Un nouvel acteur dans les tensions avec l’Iran?

Un nouvel acteur dans les tensions avec l’Iran : principal fournisseur de pétrole d’Israël

Alors que les relations entre Israël et l’Azerbaïdjan se resserrent, celles entre Téhéran et Bakou deviennent plus hostiles.

Champ pétrolifère en Azerbaïdjan / Photo : Reuters, David Mdzinarishvili

Dans le cadre de la « Campagne de l’entre-deux-guerres », Israël a récemment vécu le lancement de roquettes depuis trois sources (la bande de Gaza, le Liban et la Syrie) comme une sorte de précurseur au scénario d’une « unification des arènes », dans lequel les chiites l’axe dirigé par l’Iran lancera un conflit combiné contre Israël.

Mais la tension et l’inimitié entre Jérusalem et Téhéran ne se limitent pas à la guerre par procuration au Moyen-Orient, mais s’étendent également au Caucase du Sud – où réside l’ami proche d’Israël et son principal fournisseur de pétrole, l’Azerbaïdjan.

Des preuves de réchauffement entre les deux pays ont récemment été reçues ; À la grande consternation du régime supérieur de l’ayatollah, l’Azerbaïdjan a inauguré une ambassade à Tel-Aviv et le ministre des Affaires étrangères Eli Cohen s’est rendu dans la capitale, Bakou. Selon les données de Bakou, entre les mois de janvier et juillet de l’année dernière, l’Azerbaïdjan a exporté 16,4 millions de tonnes de pétrole d’une valeur de 12,3 milliards de dollars, tandis qu’Israël est arrivé en deuxième position en termes d’importations avec 1,4 million de tonnes d’une valeur d’environ 1 milliard de dollars.

Le mois dernier, l’attitude de l’Iran envers l’Azerbaïdjan était aussi dure qu’elle l’est envers Israël. « En se rapprochant des pays islamiques, l’entité sioniste cherche à provoquer des divisions au sein de la nation islamique – afin d’atteindre ses objectifs d’expansion », a déclaré le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Nasser Kanani, après l’inauguration de l’ambassade d’Azerbaïdjan. en Israël. Concernant les propos du ministre des Affaires étrangères Cohen selon lesquels l’ouverture de l’ambassade constitue un « front uni contre l’Iran », Kanani a ajouté : « Le silence persistant est-il une confirmation que l’Azerbaïdjan est d’accord avec les propos de son partenaire stratégique ? ». Celui qui lui a répondu est un haut fonctionnaire du ministère azerbaïdjanais des Affaires étrangères, Ayhan Khajizada : « Nous avons clarifié notre position concernant les accusations portées contre l’Azerbaïdjan. gouvernance ? »

Une arme faite en bleu et blanc

Les Azéris, comme les Perses, sont chiites et constituent même la plus grande minorité en Iran (environ 17 millions de citoyens sur environ 88 millions). Cependant, contrairement à l’Iran, la République d’Azerbaïdjan est un pays laïc qui se trouve dans un voisinage hostile avec l’ami proche de l’ayatollah, l’Arménie. La connexion de toutes ces variables avec la relation diplomatique qui dure 31 ans entre Bakou et Jérusalem – crée l’intrigue dans la région.

Les tensions ont conduit à un grave incident en janvier, au cours duquel un citoyen iranien armé d’une kalachnikov a fait irruption dans l’ambassade d’Azerbaïdjan à Téhéran, a assassiné le capitaine et en a blessé deux autres.« Il avait des motifs personnels », a tenté de justifier le ministre iranien des Affaires étrangères Amir Abdulahian. Bakou s’indigne et accuse directement la « campagne anti-azérie » menée par l’Iran d’être à l’origine de cet événement. La même campagne se manifeste par des tentatives répétées, sans grand succès, de la part de Téhéran de profiter des religieux chiites azéris pour activer les milices locales pro-iraniennes. Le mois dernier, par exemple, l’Azerbaïdjan a arrêté six suspects qui avaient des contacts avec les services secrets iraniens, dans le but de mener un coup d’État dans le pays. Rappelons qu’en septembre 2021, un citoyen azerbaïdjanais a été arrêté à Chypre, que l’Iran avait envoyé dans le but de nuire aux Israéliens.

Ces incidents sont de nouveaux sommets pour les tensions qui n’ont cessé d’augmenter depuis la deuxième guerre du Karabakh en 2020 entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, à l’issue de laquelle l’Arménie a été vaincue et a perdu de vastes territoires. L’agence azerbaïdjanaise « Caliber » a révélé que dans le processus, les combattants iraniens ont traversé la rivière Aras – la frontière naturelle entre l’Iran et l’Azerbaïdjan – et ont en fait stoppé l’avancée des forces de Bakou. Une part importante du succès militaire de l’Azerbaïdjan a été obtenue grâce à l’efficacité des nombreux moyens militaires produits par Israël, notamment l’armement itinérant européen, les véhicules Carakal, les missiles antichars Spike, ainsi que d’autres avions de collecte de renseignements. L’Arménie n’avait pas de réponse.

« Chaque partie dans le conflit entre Israël et l’Iran a sa propre façon d’essayer de créer une pression sur l’autre partie et de faire des menaces de faible intensité. L’une des façons est pour l’Iran d’essayer d’attiser les divisions », a déclaré le Dr Eldad Ben Aharon, chercheur à l’Institut de recherche sur la paix de Francfort et expert des relations israélo-azerbaïdjanaises, a déclaré à Globes « D’un autre côté, la façon dont Israël fait pression sur l’Iran consiste à accroître sa présence et son influence dans le Caucase du Sud ».

La campagne anti-azerbaïdjanaise

L’Azerbaïdjan et l’Arménie ne se sont jamais niés mutuellement leur droit à l’autodétermination, mais le conflit en cours depuis 1991 tourne autour de questions territoriales. Depuis la fin de la deuxième guerre du Haut-Karabakh en 2020, une situation d’enclave arménienne s’est créée sur le territoire de l’Azerbaïdjan. Si Armani voulait passer entre l’enclave et l’Arménie, il lui faudrait passer par le corridor de Lachin, qui est sous le contrôle total de Bakou, qui a décidé la semaine dernière d’ériger une barrière le long de cette route. Une étape que l’Arménie a définie comme une violation du cessez-le-feu signé. Ceux qui sont chargés de la mise en œuvre de la paix sont la force de maintien de la paix russe qui, à mesure que les combats en Ukraine se poursuivent, perd de sa force. Dimanche, les ministres des Affaires étrangères d’Azerbaïdjan et d’Arménie se sont rencontrés à Washington afin de promouvoir la normalisation des relations entre eux, ce qui semble à ce stade un objectif lointain.

Tous ces événements sont observés de loin par les Iraniens, qui accusent les Azéris de permettre au Mossad d’opérer depuis leur territoire. Dans le passé, le régime des ayatollahs a essayé de se présenter comme un facteur de conciliation dans le Caucase du Sud, puisque l’Azerbaïdjan et l’Arménie se trouvent à la frontière nord-ouest du pays. Cependant, depuis la guerre, la rhétorique de Téhéran s’est radicalisée dans le cadre de la « campagne anti-azerbaïdjanaise ».

Marquer l’oléoduc comme cible

Depuis le début de la crise énergétique résultant de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’Azerbaïdjan est devenu une importante source d’importation non seulement pour Israël, mais aussi pour l’Europe. Selon les données officielles de Bakou, le volume des revenus des exportations de pétrole et de gaz naturel au cours des mois de janvier à novembre de l’année dernière s’est élevé à 33,6 milliards de dollars, 2,2 fois plus qu’au cours de la période correspondante en 2021. Cela représente 92,6 % des revenus totaux de l’Azerbaïdjan, ce qui indique sa forte dépendance aux combustibles fossiles. Au contraire, si vous regardez l’oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan, par lequel le pétrole est également transporté vers Israël, vous pouvez apprendre qu’entre les mois de janvier et mars, plus de 7 millions de tonnes de pétrole brut y ont été transportées, 85,9% d’entre eux venaient d’Azerbaïdjan – tandis que le reste venait du Kazakhstan et du Turkménistan.

Les oléoducs existants ont été récemment appris à Bakou pour être utilisés pour devenir le « père » du transport du pétrole depuis l’Asie. Les revenus du pétrole et du gaz naturel permettent à l’Azerbaïdjan de faire face à ses dépenses de défense. Le budget de la défense de l’État pour 2023 est de 3,1 milliards de dollars, une augmentation significative par rapport aux 2,6 milliards de dollars en 2022 – dont 30 % pour l’achat d’armes. Une section sur laquelle Israël surveille sûrement.

Une situation dans laquelle les menaces iraniennes seront combinées avec des actions militaires contre l’Azerbaïdjan pourrait faire de l’oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan une cible majeure de dommages, en raison de son influence sur Israël. Au-delà de cela, les dommages aux exportations d’énergie de l’Azerbaïdjan pourraient lui être un coup économique fatal. « Il est difficile de prédire les choses dans l’avenir », conclut le Dr Ben Aharon, « mais un scénario d’unification des arènes dans lequel chaque camp tente de nuire à l’autre de la manière la plus indirecte possible n’est pas farfelu. L’Azerbaïdjan est l’antithèse chiite de l’Iran, et c’est aussi là que se joue la composante identitaire du conflit, au-delà des enjeux stratégiques. L’Iran nie l’Holocauste et l’Azerbaïdjan attache une grande importance à l’Holocauste. C’est-à-dire avant même les tensions militaires – il existe de grands écarts entre l’Azerbaïdjan et l’Iran – qui pourraient également conduire à une confrontation militaire. »

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