Le commandement américain basé en Europe et les Forces de défense d’Israël (FDI) ont commencé dimanche l’exercice appelé Juniper Cobra 16 correspondant au huitième d’une série d’exercices bisannuels entre les deux pays depuis 2001, a précisé le porte-parole des FDI.
Au total, 1 700 militaires et civils doivent participer à l’exercice, qui prendra fin jeudi.
« Cet exercice fait partie d’un programme d’entraînement qui cherche à développer l’interopérabilité entre les deux armées dans un contexte de mise en oeuvre des capacités de défense », selon le communiqué des FDI.
Le commandant de la division de défense aérienne, le général Zvika Haimovich, a expliqué que l’exercice constituait une « étape significative » dans la coopération de défense entre Israël et les Etats-Unis.
Même si les responsables militaires disent que l’exercice n’est pas lié à la situation actuelle, Washington a récemment mis en place des sanctions contre Téhéran en lien avec son programme de missiles balistiques, peu après avoir levé les sanctions contre le pays suite à l’accord obtenu en juillet 2015 sur son programme nucléaire
Israël est actuellement en train de finaliser un protocole d’entente de dix ans avec les Etats-Unis concernant l’aide de défense. En tant qu’un des pays qui bénéficient le plus de l’aide américaine, Israël reçoit près de trois milliards de dollars par an en aide de défense de la part de Washington.
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