Benjamin Netanyahu a eu le mardi le plus long.

Une semaine avant que les Israéliens se rendent aux urnes pour la deuxième élection de leur pays cette année, le Premier ministre israélien est passé en direct à la télévision avec la promesse que, s’il était réélu, il était prêt à annexer les zones sensibles de Judée-Samarie en «coordination maximale» avec le Président Donald Trump. Netanyahu a cité la « grande confiance que place le dirigeant américain en notre amitié ».

Quelques minutes plus tard, Trump lançait une bombe sur Twitter après avoir annoncé qu’il avait demandé la démission de l’un des alliés les plus proches d’Israël à la Maison Blanche et un des principaux partisans de l’administration d’une ligne dure contre l’Iran : le conseiller à la sécurité nationale, John Bolton.

Pire encore, Trump a déclaré qu’il limogeait Bolton parce que les deux personnalités rencontraient «de forts désaccords» sur la politique. Pire encore, le secrétaire d’État de Trump a confirmé que le président était prêt à rencontrer le président iranien sans conditions préalables.

L’Afghanistan semble être la source de désaccord la plus immédiate entre Bolton et Trump. Bolton aurait tenté d’empêcher Trump de signer un accord de paix avec les talibans, et la pression qu’il exerçait aurait été à l’origine de l’annulation d’une réunion, cette semaine, à Camp David pour annoncer l’accord.

Mais il y avait d’autres tensions entre eux plus proches des intérêts d’Israël. Bolton a dirigé les efforts américains visant à isoler l’Iran et a demandé une réplique militaire à la destruction par l’Iran d’un drone américain au cours de l’été – une frappe que Trump a approuvée et a ensuite brutalement interrompue.

Puis, le mois dernier, Netanyahu se serait précipité pour intervenir, après l’annonce d’une éventuelle rencontre entre Trump et Javad Zarif, ministre iranien des Affaires étrangères, qui a fait une apparition surprise lors de la réunion du G7 en France.

Le secrétaire d’Etat américain Mike Pompeo, s’est exprimé mardi après-midi lors d’une conférence de presse convoquée à la hâte, pour contenir les spéculations sur le limogeage de Bolton.

« Bien sûr, le président a été très clair, il est prêt à le rencontrer sans aucune condition préalable », a déclaré Pompeo.

Les Iraniens, quant à eux, se réjouissent du départ de Bolton. Hesameddin Ashena, conseiller de Rouhani, a indiqué que c’était un « signe décisif de l’échec de la stratégie américaine de pression maximale » vis-à-vis de l’Iran.

Les Israéliens craignent qu’une réunion entre Trump et Rouhani ne se déroule de la même manière que les sommets entre Trump et le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un, dans lesquels le président claironne son rapprochement maximal avec le dirigeant autocratique, alors même que les essais d’armes de la Corée du Nord se poursuivent.

Quelques heures à peine avant son départ, Bolton a publié sur Twitter : « Alors que l’Assemblée générale des Nations Unies se retrouve dans deux semaines, vous pouvez être sûr que l’Iran fait des heures supplémentaires pour tromper le monde. »

Danielle Pletka, vice-présidente de l’American Enterprise Institute, où Bolton a également travaillé pendant les années où il n’était pas au gouvernement, a mis en garde contre le fait de percevoir le départ de Bolton comme le signe d’un changement radical concernant la politique vis-à-vis d’Israël. D’autres membres de l’administration, dont Pompeo et Jared Kushner, conseiller principal du président et gendre de Trump, sont aussi pro-israéliens que Bolton, a déclaré Pletka.

« Je ne pense pas que John Bolton soit l’auteur de la politique américaine envers Israël », a déclaré Pletka.

Pompeo a fait la même remarque lors de sa conférence de presse, affirmant qu’il ne fallait pas trop insister sur le départ de Bolton.

« Je ne pense pas qu’un dirigeant mondial doive supposer que c’est parce que l’un de nous s’en va que la politique étrangère de Trump est différente », a déclaré Pompeo.

Mais une préoccupation plus large pour Israël pourrait être le renforcement des tendances isolationnistes de Trump. Bolton a souvent été perçu comme s’agitant pour construire une posture militaire américaine plus robuste, une tendance à laquelle Trump a résisté.

Pendant des décennies, les dirigeants israéliens ont envisagé la politique des États-Unis à travers deux filtres : les spécificités de l’alliance bilatérale, y compris l’assistance financière et matérielle autre à Israël, et la projection mondiale du pouvoir américain, qui incombe à Israël comme l’un de ses plus proches alliés.

Dans le premier cas, Trump est perçu comme une amélioration globale par rapport à ses prédécesseurs, prenant des mesures telles que le déplacement de l’ambassade américaine à Jérusalem, reconnaissant la revendication d’Israël sur le plateau du Golan et encourageant les États arabes sunnites à s’allier à Israël, même en l’absence de progrès vers un accord de paix avec le Palestiniens.

Sur le second point, le renvoi de Bolton suscite des inquiétudes.

« Certains membres du cercle restreint du président ne sont pas d’accord avec le leadership mondial américain », a déclaré Pletka. «Il y a des gens à la Maison Blanche qui pensent que les dépenses de défense et l’aide étrangère sont un gaspillage d’argent et que nous devrions nous occuper des problèmes chez nous.»

Le ton amer du départ de Bolton était un autre sujet de préoccupation.

Sur Twitter, Bolton a contredit Trump en insistant sur le fait qu’il avait démissionné. Pompeo et Steve Mnuchin, secrétaire au Trésor, ont tous deux tiré à boulets rouges sur Bolton. Mnuchin a cité le soutien de Bolton à la guerre en Irak de 2003 comme l’une des raisons de son licenciement, comme si ce n’était pas évident, lorsque Bolton est devenu conseiller national pour la sécurité nationale en 2018.

Les intermédiaires de Bolton ont riposté. CNBC a cité une « source proche de Bolton » qui aurait déclaré : « Depuis que l’ambassadeur Bolton est devenu conseiller en sécurité nationale au cours des 17 derniers mois, il n’y a pas eu d’affaire qui ait mal tourné. »

La Coalition républicaine juive, qui a par ailleurs adopté un soutien à la présidence Trump avec enthousiasme au cours de la dernière année, a fait ses adieux à Bolton.

« Merci pour votre amitié de longue date, votre clarté morale et votre défense passionnée de l’Amérique et de nos alliés, en particulier d’Israël », a déclaré le directeur exécutif du RJC, Matt Brooks, sur Twitter.

Les démocrates étaient prêts à sauter sur une administration qui a connu un roulement important dans ses rangs les plus élevés. Bolton est le troisième conseiller à la sécurité nationale de Trump en moins de trois ans.

«Ce roulement en matière de sécurité nationale – et de cabinet – est sans précédent et constitue un signe clair de l’échec de la direction de Trump, au niveau national et dans le monde», a déclaré sur Twitter Halie Soifer, directrice exécutive du Conseil démocrate juif d’Amérique. « Cela indique également l’incohérence et le danger de la politique étrangère erratique de Trump. »