question des réserves américaines sur l’opération israélienne à Rafah
Le gouvernement israélien a défié les attentes de l’administration Biden en menant à bien une vaste opération d’évacuation dans la ville de Rafah, située dans la bande de Gaza. Selon des informations rapportées par le Wall Street Journal, la Maison Blanche avait exprimé de sérieux doutes quant à la faisabilité des plans israéliens visant à déplacer 1,3 million de civils palestiniens de cette zone stratégique.
Pendant des mois, les plus hautes instances américaines, du président Biden lui-même au secrétaire d’État Antony Blinken en passant par le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan, ont fermement contesté l’existence d' »un plan crédible » pour une telle opération de grande envergure. Washington était allé jusqu’à imposer un embargo sur les armes à destination d’Israël, jugeant irréaliste toute action militaire majeure impliquant autant de civils.
Pourtant, au grand étonnement de l’administration Biden, les forces israéliennes ont réussi à évacuer près d’un million de personnes de Rafah. Face à ce fait accompli, la Maison Blanche a dû revoir sa position. Un haut responsable américain a reconnu que « les Israéliens ont actualisé leurs plans » en tenant compte des préoccupations exprimées par les États-Unis.
Cette réévaluation tardive de la situation par Washington n’a pas manqué de susciter des critiques de la part des autorités israéliennes. Selon un haut responsable cité par le WSJ, « cette administration ne soutient jamais quoi que ce soit que nous faisons tant que nous ne l’avons pas fait. »
Au-delà des différends diplomatiques, le contrôle de Rafah revêt une importance stratégique cruciale pour Israël dans la perspective d’un règlement du conflit. En sécurisant cette zone frontalière avec l’Égypte, où une cinquantaine de tunnels de contrebande ont été découverts, l’État hébreu cherche à affaiblir durablement les capacités militaires et insurrectionnelles du Hamas palestinien.
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