Les ministres grec et israélien de la Défense, Dimitris Avramopoulos et Ehud Barak, sont convenus mardi d’approfondir la coopération bilatérale pour oeuvrer à la « stabilité » de la région, et permettre une meilleure exploitation de ses ressources naturelles.
« La coopération n’a jamais été aussi étroite » entre les deux pays, a affirmé M. Barak, qui entamait une visite officielle de deux jours en Grèce, sur fond de rapprochement accéléré des deux pays ces dernières années.
« Nous sommes engagés à approfondir nos relations en matière de défense (…) nous devons nous préparer à une grande gamme de situations (…) regarder vers l’avant et travailler ensemble », a ajouté le ministre israélien qui devait ensuite être reçu par le chef de l’Etat Carolos Papoulias et le Premier ministre Lucas Papademos.
Alors que la Grèce, traditionnellement pro-arabe n’a reconnu Israël de jure qu’en 1991, les deux pays s’emploient « à regagner le temps perdu », a pour sa part relevé M. Avramopoulos, affirmant « le choix et l’engagement de la Grèce d’approfondir l’alliance avec Israël (…) au nom de l’amitié, la paix et de la stabilité pour tous les peuples de la région ».
Il a souligné que cette coopération « honnête et sincère n’est dirigée contre personne », dans une allusion à la Turquie, ex-alliée de l’Etat hébreu dans la région avant une sévère détérioration des relations de ces deux pays.
« Au contraire, cette coopération peut créer de nouvelles sources de richesse pour toute la région », a insisté M. Avramopoulos alors que la Grèce engluée dans la crise de la dette attend des retombées économiques du rapprochement avec Israël et se prépare à entrer dans la course à la prospection de pétrole et gaz récemment déclenchée en Méditerranée orientale.
La visite de M. Barak, la quatrième d’un officiel israélien de haut-niveau en 17 mois, a été dénoncée comme celle d’un « criminel de guerre » par des activistes grecs pro-palestiniens qui devaient participer à une manifestation dans la soirée dans le centre d’Athènes.
ATHENES, 10 jan 2012 (AFP)
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