Aucune personne raisonnable ne demanderait aux Israéliens de céder les hauteurs du Golan au meurtrier syrien Assad. Il serait suicidaire de céder les hauteurs qui surplombent les villes et les villages israéliens à un fou qui s’en servirait pour cibler les civils israéliens avec des bombes de barils chimiques, comme Assad l’a fait à ses propres citoyens. Aucun pays n’a jamais rendu un cuirassé capturé dans une guerre défensive à un ennemi qui a juré de le détruire. En outre, le plateau du Golan est un grand navire de guerre qui serait utilisé pour attaquer Israël.

Les hauteurs du Golan. Le contrôle d’Israël sur la région est le statu quo depuis plus d’un demi-siècle et son besoin légitime de ce contrôle n’a fait qu’augmenter avec le temps. Photo: Wikipedia.

Les hauteurs du Golan ne ressemblent pas à la Cisjordanie, qui compte une importante population de civils qui se considèrent comme occupés ou déplacés. Les civils qui vivaient sur les hauteurs du Golan avant l’arrivée d’Israël, le dernier jour de la guerre des Six jours, étaient en grande partie des Druzes. Ceux qui y sont restés vivent beaucoup mieux en Israël qu’en Syrie. Depuis qu’Assad a commencé sa campagne d’assassinat, de nombreux Druzes du Golan sont déjà devenus citoyens israéliens. Comme l’un des 25 000 arabes druzes L4a déclaré dans un récent article du Los Angeles Times, « Nul doute que les Druzes et les Israéliens dans le Golan jouissent d’un niveau de sécurité et de tranquillité qui ne peut être comparée à la vie de l’autre côté … Chaque dîner nocturne, il rappelle à ses enfants que même s’ils sont bien nourris, il y a des enfants en Syrie qui n’ont rien à manger.  »

Ainsi, le contrôle par Israël des hauteurs du Golan ne concerne pas les peuples ; il s’agit en grande partie d’un avantage militaire. Aucun pays dans l’histoire n’a jamais rendu à un ennemi juré, un territoire militaire essentiel qui a été conquis lors d’une guerre défensive.

La question n’est pas de savoir si Israël devrait rendre les hauteurs du Golan maintenant. Pratiquement tout le monde est d’accord pour dire que cela ne devrait pas être le cas. De plus, ce ne sera pas le cas. Aucun Premier ministre israélien, aussi à gauche que possible soit-il, ne songe à céder le plateau du Golan à Assad. La région est un terrain élevé depuis lequel les Syriens avaient l’habitude de tirer sur les agriculteurs israéliens travaillant dans la vallée : c’était un poste de tir.

Israël continuera de contrôler les hauteurs du Golan dans un avenir proche. Le seul problème est de savoir si les États-Unis et d’autres pays valideront l’annexion par Israël des hauteurs du Golan. Cela devrait se dérouler ainsi, pour plusieurs raisons importantes.

La réalité sur le terrain est qu’Israël ne cédera jamais les hauteurs du Golan à la Syrie, à moins que cela ne fasse partie d’une résolution négociée avec une Syrie pacifique et démocratique qui a accepté de mettre fin à tout belligérance et de reconnaître Israël comme l’État-nation du peuple juif. Il est peu probable que cela se produise à n’importe quel moment d’un avenir prévisible. Si cela devait se produire, rien n’empêcherait Israël de céder les hauteurs du Golan annexées à la Syrie dans le cadre d’un accord de paix durable. La décision d’Israël de l’annexer et la décision des États-Unis de reconnaître cette annexion ne présentent donc aucun préjudice réel. En outre, la décision d’annexer et de reconnaître l’annexion supprime le statut de territoire occupé des hauteurs du Golan et reconnaît le statu quo comme une réalité à la fois de facto et de jure.

J’ai eu l’occasion de discuter de cette question avec le président des États-Unis, Donald J. Trump, deux semaines avant l’annonce de sa décision. Je lui ai fourni l’analogie du cuirassé, qu’il semblait apprécier. Je lui ai dit que je pensais que le monde arabe sunnite pourrait se plaindre, mais qu’ils ne se souciaient vraiment pas du Golan, qui n’a aucune signification religieuse pour l’islam. En fait, il y a eu quelques protestations mineures, mais rien d’important.

Comme on pouvait s’y attendre, l’Union européenne s’est opposée à la reconnaissance de l’annexion par les États-Unis. Mais il n’a fourni aucun argument convaincant, au-delà de sa demande habituelle de ne pas modifier le statu quo. Le contrôle d’Israël sur les hauteurs du Golan est un statu quo depuis plus d’un demi-siècle. et le besoin légitime d’Israël de contrôler les hauteurs n’a fait que s’accroître avec le temps, avec la guerre en Syrie et la présence des forces iraniennes et du Hezbollah à proximité. L’Union européenne demanderait-elle à Israël de remettre maintenant le plateau du Golan à Assad? Un pays européen a-t-il déjà cédé un terrain surélevé, pris dans une guerre défensive, à un ennemi juré?

Rappelons qu’à la fin des deux guerres mondiales, les pays européens ont procédé à des ajustements territoriaux pour aider à préserver la paix. Pourquoi l’Union européenne devrait-elle soumettre Israël à un double critère qu’il n’a jamais exigé de lui-même? La réponse est claire : l’Union européenne a toujours agi de manière hypocrite vis-à-vis d’Israël, et cela ne fait pas exception.

Je tiens donc à féliciter le président Trump d’avoir bien agi. Je continuerai à le critiquer s’il fait ce qu’il ne faut pas faire, par exemple en séparant des familles à la frontière sud des États-Unis.

C’est ce que veut dire bipartisan : féliciter le président contre lequel j’ai voté quand il fait ce qui est juste et critiquer les présidents pour lesquels j’ai voté (comme Barack Obama) quand ils font ce qui est mal (comme s’abstenir lorsqu’une résolution du Conseil de sécurité proclame des lieux saints comme étant un territoire occupé).

Le contrôle continu d’Israël sur les hauteurs du Golan augmente les chances de paix et réduit les chances que la Syrie, l’Iran et / ou le Hezbollah puissent utiliser ce terrain haut comme une rampe de lancement contre les Israéliens. C’est une bonne nouvelle pour le monde, pour les États-Unis et pour Israël.

par Alan M. Dershowitz
30 mars 2019 à 16h00

Alan M. Dershowitz est professeur de droit émérite Felix Frankfurter à la Harvard Law School et auteur de L’affaire contre la Maison Démocratique Impeaching Trump (Hot Books, le 2 janvier 2019), et membre distingué du Gatestone Institute.