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Le New York Times menacé de poursuites judiciaires

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16 juillet 2026

Le New York Times fait face à une menace de poursuites judiciaires de la part de ses actionnaires en raison de sa couverture partiale anti-israélienne.

par Dean Brandstetter

Ungroupe de cabinets d’avocats représentant les actionnaires du New York Times exige que l’éditeur fournisse ses documents comptables afin de mener une enquête interne.
L’objectif est de déterminer si le conseil d’administration a manqué à ses obligations de surveillance essentielles après la publication d’une série d’articles d’investigation controversés visant à diffamer Israël ou à soutenir des politiciens démocrates anti-israéliens. Selon une lettre de mise en demeure révélée sur le site web du Washington Free Beacon, si le journal ne fournit pas les documents avant le 21 juillet, une action en justice sera intentée devant la Cour suprême du comté de New York.

Le National Center for Public Policy Research (NCPPR), un institut de recherche conservateur et non partisan, et le National Jewish Advocacy Center (NJAC) sont à l’origine de cette menace, et ils ont maintenant été rejoints par d’autres cabinets d’avocats de renom.

Il est important de préciser que, malgré leur statut d’« actionnaires », ces groupes ne sont ni des actionnaires majoritaires ni des magnats détenant des participations importantes dans le journal, mais des entités ne possédant qu’une fraction de pour cent – une participation symbolique – du capital social. Ces organisations s’appuient sur la législation américaine en matière de valeurs mobilières, qui autorise toute entité détenant des actions d’une valeur symbolique de seulement 2 000 dollars pendant une période continue à exiger l’accès aux documents de gestion. Cette stratégie, connue sous le nom d’« activisme actionnarial », ne vise pas à prendre le contrôle financier de cette entreprise de 12 milliards de dollars (environ 43,2 milliards de shekels), l’un des plus grands groupes de presse au monde. Elle constitue plutôt un outil juridique et médiatique efficace pour faire pression sur la direction, dénoncer les malversations et obtenir réparation pour les préjudices potentiels causés à la réputation et aux investisseurs. Les plaignants affirment que transformer le journal en un « organe de propagande diffusant de fausses informations » représente un risque commercial réel pour tous les investisseurs de l’entreprise.

Cette demande actuelle intervient dans un contexte de colère croissante face à la couverture médiatique de la guerre à Gaza. Au cœur des critiques se trouve l’un des mensonges les plus odieux et les plus pernicieux proférés contre l’État d’Israël dans le journalisme moderne – publié sous couvert d’une « tribune » – par le chroniqueur Nicholas Kristof le 11 mai 2026. Cet article affirmait que l’État d’Israël commettait des violences sexuelles systématiques contre les Palestiniens, et reprenait notamment des allégations sans fondement impliquant l’utilisation de chiens et de carottes.

Article anti-israélien de Nicholas Kristof (Capture d’écran : nytimes.com)

Suite à la publication de cet article truffé de mensonges, le gouvernement israélien a décidé d’envisager des poursuites judiciaires contre le journal. Le ministre des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar, a chargé le directeur général de son ministère, Eden Bar-Tal, de contacter la procureure générale Gali Baharav-Miara afin d’engager des démarches juridiques contre le New York Times, tant en Israël qu’à l’international.

Le ministère des Affaires étrangères avait alors clairement indiqué que la publication reprenait sans vergogne la propagande du Hamas visant à nier et minimiser les violences sexuelles de l’attaque du 7 octobre, tout en tentant d’établir une fausse symétrie entre Israël et ce groupe terroriste meurtrier. Or, selon le Washington Free Beacon, l’indignation suscitée par cet article semble avoir également gagné les actionnaires du journal, qui exigent de consulter les communications du conseil d’administration ayant autorisé la publication de ce texte diffamatoire.

« Blanchir et protéger les politiciens anti-israéliens »

Au-delà des préjugés inhérents à la couverture médiatique en temps de guerre, la lettre d’avertissement révèle de graves allégations de traitement partial et favorable à des personnalités politiques démocrates de premier plan ayant des opinions anti-israéliennes. Par exemple, la lettre affirme que le journal a « blanchi » une enquête publiée le 4 juin concernant Graham Planter, candidat démocrate anti-israélien qui s’est depuis retiré de la course suite à des accusations de harcèlement sexuel.

Selon la lettre, le New York Times a choisi d’édulcorer les témoignages relatifs au harcèlement sexuel et aux violences de Planter envers les femmes, et a totalement ignoré des informations pertinentes, comme un tatouage nazi et des propos racistes. Planter n’a finalement été contraint de se retirer de la course, discrédité, qu’après que d’autres médias ont révélé la gravité de ses actes. Les actionnaires affirment que le New York Times a contribué à la réalisation d’une enquête complaisante visant à le protéger.

Un autre exemple cité dans la lettre met en lumière un traitement médiatique à deux vitesses concernant les conjoints de personnalités politiques. Alors que le New York Times qualifiait l’activité sur les réseaux sociaux de l’épouse du député pro-israélien Dan Goldman de « haineuse ou insensible », celle de l’épouse du maire de New York, Zohran Mamdani, qui avait exprimé son soutien à des terroristes, était décrite avec indulgence sous le titre « soutien à la cause palestinienne ».

« Il s’agit d’une demande classique des actionnaires, mais ce qui est inhabituel, c’est l’accumulation de preuves montrant que le Times ne respecte pas ses propres normes », ont déclaré les représentants du NJAC. « Ces nouveaux éléments devraient inquiéter tout actionnaire qui pensait investir dans une entreprise dotée d’une gouvernance saine. »

Paul Calli, propriétaire et fondateur du cabinet Calli Law PLLC – un cabinet d’avocats spécialisé dans la défense pénale des cols blancs qui avait précédemment représenté Project Veritas dans une action en diffamation contre le journal – a lancé une attaque virulente. « Les employés du New York Times ne sont pas des journalistes. Ce sont des propagandistes. Des fanatiques. Leurs préjugés personnels contaminent – et détruisent – tout ce que le blog représentait autrefois. Ce n’est plus que l’ombre de lui-même », a déclaré Calli.

À l’inverse, le New York Times tente de réfuter les allégations et s’oppose à la demande des plaignants, ce qui laisse présager un renvoi de l’affaire devant la Cour suprême du comté de New York. Toutefois, compte tenu de la large protection de la liberté d’expression aux États-Unis, il est difficile de prédire si la demande des plaignants sera acceptée.

Un porte-parole du journal a qualifié la menace de poursuites judiciaires de tentative manifeste de museler la presse. « Comme nous l’avons indiqué au National Jewish Advocacy Center et au National Center for Public Policy Research en réponse à une précédente mise en demeure, bien que présentée comme une action en justice relevant du droit des sociétés, il s’agit clairement d’une tentative dissuasion de publier des articles protégés par le Premier Amendement », a déclaré le porte-parole.