Alors que les tensions sont élevées le long des frontières d’Israël et que les ennemis continuent de constituer leurs arsenaux, des bataillons de soldats Golani participent à un exercice à grande échelle simulant la guerre avec le Hezbollah le long du front nord.

C’était la fin de la nuit, lorsque le Jerusalem Post a rejoint les troupes des 12e et 13e bataillons de Golani, après avoir parcouru plus de 25 km, de leur point de départ à un affleurement vallonné où ils s’entraînaient à surprendre et à engager le feu avec l’ennemi.

« C’est un exercice difficile, à la fois physiquement et mentalement », a déclaré le commandant adjoint de la brigade Golani, le lieutenant-colonel David Dadon au Post, lors d’une courte pause dans l’exercice. «On entame un exercice après l’autre et nous devons nous assurer que nous réalisons l’exercice simulant la réalité pendant la prochaine guerre du mieux que nous pouvons.»

Alors que Golani opère sous le commandement de l’officier général commandant le commandement du Nord, ses unités sont envoyées dans des zones de combat sur un certain nombre de fronts différents, notamment le Nord, la Cisjordanie et la bande de Gaza. Tsahal augmentant la portée et la fréquence de leur entraînement au combat, les troupes de la brigade Golani connaissent très bien le territoire des hauteurs du Golan.

L’establishment de la défense a déclaré que tout déclenchement de conflit à la frontière nord ne se limiterait pas au Liban ou à la Syrie, mais sur tout le front nord.

Tsahal s’attend à ce que dans tout conflit, que ce soit contre le Hezbollah ou le Hamas, les soldats devront combattre leurs ennemis lourdement armés retranchés au milieu de zones civiles bâties.

Des forces terrestres devront être déployées pour conquérir le territoire ennemi et détruire les magasins d’armes, en particulier les lance-roquettes, afin de minimiser le nombre de missiles et de roquettes que l’ennemi peut tirer sur le front intérieur.

Alors que l’armée s’attend à devoir également gérer les infrastructures souterraines dans le Nord, Dadon a déclaré que les soldats ne s’entraîneraient pas à la guerre des tunnels pendant l’exercice.

Contrairement à Gaza où le Hamas possède un réseau de tunnels d’attaque, les tunnels du Hezbollah sont principalement destinés au stockage d’armes et aux centres de commandement.

« Chaque fois que nous parlons d’infrastructures souterraines, l’image des tunnels du Hamas nous vient à l’esprit, mais au Liban, c’est différent », a déclaré Dadon. «Au final, ce sont des centres de stockage avec des impasses et non un réseau de tunnels. Si les troupes doivent descendre et neutraliser un ennemi, nous nous attendons à ce qu’il tue l’ennemi. »

Au cours de l’exercice, les troupes ont été testées sur leurs capacités aussi bien de jour que de nuit, lors d’exercices de combat urbains ainsi qu’en terrain découvert. Les troupes d’infanterie ont également été rejointes par des véhicules blindés de transport de troupes qui marchaient d’un point à l’autre.

L’exercice, qui simulait la prochaine campagne militaire contre le Hezbollah, a mis au défi non seulement les soldats mais aussi leurs commandants de les préparer au mieux pour la prochaine guerre.

«Nous n’avons pas besoin de prétexte pour nous préparer. Nous nous préparons toujours », a déclaré Dadon. «Même si la guerre éclate demain, je vais y aller en pensant à ce que j’aurais pu faire d’autre pour me préparer encore mieux si j’avais plus de temps.»

L’exercice simulant au mieux les scénarios de guerre en temps réel, les soldats blessés sur le terrain sont traités par des médecins et des ambulanciers paramédicaux.

« Si quelqu’un est blessé, nous nous assurons que nous avons un environnement stérile exempt d’activité ennemie et soignons le soldat blessé », a déclaré Dadon, ajoutant que plusieurs soldats ont été « blessés » pendant l’exercice lorsqu’ils n’ont pas agi correctement et ont été détectés par les forces ennemies.

« Nous devons nous assurer que ce sur quoi nous voulions nous entraîner était bien ce qui a été fait sur le terrain, que tout le monde ne peut pas faire ce qu’il veut », a-t-il ajouté. «Nous devons nous former exactement pour ce que nous voulons voir se produire. Si je lui dis de courir en avant et d’ignorer les blessés, il peut passer au point suivant mais il ne remplira pas la mission parce que nous devons avoir la bonne quantité d’hommes de troupes à l’endroit voulu. Et à l’emplacement cible, dans 4 km supplémentaires, il y aura plus de troupes ennemies. »

En plus des soldats qui ont été «blessés» par l’ennemi, quatre soldats ont dû être évacués après qu’un obus de mortier a explosé lorsqu’ils ont allumé un feu de joie pour se réchauffer. Les soldats ont subi des blessures légères et ont été emmenés au centre médical Ziv de Safed avant d’être renvoyés chez eux.

Les défis posés par l’hiver, comme les températures froides et la pluie, ainsi que la difficulté de communication entre les unités de manœuvre, sont des éléments centraux de l’exercice sur lesquels les troupes s’entraînent.

« En fin de compte, l’objectif de l’exercice est d’amener les troupes à l’extrême et de voir ce que les troupes sont capables de faire et comment elles peuvent relever les défis les plus difficiles, comme ce à quoi elles pourraient être confrontées en temps de guerre », a déclaré un soldat au Post. « On pourrait dormir dans le champ pendant une semaine dans le froid et marcher n’importe où avec des tonnes de matériel sur soi, ou on pourrait devoir se battre contre un ennemi ou le temps et le terrain. »

En plus de l’obscurité et du froid qui mettent les troupes sur le terrain à rude épreuve, Dadon a déclaré qu’il était également difficile de penser à de nouveaux exercices qui obligent les commandants à réfléchir différemment et à être eux-mêmes mis à l’épreuve.

L’armée israélienne s’entraîne sur les hauteurs du Golan pour une autre guerre avec le Hezbollah, qui depuis la deuxième guerre du Liban s’est transformée en une armée avec des armes plus avancées et plus de mobilité, capable de recruter de grandes quantités de combattants et de les déployer rapidement sur le territoire israélien.

Le Hezbollah est décrit par des officiers supérieurs comme l’armée la plus puissante du Moyen-Orient après Tsahal.

Pourtant, même si le Hezbollah réserve des surprises aux soldats de Tsahal, comme le groupe l’a prévenu, Tsahal est prête, a déclaré Dadon au Post .

« Nous avons des avantages sur l’ennemi à tous égards », a-t-il déclaré. « Si l’ennemi nous surprend au début en lançant la campagne, nous allons très vite renverser la situation et obtenir l’avantage. »

Israël et le Hezbollah ont mené une guerre meurtrière de 33 jours en 2006, qui a pris fin en vertu de la résolution 1701 du Conseil de sécurité de l’ONU, appelant au désarmement du Hezbollah, au retrait de Tsahal du Liban et au déploiement de l’armée libanaise et d’une force de l’ONU élargie dans le sud du Liban.

jpost.com/Israel-News