Des chercheurs britanniques découvrent des preuves d’une communauté juive médiévale florissante dans une ville du nord de l’Angleterre
Des chercheurs britanniques ont mis au jour de nouvelles preuves archéologiques suggérant que la communauté juive de la ville de York a prospéré pendant une partie du XIIIe siècle, à l’ombre de l’une des attaques les plus notoires contre les Juifs enregistrées au cours de la période médiévale.
L’histoire des Juifs de cette ville du nord de l’Angleterre est principalement connue pour le suicide collectif de sa communauté forte de 150 personnes en 1190. Après le déclenchement de l’hostilité anti-juive qui a accompagné le couronnement du roi Richard Ier, les Juifs d’York ont fui vers un château local, Clifford’s Tower, où ils furent assiégés par une foule en colère. Plutôt que d’accéder à la demande de la foule de se convertir au christianisme – et certains de ceux qui ont accepté ont néanmoins été massacrés – les Juifs ont décidé de se suicider en masse.
Cependant, de nouvelles recherches menées à l’Université de York montrent qu’une communauté juive a survécu et a prospéré dans une certaine mesure dans la ville après la tragédie, au début du XIIIe siècle. Dans le cadre du projet StreetLife de l’université, les visiteurs en ligne peuvent visualiser des reconstitutions numériques des maisons et des synagogues des Juifs de la ville, parmi lesquels Aaron d’York, réputé être l’homme le plus riche d’Angleterre à l’époque. La synagogue derrière la maison d’Aaron ainsi que les maisons d’autres Juifs locaux aisés, y compris celle de Leo Episcopus, un prêteur qui vivait dans une maison de Coney Street avec sa femme, Henna, ont également été identifiées.
Howard Duckworth, directeur de la synagogue de York, a déclaré au Jewish Chronicle , basé à Londres, que « la quantité de nouvelles informations découvertes par l’équipe est vraiment inspirante… Nous avons découvert une histoire totalement nouvelle des Juifs à York, qui a été éclipsée pendant de nombreuses années par le massacre de la tour Clifford.
Néanmoins, à mesure que le XIIIe siècle avançait, la vie des Juifs en Angleterre devenait plus difficile. En 1253, le roi Henri III introduisit le Statut des Juifs, qui obligeait les Juifs à porter un insigne jaune d’identification sur leurs vêtements extérieurs et les soumettait à de nombreuses restrictions. Les restrictions reflétaient une hostilité croissante à l’égard du rôle joué par certains Juifs en tant que prêteurs d’argent – une situation qui leur était imposée puisqu’il leur était interdit de rejoindre des guildes commerciales mais qu’ils étaient autorisés à prêter de l’argent à intérêt, une activité interdite aux non-Juifs.
Les Juifs furent ensuite expulsés d’Angleterre en 1290 par le fils et successeur d’Henri, le roi Édouard Ier, générant des revenus substantiels pour la couronne, puisque toutes les dettes dues aux Juifs furent annulées.
JForum avec www.algemeiner.com
Une reconstitution numérique de la maison du XIIIe siècle à York, en Angleterre, de Leo Episcopus, un prêteur juif, et de son épouse Henna. Image : Université de York
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Bonjour,
Je suis choqué, comme d’habitude par cette histoire, sans jamais pouvoir m’habituer, histoires hélas habituelles un peu partout dans le monde !
Hier comme aujourd’hui, un passeport du pays où l’on vit n’a jamais été, ne sera hélas jamais une garantie de respect de tous droits, ni de « notre » intégrité physique.
Le respect, en diaspora du pays où « nous » vivons ne doit jamais l’oublier, et une légitime prudence se doit ainsi qu’une « confiance » bien réfléchie..
L’histoire en a donné leçon, de tous temps, en tous lieux.
C’est aussi cela le devoir de mémoire…