Certains l’ont oublié, mais Israël reste le partenaire le plus lucratif pour Washington

La relation entre les États-Unis et Israël est avant tout un partenariat stratégique, et non un acte de bienveillance. Dès la reconnaissance immédiate d’Israël par le président Harry Truman en 1948, les États-Unis ont engagé un soutien financier et militaire essentiel. En 1949, une première aide financière de 100 millions de dollars a été accordée pour aider Israël à absorber l’immigration et développer ses infrastructures. Plus tard, dans les années 1960, après l’embargo français lié à la guerre des Six Jours, Washington a comblé ce vide en fournissant des avions militaires à crédit, marquant un tournant dans l’assistance américaine.

La guerre du Kippour en 1973 a encore renforcé ce lien, transformant l’aide américaine d’un crédit en un don annuel permanent. Contrairement à d’autres conflits de la guerre froide, comme en Corée ou au Vietnam, où les États-Unis ont dû déployer des troupes au sol, Israël a été le seul allié à recevoir une assistance principalement matérielle, sans présence militaire américaine directe. Ce soutien a permis à Israël de freiner l’expansion soviétique dans la région par ses propres moyens.

Aujourd’hui, le débat sur la modification ou la suppression de l’aide annuelle américaine à Israël doit être abordé avec prudence. Tout changement significatif ne pourrait s’envisager que progressivement, sur un plan quinquennal ou décennal, afin de permettre à Israël de s’adapter économiquement. Cette transition devrait s’accompagner d’une évolution vers un partenariat technologique renforcé, incluant la coproduction d’équipements militaires tels que des avions, des véhicules blindés, des navires et des systèmes de défense.

Il est crucial de dissocier les questions d’aide militaire des fluctuations politiques à court terme. Le principe fondamental qui doit guider toute future coopération est qu’Israël demeure la première ligne de défense des intérêts américains au Moyen-Orient. En assurant sa propre sécurité, Israël protège également les intérêts stratégiques globaux des États-Unis, sans que Washington ait à engager ses soldats directement sur le terrain.